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2024-08-03 14:27:06
ボーイング社のスターライナー宇宙船は、試験ミッション中に技術的な問題に遭遇した。そのため、NASAとボーイング社が宇宙船が乗組員の帰還に安全かどうかを評価している間、2人の宇宙飛行士は国際宇宙ステーションに閉じ込められているような状態だ。NASAは現在、実績のあるクルードラゴンを使ってスターライナーの乗組員を救出する可能性のある選択肢を模索する研究のためにスペースX社に資金提供している。
スペースX 獲得した 7月15日、NASAは緊急対応のための特別調査（緊急対応のための特別調査）を委託した。NASAには調査準備に1か月しかなく、26万7000ドルの予算が与えられる。NASA宇宙飛行のクリス・バーギン氏は、この調査はおそらく スターライナー宇宙船の現在の問題スターライナーは現在、国際宇宙ステーション（ISS）に2か月以上滞在しているが、CFTテストミッションは当初数日間しか続かない予定だったため、2人の乗組員を乗せて地球に帰還する日付は絶えず延期されている。これは、スターライナーのISSへの飛行中に検出されたヘリウム漏れと操縦スラスタの問題に関するデータ分析とリスク評価によるものである。
ボーイング CFT テストミッションクルー: スニタ・ウィリアムズとバリー・ウィルモア (写真: NASA)
NASAによると スペースXの調査はスターライナー船の問題とは関係がなく、NASAはパートナーと協力して、ISSで不測の事態が発生した場合に乗組員を救うためのさまざまな選択肢を常に模索している。しかし、この公式の否定にもかかわらず、例えば エリック・バーガー Ars Technicaのサーバーからの報告によると、彼の情報源によると、この研究は明らかにスターライナーに関連しているとのことだ。
ちなみに、スペースXがNASAのために同様の研究を展開したのは今回が初めてではない。 2022年1月ソユーズMS-22の問題発生当時、NASAはクルードラゴンを使ってフランク・ルビオ宇宙飛行士を帰還させることを検討していた。当時、同社には開発期間がわずか1か月しかなく、62万8000ドルしか支払われていなかった。
ISSステーションに接続されたスターライナー（写真：NASA）
NASA によると、スニタ・ウィリアムズとバリー・ウィルモアの主な移動手段は、この 2 人の宇宙飛行士が ISS に飛んだスターライナー船のままであり、NASA はこの計画から逸脱するつもりはないが、この船が安全に帰還できるかどうかはまだ確実ではない。そのため、NASA は SpaceX と協力して、SpaceX のクルードラゴンを使用して「取り残された」宇宙飛行士を地球に帰還させる可能性をひそかに研究しているようだ。両宇宙飛行士用の宇宙服は入手可能と報じられている (彼らはそうしないだろう しかし、現在のシグナス号に乗ってISSに運ばれてきた 補給任務 NG-21）。
現在、スターライナーの乗組員を、例えば8月中旬に打ち上げが予定されているクルー9ミッションのクルードラゴンで輸送する機会がある。ドラゴンは当初計画されていた4人ではなく2人の宇宙飛行士だけを乗せて離陸する可能性がある。あるいは、乗組員を変更せずに船に追加の座席を装備することも理論的には可能である。クルードラゴン船は一度に最大7人の宇宙飛行士を輸送するように設計されていたが、実際には常に最大4人しか運ばない。
しかし、NASA は依然として、サニータとバリーのオリジナルのスターライナーを帰還に使用することを公式に計画しており、クルードラゴンの救助はまだ理論上のものであることをご承知おきください。
次期ミッション「クルー9」の乗組員の公式ポートレート。左から：ステファニー・ウィルソン、アレクサンドル・ゴルブノフ、ニック・ヘイグ、ゼナ・カードマン（写真：NASA）
ボーイングは、スターライナーの乗組員がドラゴンで帰国しなければならない可能性が高まっているという報告に応えて、 要約を公開した 同社は、軌道上での宇宙船の問題の分析の一環として実施された広範囲にわたるテストの結果について、引き続きスターライナーがISSから乗組員を帰還させるのに安全であると信じていると付け加えた。 彼が言ったように ジャーナリストのエリック・バーガー氏によると、もしスターライナーが本当に空のまま地球に帰還すれば、ボーイング社の評判は大打撃を受けるだろう。理論的にはスターライナー計画の完全中止を意味する可能性もある。NASAがおそらく要求するであろう宇宙飛行士を乗せたテストミッションをボーイング社が再度実施する価値はおそらくないからだ。同社はこれまで、数年にわたる開発の遅れと失敗した無人テスト飛行を再度実施する必要があったため、スターライナーで16億ドルの損失を出している。その場合、ISS運用が終了するまでNASAが宇宙飛行士を宇宙ステーションに輸送できるのは、アメリカの宇宙船（クルードラゴン）1機のみとなる。NASAは最初からそのような状況を避けたいと考え、2機の宇宙船の開発に資金を提供した。
CFT テスト ミッション中に発生した技術的問題に対応してボーイングが実施したテストと分析の詳細 (出典: ボーイング)
スターライナーの軌道滞在期間の認定は最近、当初の 45 日から 90 日に延長され、9 月初旬に期限が切れる。したがって、NASA には少なくともこの時までに ISS の状況を解決し、スターライナーの安全性を評価する時間がある。しかし、一方ではスターライナー自体の将来が脅かされ、他方では 2 人の宇宙飛行士を失うリスクが評価される中、NASA とボーイングは難しい決断を迫られている。
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かつては化学者だったが、2018年からは普及ウェブサイトElonXの編集者。子供の頃から宇宙飛行に興味があり、定期的にレポートするほどだった。彼のSpaceXミッションで最も人気のあるのは、Falcon Heavy Demoだ。
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#ボーイングのスターライナーがトラブルに見舞われNASAは取り残された乗組員のドラゴン救助を検討する可能性 #ElonX