満員御礼となったベイ FC の初ホームゲームで、チームはすでに歴史を作り始めていました。
ベイFCの広報担当者によると、3月30日の試合ではスタンドは約1万8000人のファンで満員となり、ベイエリアの女子プロスポーツイベントとしては最大の観衆となったという。 広報担当者によると、これまでの記録は2001年まで遡り、1試合に1万6174人の観客を動員した女子プロサッカーチーム、サンノゼサイバーレイズが保持していたという。
しかし、歴史を作ることは、最近の女子サッカーではある意味普通のことだ。 ここ数年、ナショナル女子サッカーリーグは記録的な観客動員数を毎年報告してきた。 この支援により、リーグはベイ FC のようなフランチャイズをさらに増やすことができました。
ベイFCのミッドフィールダー、ジョエル・アンダーソンにとって、それは非現実的な現実だ。 彼女はサンノゼ州立大学のトレーニング施設から車ですぐのベイで育ち、現在はそこでチームと一緒に練習しています。
「私が育った私の家は、道路から10分のところにあります」と彼女は3月の練習前に語った。 「練習に車を運転していても、すごい、自分の周囲すべてに慣れ親しんでいるという感じだ。 それはまさに、家のような感覚です、わかりますか？ このチームにいることはとても良いことだ」
アンダーソンは、この地域の男子プロサッカーチームであるサンノゼ・アースクエイクスの試合を観て育った。 彼女は子供の頃からサッカーを始めており、常にプロになることを夢見ていましたが、それが難しいことは分かっていました。
彼女にはミア・ハムやアビー・ワンバックといったこのスポーツのロールモデルがいたが、自分のような選手にとってチャンスは限られているとも考えていた。 かつてベイエリアに存在した女子プロサッカーチーム、サンノゼサイバーレイズとFCゴールドプライドは、設立からわずか数年で廃業した。 女子サッカーの試合をストリーミングしているテレビチャンネルを見つけることさえ難しいかもしれません。
「私たちの試合に来ることができて、あの満員のスタジアムを見ただけで、若い女の子たちが今どんな気持ちになっているのか、想像することさえできません」とアンダーソンは語った。 「家の近くにプロのチームがあったら、大喜びだっただろうね。」
正しい方向性を見つける
アメリカの女子サッカー界がここまで来るには長い道のりだった。 NWSL が 2013 年に最初のシーズンを開始する前に、2012 年に閉鎖された女子プロ サッカー リーグがありました。その前には、2000 年代初頭に短命に終わった女子ユナイテッド サッカー アソシエーションがありました。
「リーグとその成長には浮き沈みがあった。 それは決して直線的ではありません」とUCLAの女子サッカーのアシスタントコーチであるモリー・ポレットは語った。 「しかし今では、リソースからファン、メディアに至るまで、ようやく物事が正しい方向に進む段階に来たと感じており、とてもエキサイティングです。」
ポレットは大学レベルでコーチとして 10 年余り働いてきました。 彼女がキャリアを始めたとき、米国の女性が国内に残りたいのであれば、プロになるのははるかに難しいと彼女は語った。
「特にリーグが終わったときは、プロでプレーしたいなら海外に行かなければいけないみたいな感じだった」と彼女は語った。 「そして今、NWSLに対して…彼らは次のことを主張している。 [staying] 家。”
3月30日、サンノゼのペイパル・パークで行われたチームの初ホームゲーム中のベイFCのミッドフィールダー、デイナ・カステヤノス。彼女は試合の先制ゴールを決めた。Manola Secaira/CapRadio
ベイ FC のゴールキーパーであり、UCLA の卒業生でもあるケイトリン ローランドは、その浮き沈みを間近で経験しました。 NWSLの前身である女子プロサッカーリーグが終了したとき、彼女は大学生だった。 その瞬間まで、彼女の人生はプロになることを中心に回っていました。
「実際、大学を卒業してその後プレーしようとしたときに、リーグが存在するかどうかさえわかりませんでした」とローランドは語った。 「確かに怖かったですよ。」
そのため、NWSL が前のリーグの廃墟から立ち上がったとき、ローランドは全力を尽くしました。彼女は、それを実現するためならどこにでも喜んで行くと言いました。 彼女は2015年にカンザスシティのチームにドラフト指名されたことを今でも覚えている。
「目覚めた朝のことを覚えています。午前6時くらいで、コンピュータでこのストリームを聞いていました。まるでスキップインしたりスキップしたりしているような感じでした」とローランドは語った。 「私の耳はコンピューターのスピーカーに向かっていて、彼らが私の名前を呼んだのではないかと思いました。 そしてすぐにカンザスシティのヘッドコーチから電話があり、彼らが私をドラフトしたことを知りました。」
それ以来、スポーツでは多くのことが変わりました。 長年にわたり、彼女はカンザスシティのチームから移籍し、他のさまざまなチームでプレーするにつれて、リーグが大きく成長するのを見てきました。
「最近、CBSスポーツではドラフトが大々的に取り上げられています」と彼女は語った。 「これは素晴らしい作品であり、リーグがどれほど遠くまで到達したかを物語っていると思います。」
そしてそこに群衆がいます。 ローランドさんはキャリアをスタートしたとき、数百人が参加しているのを見て幸運を感じたと語った。
「現在、多くのスタジアムが毎試合満員に近づいている。これはクレイジーなことだ」と彼女は語った。
ここからは上のみ
ローランドはプロとして何年もプレーしてきたが、ようやく女子サッカーがそれに値する評価を受け始めていると語った。
「10年後に振り返ったら、今のリーグのことすら認識できなくなるような気がする」と彼女は語った。 「私たちは毎年大きな飛躍を遂げています。」
3月30日にサンノゼのペイパル・パークで行われたチームの初ホームゲーム中のベイFCのゴールキーパー、リシアンヌ・プルクス。Manola Secaira/CapRadio
今年の時点で、米国には NWSL に加盟する女子プロ サッカー チームが 14 チームあります。 あと2つ約束する 米国に合計 26 チームが存在する男子メジャーリーグ サッカーと比較すると、成長の余地があることは明らかです。 そして今、各チームが長年求めてきたサポートをついに得られたため、その成長は可能であるように見えます。
ポレット氏は、リーグが今後も安定した成長を続けることを期待していると述べた。 プレイヤーが実際に仕事で生計を立てられるようになるなど、すでに多くの重要な変化が起こっています。
「これが可能性であることを知るのは、とても興奮することです。 [players] そこからキャリアを築くことができるかもしれない」とポレット氏は語った。 「私が言いたいのは、早い段階でプロに行くことを勧められるかもしれないが、給料が生活に耐えられるものではなかったため、複数の仕事を掛け持ちしながら選手になる必要があるということだ。」
アンダーソンさんはまた、NWSLの存在とこのスポーツへの敬意に対する一般的な認識が高まっていることに気づいたと語った。
「アメリカで女子サッカーのファン層が非常に増えているのを目の当たりにしたんです」とアンダーソンは語った。 「数年前に人々にNWSLとは何ですかと尋ねたら、彼らは『それは何ですか？』という感じでした。」 ですから、ますます多くの人が女子サッカーと私たちがここでやっていることを認識し始めていることに間違いなく気づきましたし、私たちが何か特別なものを育てていることに彼らも気づいていると思います。」
女子サッカーの歴史におけるベイ FC の役割はまだ始まったばかりです。 最初のホームゲームではヒューストン・ダッシュに敗れたものの、4月中旬の次のホームゲームでは勝利した。 彼らは5月中にサンノゼのホームスタジアムであるペイパル・パークで数試合を行う予定だ。 シーズンは11月まで続きます。
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#ベイ #の初年度はすでに北カリフォルニアの女子サッカー界に足跡を残している
2024-04-22 07:00:52