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マイク・トムリンはNFLで負けたシーズンを経験したことがない。信頼が彼の成功の鍵です

マイク・トムリンとスティーラーズは、5シーズンで4回目のプレーオフ進出を目指している。 写真: Joseph Maiorana/USA Today Sports今月初め、マイク・トムリンは、グループのスター、ジョージ・ピケンズが怪我で欠場した中、レシーバーについて何を学んだかと尋ねられた。トムリンのチームが今シーズン疑惑の対象となったのはこれが初めてではなく、おそらく最後でもないだろう。しかし、いつものように、ピッツバーグ・スティーラーズのヘッドコーチは選手たちへの信頼を表明した。 「私たちは自分たちのグループを信じています。私はそれを何度も言いました、そしておそらくあなたは私の言うことを信じ始めるでしょう」と彼は答えた。関連している： なぜNFL選手はタッチダウンを決める前にボールを保持できないのでしょうか? 「私たちには、私たちが成功する理由になりたいと思っている人たちがたくさんいます」と52歳の彼は続けた。そのメッセージは、トムリンがプレシーズン中に、かつてあったとされる試合、そして決してなかったこと（それぞれラッセル・ウィルソンとジャスティン・フィールズ）の対戦の危険性について質問されたときに、同じように簡単に話していたように、彼のコーチングスタイルの重要な柱として信頼を指摘していた。スティーラーズの先発クォーターバックの権利を獲得するためだ。トムリンの信頼がもたらす高揚感は、バックアップのワイドアウトであろうと、重要な4番やショートのフィールズであろうと、変わらない。スティーラーズに入ればもっと上手くなるよ。この単純な真実こそが、トムリンがスティーラーズのヘッドコーチとして約20年間一度も負けたことがないという歴史的な記録を伸ばすと同時に、再びポストシーズンへの出場を獲得するのに役立ったのだ。ピッツバーグがプレーオフに戻ってきた、マイアミとインディアナポリスが、ウィルソンとフィールズへの疑念にもかかわらず、攻撃スキルのポジションにスターが不足しているにもかかわらず、そして激しいスケジュールにもかかわらず、日曜日に静かにレースから撤退した後。たとえシーズン前の争いに敗れたフィールズが負傷したウィルソンの代わりに第1週をスタートさせたとしても、その膨大な仕事量を誇るトムリンのクォーターバックとしてのプランは最初から信頼されるべきだった。結局のところ、トムリンへの信頼はたいてい報われます。 2015年から2022年までスティーラーズのディフェンスコーディネーターを務めたキース・バトラーは、16歳年下の新人の24歳大学院生アシスタントと一緒に働いて、キャリアを変えるような経験を詳しく語った。 「マイクとの私の歴史はスティーラーズよりずっと前に遡ります」とバトラーは言い、偉大な友人と自分の歴史を共有するチャンスに飛びついた。 「シーホークスでのプレーを終えたとき、コーチのために家族を全国に移動させたくなかった。そこで私の考えは、メンフィス大学でキャリアを積んでみようということでした。大学を出たばかりの人たちが、ビジネスに参入しようとしているコーチングスタッフを卒業生アシスタントとして手伝っていました。マイクは私たちと一緒に、そして私たちとしてもそれをしてくれました [graduate assistant] スタッフからよく学んで頑張っていると思いました。彼は学ぶ意欲があったのです。」トムリンは、コーチングの最初のステップでも、リーダーとしての地位を確立しました。その後、2007年にピッツバーグがヘッドコーチにトムリンを指名したとき、バトラーがラインバッカーを指導する形で二人は再会することになる。トムリンの2年目のシーズンには、第43回スーパーボウルで優勝するなど、彼らの旅路は比類のない高みに達することになる。この試合でスティーラーズで2個目のリングを獲得したヒース・ミラーは、トムリンがロッカールームでどのように心を掴んでいるかについて詳しく語ります。「トムリンコーチは適切な量の自信を持っています」と元タイトエンドは言う。「そしてそれは名簿の全員に伝わります。コーチがあなたに自信と信念を持っていることがわかれば、それは非常に大きな効果をもたらします。「彼は選手たちに期待していることについてオープンかつ正直だ。彼は常に個人を動機付ける方法を見つけることができます。そしてそれは毎年異なります。それは個人ごとに異なります。彼は本当に人間関係が良い人なので、男性のことを知り、この男性にどのようなボタンが効くのか、そして他の男性にどのボタンを押してモチベーションを維持し、空腹を保ち、緊張を保つ必要があるのかを知ることができます。それは簡単なことではありません。」今年のピッツバーグは確かに様変わりした。ベン・ロスリスバーガー後の時代に数シーズンかけて魂を探求した結果、トムリンは守備のルーツに戻ることになった。クォーターバックにケニー・ピケットの代役を任された彼は、TJ・ワットに頼って、系統的に再構築された守備力でなんとか切り抜けた。オフェンスはほとんど停止され、それ以来、トムリンの典型的な爆発力のあるスティーラーズは、2005年シーズンにビル・カウアーとその3年後にトムリンがスーパーボウル優勝を決めた、より保守的なイデオロギーに戻りました。ピッツバーグは、オフェンスを立ち往生するのではなく、試合に勝つための位置に置くために、有能なクォーターバックを必要としていました。トムリンが最初の15シーズンでクォーターバックのウィスパーとしてプレーしたことがなかったことを考えると、冷笑的な見方は当然だった。そしてピケットもやって来た。現在イーグルスの控え選手が、ピッツバーグで14勝10敗の戦績を記録しながら、QBレーティング78.7という惨めな成績でタッチダウン13回、インターセプト13回を記録し、第4クォーターで6回の逆転勝利を収めたことは小さな奇跡だ。これらの奇妙な数字は、ボールを投げる能力が明らかに限られているにもかかわらず、ピケットが信じられないほどの自信を持っていることを物語っています。その信念を植え付け、ピケットの才能を一滴残らず絞り出したのは、間違いなくトムリンだった。スーパーボウル優勝で色あせたクォーターバックでありながら、まだバケツいっぱいの投球力を持っているウィルソンにも同じことができるという考えは、技術的に厳しいプレーが多く、時にはありそうもない栄光にも到達したピケットのレンズを通して見ると、それほど奇妙ではなくなる。トムリンはウィルソンの信頼を適度に回復したと言えるだろう。これはスティーラーズにとって、最近失敗が多かった1月の数字を取り戻すだけでなく、その数字を取り戻すために不可欠な根拠だ。最後のポストシーズン勝利は、アレックス・スミスがまだカンザスシティのクォーターバックだった2017年の対チーフス戦、そしてピッツバーグ戦だった。それ以来ポストシーズンゲームで5連敗している。トムリンのソフトなディフェンスファーストのリセットと、最近の得点力不足を修正するためのピケンズの復帰は、土曜日にAFC北地区のタイトル獲得を目指す上で極めて重要となるだろう。ミラーが言うように、ボルティモアに勝てば、チームはポストシーズンに向けて「戦いの試練を経て準備ができた」状態となり、その自信はさらに湧き上がるだろう。 #マイクトムリンはNFLで負けたシーズンを経験したことがない信頼が彼の成功の鍵です