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ポラリス・ドーンのミッションは民間宇宙探査にとって大きな飛躍となる

ポラリス・ドーン・ミッションでの宇宙遊泳のアーティストによるレンダリングスペースX SpaceXのPolaris Dawnミッションは、政府の宇宙機関が数十年にわたって持ってきたのと同じ能力を実証しているにもかかわらず、民間宇宙飛行の飛躍的な前進である。このミッションには、政府雇用の宇宙飛行士ではなく民間人によって行われた、船外活動またはEVAとも呼ばれる史上初の船外活動が含まれていた。 この船外活動は特に危険を伴うものでした。国際宇宙ステーション（ISS）とは異なり、スペースXのクルードラゴン宇宙船にはエアロックがないため、船外活動を行うには、乗組員のうちのジャレッド・アイザックマンとサラ・ギリスが真空の中に飛び出す前に、カプセル全体の空気を排出する必要があった。空間。乗組員には政府の訓練を受けた宇宙飛行士がいなかっただけでなく、スペースXの新しい宇宙服と宇宙船自体がこの方法でテストされたのは初めてだった。 これだけでは、少し印象に残らないかもしれません。結局のところ、宇宙飛行士は定期的に ISS で数時間の船外活動を行っており、それを何十年も続けています。乗組員カプセル全体を宇宙に出すことさえ以前にも行われており、1960 年代の NASA のジェミニ計画では比較的一般的でした。 したがって、SpaceX は古い業績を蒸し返していると言えるかもしれませんが、それがすべてではありません。 「初めて何かをするとき、他の人がすでにそれをやっているかどうかは関係ありません。あなたにとってはまだ初めてのことです」と宇宙産業の独立コンサルタント、ローラ・フォルチックは言います。 「SpaceXはこれまでこのようなことをしたことがなかったので、ゼロから始めて、小さな一歩を踏み出さなければなりません。それが安全なことだからです。」 9月12日の船外活動は順調に進んだが、宇宙飛行士がカプセルから完全に脱出しなかったため、船外活動という性格付けがメディアや世間からの批判にさらされた。その代わりに、各参加者はハッチから胴体を突き出して、いわゆる「立って船外活動」を数分間行いました。 「おそらく、うまくいかなかったのは、一般大衆とのコミュニケーションだったでしょう」とフォルチック氏は言う。 「しかし、これは公的任務ではありませんでした。これは私的な任務であり、何が起こっているのか、何が計画されているのかを正確に国民に伝える必要はありませんでした。」 船外活動の主な目的は、新しいスーツをテストすることでした。新しいEVAスーツは何十年も使用されておらず、NASAの現在の供給は限られており、老朽化しています。 「SpaceXは、これらのスーツが微小重力下でも安全であることを実証しました。したがって、現在の大きな問題は、SpaceXがNASAに宇宙服を販売するつもりかどうかです」とForczyk氏は言います。もしそうなら、この比較的単純な立ち乗り船外活動のテストでも、有人宇宙飛行における大きな障害を克服するのに役立つ可能性がある。 宇宙服のテストとは別に、乗組員は宇宙旅行が人体に及ぼす影響を調べるための一連の健康実験にも参加している。これらは、宇宙旅行者にとって一般的な問題である飛行中の骨や筋肉の損失の追跡から、探検家が地球に戻った直後の脳やその他の器官の画像化まで多岐にわたります。 「今回のような民間宇宙ミッションは、実際、宇宙飛行中の人間の健康の研究を大きく前進させるのに大いに役立ちます」と、テキサス州トランスレーショナル宇宙健康研究所のリハナ・ボカリ氏は言う。その理由の一部は、民間宇宙ミッションが増えれば、一般的に宇宙ミッションも増えるため、研究者がより多くのデータを収集できるようになるためです。 「私たちが遭遇するもう1つの違いは、これらの被験者は健康状態が最高の政府宇宙飛行士ではないということです。そのため、私たちは、民間人を含むより多くの人々が宇宙で暮らし、働くための準備を整え、未来を創造するのに役立つ多様な健康データセットを収集しているのです」とボカリ氏は言う。 。 「ポラリス・ドーン」ミッションの宇宙遊泳者は一般人からは程遠い――アイザックマン氏はすでに一度宇宙に行ったことがあり、ギリス氏はスペースX社の宇宙飛行士指導主任――だが、彼らはこれまで船外活動を行った中で最も民間人に近い存在である。 「彼らは命を危険にさらしましたが、うまくいきました」とフォルチック氏は言う。 「SpaceX は船外活動の最初のステップを実行できることを証明しているため、今後も限界を押し広げ、画期的な取り組みを続けるだろうと想像しています。」 宇宙船は数日以内に地球に帰還し、フロリダ沖に着水する予定で、その後、旅行者、カプセル、スーツの調査と評価が相次いで行われる予定だ。 NASAがハッブル宇宙望遠鏡へのサービス提供を拒否したため、スペースXのポラリス計画における次の飛行はまだ計画されていない。しかし、同社の能力は急速に成長しており、長い間宇宙で唯一の超大国であった政府宇宙機関に追いつくのは時間の問題かもしれない。 トピック: #ポラリスドーンのミッションは民間宇宙探査にとって大きな飛躍となる