ケイラ・エプスタイン そして
サクシ・ヴェンカトラマンニューヨーク市での討論会で
ニューヨーク市長選の有力候補３人は水曜夜の最終討論会で殴り合いを繰り広げたが、これは有権者に自分たちの考えとリーダーシップのスタイルを示す最後の試みだった。
そして今回は観客がいた。大学の講堂には支持者や観客が詰めかけ、声援を送り、時には叱責した。
90分間にわたり、3人の司会者が住宅、イスラエルとガザ、そしてホワイトハウスの現在の居住者について触れた。
先週の対決で取り上げられた新境地はほとんどなかったが、この討論会は11月4日の投票日を前にビジョンを売り込む最後の注目を集める機会として扱われた。
民主党のゾーラン・マムダニ氏が引き続き勝利すべき候補者となった。最近の世論調査によると、同氏は主要な対立候補である共和党のカーティス・スリワ氏や無所属のアンドリュー・クオモ氏に対して２桁のリードを保っている。
候補者たちは震えながら出てきて怒っている
先週行われた最初のテレビ討論会では、両候補者が政策について互いに主張し合った。しかし今回は、土曜日に期日前投票が始まる数日前に、手袋は外れていた。
おそらくクイーンズ区のライブの聴衆に刺激されて、攻撃はより白熱し、個人的なものになった。
中央舞台に立つマムダニ氏はクオモ氏を「絶望的な男」と呼んだ。元知事はライバルに対し、州議会議員として「君は決して仕事に来ない」と語ったが、マムダニ氏はこれを否定した。
マムダニ氏はクオモ氏に対し、「彼自身の言葉を借りれば、市は州によってめちゃくちゃになりつつあるということだ。誰が州を主導していたのか？それはあなただった。」とクオモ氏に発砲した。
マムダニ氏は、11月4日にスリワ氏とクオモ氏が有権者も考慮する低価格住宅投票計画について自分の立場を明確にするよう要求した際のやりとりを含め、両氏から熱烈な態度をとった。
マムダニ氏は「それらについてはまだ立場を決めていない」と述べ、反対派からのやじを招いた。
スリワ氏が手のひらを額に叩きつけると、クオモ氏は「なんて衝撃的なことだろう」と皮肉った。
その後、前知事の記録をめぐって別の口論が勃発した後、NY1のアンカー兼討論司会者のエロル・ルイス氏がマムダニ氏とクオモ氏を叱責した。 「お互いに話し合うことはできない」と彼は言った。
スリワ氏は、ニューヨーカーの安全を守ることができる唯一の候補者であると主張し、これまでの戦績を理由に両対戦相手を激しく攻撃した。ある時点で、スリワ氏はクオモ知事任期中の地下鉄システムを批判し、「私はあなたを信用していない」と宣言した。
討論会の後もスリワはパンチを打ち続けた。
同氏は、もし同議員が勝てばマムダニ氏にとって「最悪の悪夢」になると約束し、クオモ氏は壇上に上がる前に「レッドブルを数台持っていた」可能性が高いと思いを巡らせた。
スキャンダルが再び精査される
最初の討論会の繰り返しで、スリワ氏とマムダニ氏の両氏は、クオモ氏の2021年の知事職辞任につながったセクハラ疑惑を持ち出した。
クオモ氏は疑惑を否定し、告発者の主張に対して積極的に反論した。
マムダニ氏は、クオモ氏の告発者の一人が討論会の聴衆にいたと発表した。
「あなたがセクハラした13人の女性たちに何と言いますか？」マムダニ氏は疑惑を持ち出して尋ねた。
クオモ氏は訴訟は取り下げられたと述べ、改めて不正行為を否定した。
彼はまた、マムダニをつきまとってきたスキャンダルについて追及した。そのスキャンダルとは、同国で反LGBTQ+法案を推し進めているウガンダ当局者とポーズを取り、微笑んでいるマムダニの写真だ。
「第一副大臣があの法案の立案者だと知っていたら、あの写真は撮らなかっただろう」とウガンダ生まれのマムダニ氏は答え、クオモ氏にはLGBTQ+のニューヨーカーを保護する政策がないと反論した。
EPAホワイトハウスとの付き合い
ニューヨーク市での将来のトランプ政権の行動を予見する可能性として、火曜日、連邦入国管理官がニューヨーク市のチャイナタウン地区の一区画に押し寄せ、数人の露店商を拘束し、住民の怒りを引き起こした。
ルイス氏は各候補者に強制捜査への対応と、より大きな視点でホワイトハウスとどのように関わるのかを説明するよう求めた。
珍しく一致した瞬間として、3人全員が、違法な路上販売の問題には連邦職員ではなくニューヨーク市警察が対処すべきだったと述べた。しかし、彼らはトランプへの対処に関して異なるアプローチをとった。
共和党のスリワ氏は「トランプ大統領との場合は、常に交渉が肝心だ。交渉しなければならない」と語った。
マムダニ氏はクオモ氏が「ドナルド・トランプ氏の操り人形」だったと主張した。
マムダニ氏はトランプ氏の国外追放計画には反対すると述べたが、生活費の問題に関しては大統領と協力する用意があると述べた。
クオモ氏は、ニューヨーカーに公正な取引を確実に提供するためにトランプ氏と対応した適切な経験があるのは自分だけだと述べた。
「彼はあなたの胸に指を入れてきたので、あなたはすぐに彼の胸に指を戻さなければなりません」と彼は言いました。
イスラエルとガザの論争を掘り下げる
中東戦争はニューヨーク市長選に大きな影響を与えた。
批評家らは反ユダヤ主義を奨励し、「インティファーダを世界化する」という言葉の非難が不十分だと批判したにもかかわらず、マムダニ氏は親パレスチナの見解を立候補の中心に据えた。
クオモ氏はマムダニ氏が「ユダヤ人に対する憎しみの炎」をあおっていると改めて非難したが、スリワ氏はクイーンズ区の一部を代表する州議会議員には「説明すべきことがたくさんある」と述べた。
マムダニ氏は、イスラエルを支持するユダヤ系住民を含む「すべてのニューヨーカー」のために市長を務めるという最初の討論会での公約を繰り返した。
しかし、極端な見解を持っているという非難に対しては自らを弁護し、「それは私がニューヨーク市長になるという崖っぷちに立たされている最初のイスラム教徒候補者であるという事実と関係がある」とマムダニ氏は語った。
ルイス氏はまた、断固たる親イスラエル派のクオモ氏に「ネタニヤフ政権の行動に抗議する街頭活動をしているニューヨーカーたちにあなたなら何と言いますか、どのように対処しますか？」と尋ねた。
紛争期間中、ニューヨーク市ではパレスチナ人の権利を求める大規模なデモが数多く行われ、コロンビア大学ではガザ地区でのイスラエルの軍事行動に反対する学生らによる抗議活動が１年以上続いた。
クオモ氏は「それはあなたの権利だ。抗議し、デモをし、反対する。アメリカに神のご加護を、ニューヨーク市に神のご加護を」と述べた。 「それは反ユダヤ主義的な行動を正当化するものではありません。」