マット・ゲイツ氏（写真提供：ロイター） 元米国下院議員マット・ゲイツ氏は木曜日、現在進行中の連邦性的人身売買捜査により司法長官への適性に対する懸念が生じていることを理由に、ドナルド・トランプ次期大統領の司法長官職の検討から自身の名前を撤回すると発表した。ゲーツ氏は、自身の承認の可能性がトランプ氏とバンス氏の政権移行という重要な作業の邪魔になりつつあると述べた。
「昨日、上院議員らと素晴らしい会談ができた。彼らの思慮深いフィードバックと、多くの人々の信じられないほどの支援に感謝する。勢いは強かったが、私の承認が不当にトランプ・ヴァンス政権移行の重要な作業の邪魔になっているのは明らかだ」不必要に長引くワシントンの乱闘に無駄にする時間はないので、私は司法長官候補から名前を外すことにする」とゲーツ氏はソーシャルメディアプラットフォームXに投稿した。
しかし、ゲーツ氏が論争に直面したのはこれが初めてではない。トランプ大統領の一般教書演説へのインターネット荒らしの招待から、ホワイトハウス指導者ケビン・マッカーシーとの衝突まで、ゲーツ氏は頻繁に見出しを飾ってきた。彼の最も注目すべき論争のいくつかを以下に示します。
マットがトランプ大統領の一般教書演説にネット荒らしを招待したとき
ゲイツ氏の初期の物議を醸した瞬間の一つは、2018年に悪名高いインターネット荒らし者チャールズ・C・ジョンソン氏をトランプ大統領の初一般教書演説に出席するよう招待したときだった。ゲイツ氏はデイリー・ビーストに対し、ジョンソン氏が「私のオフィスに現れた」ため招待されたと説明した。反発にもかかわらず、ゲイツ氏はジョンソン氏を擁護した。ジョンソン氏は以前、ホロコーストでの600万人のユダヤ人の死者数に疑問を呈していたジョンソン氏がフォックス・ビジネスに対し、ジョンソン氏は「ホロコースト否定者ではない」「白人至上主義者でもない」と述べた。
マイケル・コーエンへの個人攻撃に対する反発
2019年2月の下院監視委員会でのマイケル・コーエン証言の前夜、ゲーツはXに対して鋭い個人攻撃を開始した。
「あなたの妻と義父はあなたのガールフレンドのことを知っていますか？今夜がその話をするのに良い時間かもしれません」とゲーツさんはツイートした。 「あなたが刑務所にいても、彼女は忠実であり続けるだろうか。彼女はこれから多くのことを学ぼうとしている。」
このツイートは下院民主党議員の怒りを引き起こし、ゲーツ氏は削除し、異例の謝罪を行った。
ゲーツ氏は、自身のコメントに対する当時の下院議長ナンシー・ペロシ氏の批判に触れ、「マイケル・コーエン氏のような嘘つきの証言をめぐる文脈を作り出すことは重要だが、一部の人が信じているように、脅すつもりはなかった」と書いた。 「ツイートは削除します。私の意図がもっと伝わる言葉を選ぶべきでした。申し訳ありません。」
民主党はこの事件に対する倫理調査を求めた。下院倫理委員会は後にゲーツ氏の不正行為を無罪としたものの、「下院に名誉ある反映」をしていない行為について同氏を批判した。この問題を審査したフロリダ法廷も同様の結論に達し、ゲーツ氏の行動を非難しながら無罪を宣告した。
ゲーツに対する性的人身売買疑惑
トランプ政権の最後の数か月間、米国司法省はゲーツさんと17歳の少女に関する性的人身売買疑惑の捜査を開始した。捜査は3年近く続いたが、ゲイツ容疑者が性的人身売買に関する法律などに違反して少女の旅行代金を支払ったかどうかを調べた。
ゲーツ氏の同僚らによると、同議員は自身の性的出会いを自慢し、女性のヌード写真まで披露していたという。
しかし、ゲイツ氏は不正行為の疑惑をすべて否定した。同氏の事務所は2023年、検察側から同氏は起訴されないと通告されたと発表した。
ゲイツの「ウイングマン」に懲役11年の判決が下されたとき
ゲイツに対する司法省の性的人身売買捜査に広く協力し、有罪判決を受けた詐欺師ジョエル・グリーンバーグは、2022年にフロリダ州の連邦判事から懲役11年の判決を受けた。ゲイツは元セミノール郡徴税官グリーンバーグを次のように呼んでいた。彼の「僚機」。
グリーンバーグ被告はこれまで、未成年者向け性的人身売買、電信詐欺、ストーカー行為、個人情報窃盗、偽の身分証明書の作成、米国政府に対する詐欺の共謀などの罪で有罪を認めていた。
グリーンバーグ氏をめぐる暴露は広くメディアの注目を集め、ジャーナリストらはゲーツ氏とグリーンバーグ氏のベンモ取引を調査し、また、フロリダハウスでの彼の行動を詳述する他の報道（「ハリー・ポッター」をテーマにしたセックス競争に関する主張など）を調査した。
倫理委員会が調査を開始したとき
下院倫理委員会は2021年にマット・ゲイツ氏の性的違法行為やその他の疑惑に対する調査を開始した。当初、司法省からの告訴が保留中のため調査は保留されたが、委員会は2023年5月に調査を再開した。
裁量権があることで知られるこの委員会は、ゲイツ氏が性的違法行為、違法薬物使用、不適切な贈り物の受領、捜査妨害に関与していたかどうかを調査していると公に述べた。
ニューヨーク・タイムズ紙によると、議員らはゲーツ氏の行為に関する調査結果を公表することに投票する用意があったという。しかし、彼らが続行する前に、フロリダ州の共和党員は予期せず辞任した。これはトランプ大統領がゲイツ氏を司法長官候補に選んだ直後のことだった。
ゲーツとマッカーシーの緊迫した対立
2022年の中間選挙で共和党が議場の多数派を取り戻した後、当時下院少数党指導者だったケビン・マッカーシー氏が次期下院議長になると予想されていた。しかし、ゲーツ氏と他の数人の議員は異なる意図を持っていた。緊張は2023年1月、第14回投票が否決されたことで最高潮に達し、下院軍事委員会委員長であるアラバマ州選出のマイク・ロジャーズ下院議員がゲーツに突撃した後、身体拘束を余儀なくされる対立につながった。ゲーツがマッカーシーに反対し続けたことは、マッカーシーが議長の座を確保する上で大きな障害となっていた。最終的にマッカーシー氏は次の投票で勝利し、ロジャース氏は後に自身の行動を謝罪した。
マッカーシー氏は最終的に議長の座を確保したが、ゲーツ氏と保守派議員のグループはマッカーシー氏に対して引き続き大きな影響力を持ち続けた。下院規則では、単独の議員が議長を解任する手続きを開始できる。 2023年10月、ゲーツ氏は退陣動議を提出することでこのプロセスを開始し、他の7人の共和党議員と下院民主党議員の支持を得てマッカーシー氏は追放された。
ゲーツ氏は、マッカーシー氏の解任を求めるのは政策の違いによるものだと主張したが、マッカーシー氏は一貫して、解任は個人的なものであり、復讐が動機だったと主張している。マッカーシー氏はゲーツ氏の投獄も求めている。
マッカーシーとゲイツの間の緊張は、2024年の共和党全国大会でも明らかで、ゲイツがテレビインタビュー中にマッカーシーの邪魔をし、マッカーシーのチームが彼を護送するよう促した。 「何の夜に話していますか？」ゲーツはマッカーシーの会話を妨害しながら尋ねた。
#マットゲイツの主な論争 #トランプ大統領の演説へのインターネット荒らしの招待からマイケルコーエンへの個人攻撃まで