ボー・ニックス、ザック・ウィルソン、ジャレット・スティダム、そしてブロンコスのQB層を解説

2024年、デンバー・ブロンコスのクォーターバックのポジションには大きな変化があった。新人ドラフト1巡目指名選手ボー・ニックスと、苦境に立たされた元ドラフト1巡目指名選手ザック・ウィルソンが加入し、元スーパーボウル王者ラッセル・ウィルソンはチームを去った。唯一残留したジャレット・スティダムは、昨シーズンの最終2試合でブロンコスの先発クォーターバックを務めた。

新人クォーターバックが関わるあらゆる状況と同様に、トレーニングキャンプに向けて競争などについての話が出てくる可能性が高い。しかし、ブロンコスの不調シーズンが長く続いていることを考えると、ボ・ニックスが遅かれ早かれ先発するだろうと予想しても間違いではないだろう。

ボー・ニックスはブロンコスの選手層のトップに立つことになるだろうか？

ここでは、第 1 週のブロンコスの選手層がどこに着地するかを予測し、各選手がポジション別選手層でそれぞれの位置を確保する準備ができていると考える理由を説明します。

QB1. ボー・ニックス

過去 8 シーズンにわたって毎年負け続けているチームが、クォーターバックを全体 12 位でドラフトし、1 年間休ませるつもりはない。今こそ、ボ・ニックスが活躍する時だ… あるいは失敗する時だ。

2024年のNFLドラフトを前にした噂や報道は、ブロンコスがニックスに完璧にマッチしているという点に集中しているようだが、ほとんどのアナリストは彼をドラフトで5番目か6番目に優れたクォーターバックと見ていた。つまり、彼はせいぜい1巡目の後半か2巡目の前半で指名されることになる。しかし、トップ10のクォーターバックの獲得競争により、デンバーは手を打たざるを得なかった。多くの人はそれをひどい手遅れだと呼んだが、もしブロンコスが価値を賭けてニックスを失うリスクを冒していたら、現在のブロンコスのクォーターバックの状況はどうなっていたか想像してみてほしい。控えめに言っても、決して良い状況ではないだろう。

ニックスはドラフトで6番目に指名されたクォーターバックであるにもかかわらず、ずっとブロンコスの指名委員会で3位の選手であり、彼らはこの若者を心から気に入っている。

「大学で61試合をプレーしたという彼の経験は、彼から感じることができると思います」と、6月中旬の義務的なミニキャンプの後で、攻撃コーディネーターのジョー・ロンバーディはニックスについて語った。「経験があれば、落ち着きもついてきます。だから、彼は新人のようには感じません。彼はまったく新しいシステムを学んでいるので、ベテランであろうと新人であろうと、それは誰にでも共通しています。彼は多くのことを経験しており、同じミスを2度繰り返すことはあまりありません。成熟度があります。少し年上の選手をドラフトするときは、それに伴う成熟度を期待しますが、彼は確かにそれを示しています。」

ニックスの出場試合数と年齢を考えると、デンバーが彼を1年間ベンチに座らせるためにドラフトした可能性は低い。彼らは今、先発クォーターバックを必要としている。

ザック・ウィルソンはすでにリーグで3シーズンを過ごし、新人のボー・ニックスよりわずか6か月年上だ。ボー・ニックスが第1週に先発しないのは、まったくもって意味不明だ。もし彼が先発しないなら、今年のドラフトの最初の2日間で彼らが持っていたドラフト資金の少なさを考えると、ブロンコスのドラフトクラスは最初から深刻な疑問を抱くことになるだろう。

QB2. ザック・ウィルソン

デンバーがザック・ウィルソンをトレードで獲得したとき、彼のような人材を獲得して、彼のキャリアを救えるかもしれないという考えが私はとても気に入った。ドラフト上位指名選手として、彼には実績があり、コーチ陣は自信を取り戻す努力をする必要があるだけだ。

ニューヨーク・ジェッツから全体2位で指名された元選手は、3年間のキャリアでパス成功率57%、獲得ヤード6,293、タッチダウン23回、インターセプト25回と、ドラフト指名に見合う活躍ができず苦戦している。ブロンコスと同様、近年競争力のあるチーム作りに苦戦しているジェッツにドラフトされたことも、状況を悪化させた。

もし彼がショーン・ペイトン率いるコーチングスタッフの下で数年間を過ごすことができれば、ウィルソンのような選手のその後のキャリアが活性化するだろうと私は思う。

QB3. ジャレット・スティダム

結局のところ、第 1 週のボー・ニックスのバックアップとしては、ジャレット・スティダムの方が良い選択肢になると思います。しかし、彼の契約とウィルソンのドラフト経歴を考えると、彼は結局外れてしまうと思います。

ウィルソンがスティダムに勝つと私が考える主な理由は、金銭面です。彼とウィルソンはどちらも今年限りの契約ですが、ウィルソンの年俸上限はスティダムの 700 万ドルに対して 270 万ドルです。純粋に数字だけ見ると、バックアップのポジションを争う場合、契約とドラフトでの実績からウィルソンが指名されると思われます。

私はスティダムをバックアップとしてとても気に入っているし、もし彼がウィルソンに勝ったとしても、私は悲しくないと思う。

2024年にボ・ニックス率いるブロンコスに何を期待するか

多くのドラフトアナリストが、ショーン・ペイトンと彼の攻撃システムにとって、ボー・ニックスを最有力候補と見なしていたのには理由があった。ニックスの得意分野とペイトンが攻撃でやりたいことの両者は、完璧にマッチしているように思えた。また、ペイトンには昨シーズン後半、プレーオフ進出を狙える絶好の位置にいたラッセル・ウィルソンがついに調子を落としたことを忘れてはならない。だから、新人クォーターバックを指揮に据えれば、限界はもう少し上がるかもしれない。

昨年のブロンコスの映像をたくさん見た者としては、ウィルソンは多くのビッグプレーを残した。ニックスがそれらの完全にオープンなレシーバーのほんの一部でも見始めることができれば、この攻撃陣は立派な飛躍を遂げる準備ができている。

もちろん、ファンとして私はその結果を期待しているが、成長痛はあるだろう。それは、1年目の先発クォーターバックに必ず伴う痛みだ。今シーズン、ニックスが活躍してチームをプレーオフに導くためには、デンバーは優れたディフェンスと強力な突進攻撃を維持する必要がある。