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2024-07-10 22:31:24
若い起業家でいっぱいのサウスボルチモアの会議室で、ある人がアイシャ「ピンキー」コールに、人気のビーガンバーガーチェーンを設立するまでの途中で、最初のレストランが油火災で焼け落ちるなど、挫折からどのように立ち直ったのかを尋ねた。彼女は「またもや失敗」したのか？
「今朝、転んでしまいました」と、東ボルチモア出身でアトランタに拠点を置くスラッティー・ビーガンとバー・ビーガンのオーナーであるコールさんは、市内の10代と若者の起業家精神を育むことを目的とした水曜日のイベントで語った。「毎日転んでいます。…起業家精神の芸術では、問題を抱えているかどうかではなく、どうやって問題を乗り越えるかが重要なのです。」
コール氏は、ニューヨークに拠点を置くMAGパートナーズの創設者兼CEOであるメアリーアン・ギルマーティン氏とともに、スタートアップの創設者や青少年プログラムの学生やリーダーたちにアドバイスや激励を与えた。同社は、南ボルチモアのボルチモア半島多目的ウォーターフロントコミュニティの主要開発者である。
水曜日にボルチモア半島で行われたイベントは、コッピン州立大学が戦略的起業家センターから新たに発表された報告書の調査結果を調査する予定の一連のコミュニティディスカッションのきっかけとなった。
コッピンズ 「起業家教育の卓越性」レポート これは、アニー・E・ケイシー財団による2017年の調査の続編で、ボルチモアの16歳から29歳までの若者が「差別のない、地域社会に利益をもたらすビジネスを構築するための起業家精神とリソースを切望している」ことが示されています。
コッピン氏の研究は、学生たちが起業家になるためにどのような準備をしているのかを明らかにすることを目的としていると、同大学の経営学准教授で起業家センターの創設ディレクターでもあるロナルド・C・ウィリアムズ氏は述べた。2年間にわたり、教授と学生のチームが16歳から29歳の若者と若年成人を対象としたボルチモアのトレーニングプログラムを、構造、方法論、パートナーシップ、有効性などの分野に焦点を当てて調査してきた。
「私たちは、起業家として直接成功するための準備をするのではなく、学習と学習方法を学ぶことに重点を置いています」とウィリアムズ氏はインタビューで語った。「学習方法を学べば、チャンスをつかむ準備が整うと私たちは信じています。」
報告書では、プログラムに標準的な構造がなく、年間を通して実施されるものもあれば、放課後や夏季のみ実施されるものもあり、プログラムでは複数のトレーニング方法が使用されていたことがわかった。
育児や交通などの分野で、さまざまなパートナーが提供する包括的なサービスにギャップがあることがわかった。また、プログラムの有効性は、他の指標ではなく、資金提供者の要件に結びついている場合もある。場合によっては、プログラムが参加者の成功を追跡できないこともあった。
「これは探索的な研究です。なぜなら、このようなことはこれまで行われていないからです」とウィリアムズ氏は言う。「現在、若者の起業家育成には多額の資金が投入されていますが、私たちは実際に何が提供されているかを把握し、投資収益率を高めようとしています。」
水曜日の討論会で、コール氏とギルマーティン氏は、成長過程の困難を乗り越えたことや、型破りな道を経て起業に至った経緯について語った。彼らは、メンターを活用し、人材を育成・投資し、自らの使命を信じることで、ビジネスを成功に導いてきたと語った。
コールさんは、父親が刑務所で服役し、母親が3つの仕事を掛け持ちしていた間、セドニア通りで育った。
「私は若い頃からハスラーにならなければならなかった」と彼女は語った。
大学卒業後、ロサンゼルスに移りテレビプロデューサーになったコールさんは、やがて最初のレストランをオープンした。火事ですべてを失うまで2年間経営していたが、テレビ業界に戻り、キャスティングディレクターとして働いた後、再びレストラン業界に目覚めた。
6年前、彼女はシェアキッチンで「Slutty Vegan」のコンセプトをスタートさせた。このコンセプトは14店舗にまで拡大し、そのうち1店舗は今年後半にボルチモア半島にオープンする予定だ。コール氏はギルマーティン氏の会社とともにライ・ストリート・マーケットの開発パートナーを務めている。
「起業はとても大変ですが、やる価値はあります」とコール氏は言う。「特に、自分が好きなことをやる情熱があればなおさらです。」
ニューヨークで育ったギルマーティンさんは、大学卒業後、奨学金制度を利用して経済開発の仕事に就いた。彼女の最初の仕事は、トレーラーハウスに住むおそらく武装した不法占拠者を説得して、市の再開発地域から立ち去らせることだった。彼女は、彼と直接話さないよう警告を無視し、金網のフェンスの外で彼に近づき、結局、彼の生活環境を改善する移転契約をまとめ上げた。
「人々は私が奇跡を起こしたと思った」と彼女は言う。「私が何をしたかって？会話をした。人とのつながりを作った。自分自身にこう言ったんだ。『これが不動産開発というものなら、私はきっとかなり上手くできるだろう』」
ギルマーティン氏は水曜日、聴衆に対し、当初計画していたわけではないが、これが不動産への興味の始まりだったと語った。
「計画を立ててください」と彼女は言いました。「でも、その計画が崩れることもあることを覚悟しておいてください。人生にはそういうこともあるのですから。… チャンスは準備された心に味方しますが、あなたを惹きつける何かについてまだよく考えていないという可能性も受け入れる必要があります。」
#ボルチモアの起業家は学び方を学び信念を信じるよう促されている