「それは純粋に腕の才能だけだ」と同じくスターターのジョサイア・グレイは語った。
つまり、ナショナルズの才能に恵まれながら成長中の左腕ゴアにとって、2024年シーズンはその腕の才能を引き出し、そこから結果を絞り出すことになるのだ。 シーズン初先発からの彼の成績は、5回1/3を投げ、5安打2四球で自責点3、奪三振6という成績は明らかに中程度だった。 彼のものはそうではありません。 コツ: あと 30 回ほど、能力に見合った結果を得る。
ナッツがピッツバーグ・パイレーツに8-4で敗れた後、ゴア氏は「1年前よりも状況は良くなっていると思う」と語った。 「今後はもう少しうまく実行する必要がある。 でも、私たちが行くところは気に入っています。」
この最後のピッチは十分な理由だ。 それはナッツが2対1でリードしていた6回表、パイレーツの捕手ヘンリー・デイビスが枠を越える二塁打を放った直後のことだった。 打者はパイレーツの異様に大きな遊撃手、オニール・クルーズだった。 ゴアはゾーンを外したスライダーで打席を開始し、その後4球連続の速球を放ち、そのうち3球は時速97マイル以上でカウントを2-2とした。
「彼の速球は明らかに…」とベテラン左腕パトリック・コービンは語った。 「つまり、左サイドから97は打つのが難しいんです。」
「アドレナリンが少し出ている」と監督のデイブ・マルティネスは語った。
しかし、ゴア氏が非常に興味深い理由はここにある。 4球連続のフォーシーム速球（クルーズが振り抜いた1球、ゾーンを外した1球、そしてクルーズがファウルした2球）の後に、打者が暑さから守らなければならない場合、本当に準備できないものが来た。
「彼は4つの電気球を持っている」と捕手のライリー・アダムスは語った。 「そして彼はどんなカウントでもそれらを使うことができる。 それが彼を非常に有能にしているのだと思う。」
それまでのゴアの三振はさまざまな球種によるものだった――最初の球ではアンドリュー・マカッチェンとエドワード・オリバレスがスライダー（時速93マイルと92マイル）を振り抜いた。 3回目ではマカッチェンが速球、旧友マイケル・A・テイラーがカーブ、4回目ではアリカ・ウィリアムズが速球を狙う。 そして、彼が投げた数少ないチェンジアップを考慮すると、彼はこの冬に専念してきた投球であり、「彼にとって本当にプラスの投球になる可能性がある」とコービンは語った。
「彼がオンで正しいときは、彼はこのゲームで最高の選手の一人だ」とグレイは語った。
物事的には、それは確かにそうかもしれません。 結果に関しては、まだこれからだ。 月曜日はゴア氏のキャリアの41回目のスタートであり、彼が2月に25歳になったばかりであることを覚えておくことが重要だ。 昨年、彼にとってメジャーでの最初の完全かつ健全なキャンペーンだったが、ナッツは彼を27試合の先発出場と136と1/3のイニングで完封した。 今年、進歩の一部は単に足かせが外れたというだけだ。
「彼が必要としているのは、外に出て、競争し、自分のものを信頼するという経験だけだ――彼はそうしていると思う」と、オフシーズン中はフロリダ州ゴアの近くに住んでおり、フアン・ソトのトレードに来て以来、彼の指導を手伝ってきたコービンは語った。 2022年。「彼は試合に向けて正しいことをすべて行っている。 彼が建築を始めるのは時間の問題だ。 彼の作品は他の人と同じようにうまく機能します。 彼が30試合以上の先発出場で何ができるか誰にも分からない」
運が良ければ、ナショナルズはそれを知ることになるだろう。
「私たちは彼が本当に上手いときに何ができるかを見た」とマルティネスは語った。 「彼は外にいるときはダメージを制限しなければならない。 この春、私は違う男を見た――ゾーンを攻撃する限りにおいては、冷静さを保っていた。 私たちは毎回彼からそれを確認する必要があります。」
月曜日のパイレーツ戦にはそういった要素があった。 初回は単四球と四球で出塁したが、マカッチェンとオリバレスの連続三振でイニングを抜け出した。 ３安打と２回目の打者５人以内に安打を放ち、その後はゴロとフライアウトでダメージを抑えた。 ２回の最後の２打者から６回の先頭まで、安打を許さなかった。
彼はいつかエースになるかもしれない。 現時点では、彼はまだ勉強中です。
「彼が仕事を始めた後、別のやり方でできたかもしれないことや、その方がうまくいったことなどについて話すのが楽しいです」とコービンは語った。 「どちらにしても彼は同じ男だ。 彼はただ良くなる方法を見つけようとしているだけだ、それは良いことだ」
このスポーツでは先発投手の重要性が薄れているとはいえ、ナショナルズは先発投手の重要性を重視したいと考えている。 昨年は全試合で5人の投手が少なくとも200イニングを投げた。 2013 年にはその数は 36 でしたが、2003 年には 44 でした。基準は変更され、ゲームはかつてのようなものではなくなりました。
しかし、マックス・シャーザーとスティーブン・ストラスバーグの全盛期に戻って、フランチャイズのアイデンティティを再確立するローテーションを構築しようとする中で、ナッツはゴア、グレイ、ケイド・カヴァリ（トミー・ジョン手術から回復中）、そしてダークホースのジェイク・アービンがいつか登場するかもしれないという考えを推し進めている。基礎として機能します。 したがって、どのチームにとっても、それぞれのスタートが組織の将来にとって重要です。
「私たちは皆、一緒に成功した瞬間に感謝していますが、当然ながら一緒に苦労することもあります」とグレイ氏は語った。 「私たちは皆、これが大リーグで25歳、26歳、27歳になる過程の一部であることを目の当たりにしています。 成功は一夜にして起こるものではありません。」
そしてそれは、大規模かつ小規模なストロークで起こるだろう。 それで、最後のピッチに戻ってください。 左打者のクルーズは間違いなくその日のゴアの最後の打者になるだろう。 この4球連続の速球の後、ゴアは再びセットして飛ばした。
ここで、時速84マイルの変化球が飛んできた。 クルーズはそれを振り抜いた。 ゴアはわずか２失点でマウンドを去った。 彼の午後は終わった。 彼のシーズンは始まったばかりだ。 いつになったらまた彼を見ることができるでしょうか？