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ボーイングのスターライナー宇宙船、乗員なしで地球に帰還 • –

ボーイング社のカラミティ・カプセルが地球に帰還し、計画通りにはいかなかったテストミッションを終えた。スターライナーの乗組員が国際宇宙ステーションに残らなければならなかったことも大きな理由だ。 ボーイング社のCST-100スターライナーの地球への帰還は比較的平穏であり、NASAの商業乗務員マネージャーであるスティーブ・スティッチ氏によれば、ニューメキシコ州での「ブルズアイ着陸」で終わったが、この商業乗務員輸送宇宙船が乗務員を運ぶのに不適格と判断されたという事実に対処しているエンジニアたちにとって、それはほとんど慰めにはならないだろう。 スターライナーの再突入が何事もなく終わったというわけではない。着陸後の記者会見でスティッチ氏は、ボーイングのポデュールに搭載された12基のスラスターのうち1基が期待通りに機能せず、余剰のスラスターが代わりに作動したと指摘した。また、宇宙船が再突入によって発生したプラズマから抜け出したため、ナビゲーション システムは一時的にGPS信号の受信に問題を抱えた。 ボーイング社のスターライナーが、9月6日午後11時頃、米国ニューメキシコ州ホワイトサンズ宇宙港から地球に帰還する。出典：NASA。 スターライナーは、エンジニアが宇宙飛行士へのリスクが高すぎると感じたため、乗組員なしで地球に帰還した。ヘリウム漏れ、特に宇宙船のスラスターの異常な動作は、地上チームを動揺させた。（奇妙な脈動音は、何ら異常なものではないことが判明した。） 試験が行われている間、軌道上の宇宙ステーションに長期間滞在した後、スターライナーの乗組員であるブッチ・ウィルモアとスニ・ウィリアムズは、来年初めにスペースX社のクルードラゴン宇宙船で地球に帰還することが決定されました。 ウィルモアとウィリアムズは、6月にスターライナーで地球から飛び立ち、約1週間続く予定のテストミッションで、カプセルは宇宙ステーションとランデブーする予定だった。前述のガスとスラスターの問題により、カプセルは予定通り宇宙飛行士とともに時間通りに帰還できず、ボーイング社のパイロットはステーションに取り残された。現在、ポッドは乗員なしで地球に戻り、2人は軌道上に残されている。 着陸後のブリーフィングで最も重要な点は、これから何が起こるかということだった。ボーイング社はブリーフィングに出席しないことを決定し、この航空宇宙大手の副社長で商業乗員プログラムのプログラムマネージャーであるマーク・ナッピ氏は、ボーイング社のスターライナーのページで簡潔な声明を発表した。「スターライナーのチームが、無事に安全にドッキング解除、軌道離脱、再突入、着陸を成功させるために尽力したことを称えたいと思います。」 「データを確認し、プログラムの次のステップを決定します。」 ボーイング社はブリーフィングに出席していなかったことが指摘された。それでも、NASAの宇宙運用ミッション局のジョエル・モンタルバーノ副次官は「ボーイング社は我々と協力し続けることを約束している」と主張した。 NASAがスターライナーの試験飛行を再度行う必要があるか、あるいは希望するかを決定する前に、航空機メーカーが面目を保った形で契約を解除できる手段を見つけようと契約を精査しているとは、到底考えられない。 当然のことだ。ブリーフィング中、スティッチは有人ミッションの目的の 85 ～ 90 パーセントが達成されたと見積もった。ただ、おそらく、乗組員を無事に地球に帰還させるという厄介な目的だけは達成されなかったのだろう。 NASA は次のステップについてまだ決定していない。ミッション中に確認された問題に対処する必要があり、スターライナーの最初の実用飛行はすでに 2025 年後半にずれ込んでいる。テスト飛行を再度行えば、さらにずれ込み、おそらく 2026 年までずれ込むことになるだろう。 モンタルバーノ氏は、「車両が家に帰ってきたという事実は、私たちにとっては成功だ。車両が家に帰ってきたことをとても嬉しく思っている。」と語った。 「明らかに、私たちにはやるべき仕事があります。」® ブートノート NASAは金曜日、ジェフ・ベゾス氏のブルーオリジン・ニューグレンロケットを使用する火星探査ミッション「エスケープ」を来月から2025年春に延期した。 「NASAの撤退決定は、打ち上げ準備の見直しと、ブルーオリジン社、連邦航空局、スペース・ローンチ・デルタ45レンジ安全機構、NASAの打ち上げサービス・プログラムおよび科学ミッション局との協議に基づいている」と米NASAは発表した。 「この決定は、さまざまな要因によって打ち上げが遅れた場合に宇宙船から燃料を取り除くことに伴う、多大なコスト、スケジュール、および技術的な課題を回避するためになされた。」 #ボーイングのスターライナー宇宙船乗員なしで地球に帰還 #Register