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ヘルベンダーサラマンダーは巨大で、窮地に陥っている

ポピュラーサイエンスの日刊ニュースレターを入手してください💡 画期的な発見、発見、DIY のヒントを平日毎日お届けします。 東のヘルベンダー (クリプトブランカス a.アレガニエンシス）その名前が示すほど恐ろしいものではありません。サンショウウオは、「鼻水カワウソ」や「ラザニア トカゲ」などのあだ名が付けられている、ぬるぬるした粘液質の皮膚を乗り越えることができれば、実際にはいくらかかわいいのです。 ヘルベンダーは体長2フィートまで成長することもありますが、両生類はとらえどころのないことで有名で、アパラチアとオハイオ川流域を蛇行する酸素の豊富な水路の大きくて平らな岩の下に住むことを好みます。また、生態学的問題によりその数が減少しているため、発見することはますます困難になっています。ケンタッキー大学の研究者らは、73の河川にわたる90の地点を対象とした最近の環境調査に基づいて、ヘルレイザーの主な問題の1つを特定したと確信している。同誌に掲載された研究によると、ますます濁り、堆積物で満たされた水域により、彼らは生息地を失いつつある 淡水生物学。 研究共著者で生物学者のスティーブン・プライス氏は、たとえ米国天然資源省の資金提供による調査を実施していなくても、凶悪犯を捕まえるのはかなり難しいと述べた。 「彼らは大きな岩の下に住んでいます。それらを安全に持ち上げるには、時間、人員、注意が必要です」と同氏は大学からの付随声明で述べた。 「ケンタッキー州で野生の個体を見ると、それは特別なものになります。」 トムケ氏、プライス氏らは、凶悪犯を見つけようと膨大な時間をかけて川を渡るのではなく、環境 DNA (eDNA) として知られる生物からの痕跡証拠に頼った。川の水を集めて濾過した後、研究チームはこの種にのみ見られる遺伝子についてサンプルを検査した。これにより、巨大な石を移動したり、サンショウウオを探してシュノーケリングをしたりして時間を無駄にすることを避けることができました。生物学者らは最終的にケンタッキー州全域の22か所でヘルベンダーのDNAを検出し、そのうち12か所にはこの動物に関連する既存の歴史的記録があった。次に、彼らは統計的占有フレームワークを使用して、ヘルベンダーがどこに住んでいるのか、そして彼らの eDNA を特定するのが最も簡単な時期を特定しました。研究の共著者であるサラ・トムケ氏は、「川の生息地の質とヘルベンダーのDNAが発見される場所を明らかに結び付けることができた」と付け加えた。 「科学を結集し、管理者が現場で何ができるかを示しました。」 研究チームは、この両生類が生息する場所については、全体的な水の化学的性質や土地被覆よりも、その地域の生息地がより大きな要因であると判断した。より多くの砂利、丸石、岩盤が並んでいる大きな川ほど、より多くのヘルベンダーと相関していました。しかし、穀物や沈泥が岩の下の隙間を塞ぎ始めると、その数は減少しました。「細かい堆積物は大きな問題です」とトムケ氏は説明した。 「巣の可能性のある場所や、幼虫が避難所として使用する小さなスペースを埋め尽くします。岩の下にそのスペースがなければ、動物は繁殖したり、長く生き残ることができません。」 彼らはまた、ヘルベンダーのサンプリングに最適な時期も発見しました。秋の初め、特に 9 月の繁殖期が最も賢明な時期と思われます。この生物は初秋に余分な遺伝物質を放出するため、発見が容易になります。 研究著者らは、その特異性を超えて、ヘルベンダーは生態系の健全性を保つための優れた天気予報役として機能する可能性があると付け加えた。両生類の個体数が減少すると、両生類を捕食する他の種に被害を与えることがよくあります。 「サラのプロジェクトは、私たちに明確な生息地目標を与えてくれます」とプライス氏は語った。 「まず、川に土砂が入らないようにします。次に、岩盤や森林に覆われた川岸を保護し、再建します。それが私たちがこの種にチャンスを与える方法です。」 ありがたいことに、この種のヘルベンダー マッピングの取り組みとしては最も大規模なものだったが、参加者にとっては完全な失敗にはならなかったみたいだ。 「ヘルベンダーを見るのは信じられないほど素晴らしいことだが、それを手にするのは次のレベルだ」とトムケ氏は語った。 2025年ホーム・オブ・ザ・フューチャー・アワード 賢い調理道具、ユニークな家電製品、スマート ホーム システムなど、今後ご家庭に必要なものがすべて揃っています。 アンドリュー・ポールはポピュラー・サイエンスのスタッフ・ライターです。 #ヘルベンダーサラマンダーは巨大で窮地に陥っている