ソルトレイクシティ – ホセ・アルドは、2022年9月に引退を決意し、総合格闘技界のレジェンドとしての地位を去った。
早送りすると、アルドは2年前に最後の試合かと思われた試合が行われたのと同じ建物で試合をすることになっている。土曜日のUFC 307では、アルド（MMA 32勝8敗、UFC 14勝7敗）がデルタ・センターでペイ・パー・ビューのメインカードでマリオ・バウティスタと対戦する。
アルドは水曜日の試合前の記者会見で、MMAジャンキーや他の記者たちに「私はこんなにトレーニングしているのに、あなたには理解できない」と語った。 「新進気鋭の選手や新参者たちは皆、『この男はすべてを成し遂げた』という目で私を見ている。彼はすべてをやり遂げたし、今も全力を尽くして狂ったようにトレーニングを続けている。」そうです。点火したのは別の戦闘機です。先ほどよりも明るく燃え上がる炎があります。それがチャンピオンになるために必要なことだ」
38歳のアルドは、MMA史上最高のフェザー級であると多くの人が考えている。それでは、何を証明する必要があるでしょうか?動機は何ですか?
アルドにとって、チャンピオンになることは偉大さの最終的なレベルではありません。
「チャンピオンであるということは、チャンピオンであるということだ」とアルドは語った。 「それは遺産だ。それは振り返ることができることです。だからこそ、私は一生懸命トレーニングします。だからこそ私はそれを続けます。それが私が人々に見せたい炎です。それはUFCが私を試しているのだ。彼らはあなたが自分自身をもう一度証明し、本当にそれを望んでいるかどうかを確認しようとしています。いくら欲しいですか？振り返って「これが私が残した遺産だ」と言えるようになりたい。
5月の復帰戦でジョナサン・マルティネスをユナニマス判定で破ったとき、アルドは鋭い表情を見せた。土曜日のバウティスタ戦（MMA 14勝2敗、UFC 8勝2敗）は、はるかにビッグネームであるアルドが、新興の若手候補相手に自分自身を試す2試合連続となる。
しかし、これはアルドにとって大きな試練なのです。彼の心の中では、UFC はそれぞれの挑戦で彼がどのような状況にあるのかを知りたいと考えており、彼が数年前と同じようにチャンピオンシップにふさわしいファイターであることを彼らに示すことが彼の仕事である。
「証拠を求められているんです」とアルドさんは語った。 「彼らは私に自分自身を証明するよう求めています。彼らにとっては、何が起こっているかを見るために彼らを置いているだけであることはわかっています。しかし、私にとっては、たとえば前回の戦いと同じように、私がどれだけ本当に戻ってきたいと思っているかを証明するためだと思います。私はその戦いをどれだけ望んでいましたか？だから今のところ、彼らにとってはそれがレベルだと私は知っています。しかし私にとって、これは最終目標に向けた新たな一歩です。」
アルドの最初の行動は勝つことだ。その後、「リオの王様」は、プロモーションが彼をタイトルを狙うに値するとみなしてくれることを望んでいる。
「マリオが登場するかどうか、チャンピオンであるかどうか、ランキングの上位にいる誰かであるかどうかは関係ありません」とアルド氏は語った。 「これは私が望む1つのことへの新たな一歩です。タイトルショットですよ。」
このカードの詳細については、MMA Junkie の UFC 307 のイベント ハブをご覧ください。
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#ホセアルドの優勝の炎はかつてないほど明るく燃え上がる