ホイットニー・ヒューストンは、新しいライブ・アルバム『ザ・コンサート・フォー・ア・ニュー・サウス・アフリカ（ダーバン）』の終わり近くで「愛の中に強さを見つけよう」と歌っている。彼女はその 5 音節を話すのにまるまる 1 分を費やしました。
曲は「グレイテスト・ラブ・オブ・オール」。最終ラインの開始時に、ヒューストンは音符から音符へとダーツします。 「強さ」という言葉に乗せて、彼女の素晴らしいアルトが花開き、登り、ビブラートを加えます。 「愛」という言葉に到達すると、彼女はふざけていくつかの音符を飛ばし、最後の音符を余韻に浸し、その美しさの力がメッセージと一致します。
ヒューストンは歌手でもありましたが、それは「新しい南アフリカのためのコンサート（ダーバン）」によって再確認されています。悲しいことに、このアルバムは、彼女が2012年に48歳で亡くなるまで、このポップ歌姫の比類のない才能がいかに無駄にされていたかを示している。
このアルバムは、ヒューストンが1994年に南アフリカでダーバン、ヨハネスブルグ、ケープタウンで行った3回のコンサートの30周年を記念した映画の限定劇場公開に続き、金曜日にリリースされる。彼らはアパルトヘイト後の新たな統一国家とネルソン・マンデラの大統領選出を祝った。
このアルバムは、1994 年 11 月 8 日にダーバンで開催された最初のコンサートを収録しています。また、ヒューストン初のライブ コンサート アルバムでもあります。
「これほど愛を感じたのは初めてだ」とヒューストンはスタジアムの観衆に語る。デジタル アルバムの 21 曲のうち 10 曲（イントロと同じ曲の 3 つのバージョン（ライブ トラック、未発表のスタジオ録音、リミックスを含む）を含む合計 24 トラックあり）には、タイトルに「愛」などの単語が含まれています。バリエーションも豊富で、セット全体に大ヒット曲が散りばめられています。その中には「I Will Always Love You」、「How Will I Know」、「I Wanna Dance with Somebody (Who Loves Me)」などが含まれており、どれもこのようなお祭り気分で聴くのが楽しいものです。
悲しいことに、イベントの規模がヒューストンの歌いすぎる傾向を増幅させるだけだ。彼女の演説はスタジアムの最前列を対象にしているようで、それは理解できるが、イヤホンで聞くと疲れる。もしかしたらあなたもそこにいる必要があったのかもしれません。
ボーカルの芝居は劣悪な素材とは不一致であることが多く、ヒューストンは泡を取り除こうとするかのように歌詞を絞り出す。ホーンやバッキング・ボーカリストによる質の高い貢献もあるが、彼女の大勢のサポート・キャストによる時代遅れで生煮えのアレンジメントが過剰さをさらに悪化させており、そのアレンジは甘めのシンセからヘアバンドのギター・ソロに至るまで多岐にわたる。
ショーの後半では優雅な瞬間が訪れます。ヒューストンは、1990年の未発表スタジオ録音とリミックスでもアルバムに収録されている素敵なバラード「Love Is」でその魅力をさらに高めている。ヒューストンは「Greatest Love of All」を説得力のある朗読で披露し、弾むような「Touch the World」がその場を満たします。
最高の展開は、ヒューストンが聴衆をメガチャーチに連れて行くときです。 「ジーザス・ラヴズ・ミー」は、シスター・ロゼッタ・サープ、レイ・チャールズ、アレサ・フランクリンの伝統に類を見ないソウルフルさを発揮し、あらゆる年齢層に向けた童謡となっている。
続いて「アメイジング グレイス」が続き、ヒューストンが「悲惨」という言葉を暴力的な弱さでひねって表現すると、その歌詞は彼女がこれまで歌ったどの歌よりも心に響くものに聞こえます。
___
最近の音楽リリースに関する AP レビューの詳細については、https://apnews.com/hub/music-reviews をご覧ください。