オーストン・マシューズは土曜日（東部時間午後4時、NHL.tv、東部時間午後10時）にトロント・メープルリーフス対タンパベイ・ライトニング戦で復帰する予定だ。
トロントのセンター兼キャプテンは11月3日に最後にプレーしており、上半身の負傷でここ9試合を欠場している。マシューズはドイツへの5日間の旅行を終えて11月22日に北米に戻って以来、単独でトレーニングを続けており、そこで彼と他のメープルリーフスの選手たちが過去にさらなる診察を行っている医師の診察を受けた。
マシューズは金曜日の練習でマシュー・ナイズ、ウィリアム・ナイランダーと列を作った。
「明日プレーする自分の姿を想像しており、戻ってくることに興奮している」とマシューズは語った。 「過去 3 週間でホッケーのプレー方法を忘れたわけではありませんが、明らかに少しさびつき、戻って再びプレーすることに少し興奮するでしょう。」
今季13試合で11得点（5ゴール6アシスト）を記録したマシューズは、火曜日に初めての全体練習に戻り、戦列に復帰するまでにはもう少し練習が必要になる可能性が高いと語った。
ナイランダーは金曜日、マシューズについて「一緒にプレーするとき、お互いを見つける方法など、素晴らしい相性があると思う。もちろん彼はリーグ得点王なので、一緒にプレーするのは楽しい」と語った。
メープルリーフスはマシューズ不在の9試合で7勝2敗で、大西洋地区首位のフロリダ・パンサーズに1ポイント差をつけている。マシューズが2016-17シーズンにリーグに入って以来、メープルリーフスは彼が出場しない状態で42勝21敗2分の成績を残している。
「見ていて楽しくないのは明らかだし、そこにいないのは間違いなく死ぬほどだけど、先日も言ったように、選手たちは本当に良いプレーをしている」とマシューズは語った。 「これは素晴らしいチームがこれから素晴らしいことを起こす兆しだと思う。もちろん敗戦後も望んでいる [gegen die Florida Panthers am Mittwoch] 軌道に戻り、正しい足で旅を終えてください。」
#マシューズはライトニング戦に復帰する可能性が高い