ボビー・ラセットは自分のアイデンティティを受け入れて成功したプラットフォームを立ち上げた

シリーズ A を調達した数少ない女性先住民創業者の 1 人である Bobbie Racette は、次のラウンドに進み、彼女の会社 Virtual Gurus のシリーズ B の調達を目指しています。

ラセット氏は2016年にスタートアップを設立し、シリーズAの資金を使って、簿記、マーケティング、顧客サポートなどの業務で支援を求めている企業とバーチャルアシスタントを結びつけるギグワークプラットフォームを構築した。

BetaKit は最近、彼女と会い、米国で大規模な事業拡大を計画している理由、カナダのスタートアップが追随する傾向、多様性、公平性、包括性 (DEI) に関して企業が何を間違えているかなどについて話を聞きました。質疑応答は、長さとわかりやすさを考慮して編集されています。

ここ数年の状況はどうですか? シリーズ B の資金調達を計画していますか?

私たちは非常に大きな規模で事業を展開しており、シリーズ B を目指しています。多くの方々が興味を持ってくれています。私の計画では、夏の終わりにシリーズ B をクローズし、主に米国の投資家をターゲットにしています。

シリーズ B の資金調達で米国をターゲットにしているのは興味深いですね。それはなぜですか?

バーチャルアシスタントの分野では、私たちはカナダの市場をほぼ独占しています。まだ終わってはいませんし、リピーターのお客様もたくさんいますが、規模を拡大するには米国に進出する必要があると気づきました。わずか 2 年前に米国でサービスを開始し、現在では収益の 65% が米国で得られています。

多くの創業者は米国からの魅力を感じており、米国で会社を成長させたいと考えていますが、最近ではカナダのテクノロジー エコシステムを成長させようとする動きがあります。これについてどう思いますか?

私たちの拠点はここにありますが、これを解決しなければ [planned hike in the capital gains inclusion rate]、そうであれば、私たちは本当に躊躇せずにそこへ行きます。残念ながら、キャピタルゲインの問題で多くの創業者が米国へ移住することになるでしょう。

しかし、米国にはたくさんのお金がある、そうでしょう？だから、ベンチャーキャピタルの支援を受けるには、お金を稼がなければなりません。すでに米国市場で圧倒的なシェアを獲得しているなら、他の市場に参入する以外に選択肢はありません。

私たちが話をする前に、DEI が Virtual Gurus の中核であるとおっしゃっていましたね。その背景は何ですか?

私が Virtual Gurus を始めた理由は、解雇された後、誰も私に仕事をくれなかったからです。私はカルガリーに住んでいて、当時はかなり保守的でした。今はずっと良くなって、素晴らしい街です。しかし、多くの人が私に断り続けました。Virtual Gurus の最初の 2、3 年間は、私が唯一のバーチャル アシスタントでした。基本的に、それが私がこの会社を作った方法です。つまり、自分のために仕事を作ることです。これが大きなものになると気づいたとき、DEI を活用して、私のようにいつも断られてきた人々のためのプラットフォームを作りたいと思いました。

私はテクノロジー業界で働く先住民でクィアの女性です。これは三位一体のようなものです。私は、当社の人材の少なくとも 65 パーセントが黒人、先住民、および/または有色人種であると自認し、そのうち 90 パーセントが女性であると自認するという当社の方針に取り組みました。

今、私たちは先住民コミュニティに行き、トレーラーを設置し、そして人々を訓練して、 [people] なぜなら、第一の究極の目標は、人々を地域社会に留め、安全だと感じる場所に留めておくことだからです。

テクノロジーの分野で多様性を推進することがあなたにとって重要なのはなぜですか?

つまり、私がやらなければ、誰がやるというのでしょう？仕事を探していたとき、誰も私に仕事をくれませんでした。私は自分がとても才能のある人間だとわかっているので、それはとても悲しかったです。教育は受けていないかもしれませんが、チャンスをもらえれば、きっと何かできる。それだけです。人々はただチャンスが欲しいだけなのです。

DEI はテクノロジー業界ではほぼ汚い言葉になっていますが、それはなぜだと思いますか?

倫理的な AI があるのと同じように、倫理的な DEI もあります。そして、人々はそれを言葉通りに行動するのではなく、昇進のために利用していると思います。ビジネスの世界で昇進できると思って、ただ言葉を口にするのはやめましょう。悲しいことに、多くの人がそうしています。

創業者が DEI に適切に取り組まない場合のリスクは何でしょうか?

従業員に負担をかけ、システムに毒性物質を漏らす可能性があります。それだけでなく、信頼できない会社になってしまうでしょう。

先住民や黒人女性のCEOの中には、 [DEI] そうですね。シスジェンダーの白人男性が、実際には何もせずにそれをやろうとしていることに敬意を表して言いますが、あなたはひどく目立つことになり、見栄えも良くないでしょう。それはあなたのビジネスを運営する不誠実な方法となり、人々はあなたを支持しないでしょう。

特集画像はボビー・レイセット提供。