健康

ヘズリー・リベラはパリ五輪の米国体操チームに必要な資質を備えている

ミネアポリス — ヘズリー・リベラ選手がキャリアで最も大きな賭けとなる試合のためにアリーナに到着すると、米国のハイパフォーマンススタッフの一人が彼女に緊張していないかと尋ねた。「いいえ」と、16歳のリベラは、米国オリンピック体操選考会の最終日の夜を前に、淡々と答えた。それから、リベラは真っ赤なドレスを着て、それに合わせた口紅を塗ったアリシア・サクラモーン・クインを見て、こう付け加えた。「ところで、素敵ですね」リベラ選手はその後数時間にわたって冷静な態度を保ち、このスポーツの最高峰に上り詰めた。彼女は自らを「負け犬」と称して予選に臨んだ。そしてオリンピック選手として去っていく。リベラは4人の元オリンピック選手とともに アメリカ女子体操チーム 今月末にパリに向かう。シモーネ・バイルズ、スニサ・リー、ジェイド・キャリー、ジョーダン・チルズは、世界選手権とオリンピックで合わせて55個のメダルを獲得している。リベラは目を丸くしてオリンピックのチームメイトの功績を思い浮かべながら、「自分もこのチームの一員だなんて信じられない」と認めた。しかし、リベラ選手は素晴らしいパフォーマンスで出場権を獲得したため、選考委員会のクイン氏は、5人のメンバーを決めるのは「かなり単純明快で簡単な決断だった」と語った。このトライアルはトップ選手３人の負傷で混乱したが、リベラは優勝争いに加わった。 シリーズ・ジョーンズ、 スカイ・ブレイクリー ケイラ・ディセロはそれぞれ予選から撤退を余儀なくされ、リベラなど経験の浅い選手たちにチャンスが与えられた。バイルズ選手は予選で1位となり、唯一の自動出場枠を獲得した。選考委員会は残りの4選手を選んだ。負傷者が続出したため、東京オリンピック出場選手4人はパリ行きがほぼ確実と思われ、残る1枠は埋める必要があった。クイン氏によると、委員会は4人の体操選手の強みを分析し、平均台とバーリングに強い選手がもう1人いればチームにプラスになると判断した。リベラ選手は理想的な選択だった。2日間にわたる全国選手権とオリンピック選考会の2夜を通じて、リベラは4つのバーと平均台のすべての演技で少なくとも13.700点を獲得した。彼女は、これらの種目がオリンピック出場の望みを託す上で最も重要な種目であることを承知で日曜日の競技会に臨み、プレッシャーの中で自分の潜在能力を発揮した。リベラは、大会のスタートでバーの難しい演技を見事な演技でこなし、14.300点を獲得した。この記録を上回るのはリーだけだった。平均台では、バイルズ、リー、チルズなどの選手が全員転倒する中、彼女は正確で安定した演技を見せ、その種目でその夜の最高得点となる14.275点を獲得した。4週間前の全国大会でのリベラの堅実な活躍は彼女の経歴を後押しした。他のトライアル参加者は誰もリベラがチームにもたらすものに匹敵できなかった。「彼女は16歳にしてはとても大人びています」とクインさんは言う。「そしていつもとても落ち着いていて、冷静沈着です。」オリンピックの予選では、米国チームは各器具で演技する選手を4人必要とする。バイルズ、リー、チルズはおそらく個人総合で競い、跳馬と床運動で優秀なケアリーとリベラが互いに補い合って残りの席を埋めることになるだろう。この名簿にはオリンピック予選の上位5人が名を連ねているが、さらに重要なのは、そのピースがうまく組み合わさっていることだ。 チームの得点を最大化するジョスリン・ロバーソンとティアナ・スマナセケラも、選考会で平均台で素晴らしい成績を収めたため、候補に挙がっていたが、平均台での得点力は低い。二人とも床運動は堅実だが、東京オリンピックに出場する4人の選手も同様だ。リアン・ウォンは、選考会で平均台で少なくとも13.900点を2回獲得したが、平均台の得点はそれほど高くなかった。リベラは、長所と短所を兼ね備えた唯一の選択肢だった。世界選手権に出場したことがなかったことや、シニアレベルで競技できる年齢になったのは今年になってからだったが、それは問題ではなかった。リベラは昨年のジュニア世界選手権を含め、国際大会で何度も演技を披露してきたが、オリンピックの舞台でのプレッシャーは、彼女にとってこれまでで最も厳しい試練となるだろう。クイン氏は、リベラ選手にパリ大会に出場する機会を与えることは「我々の将来への投資でもある」と述べ、リベラ選手が2028年大会の出場候補になる可能性もあると付け加えた。リベラは2023年にジュニア全国総合タイトルを獲得したが、多くのアメリカの体操選手が出場する中で予想される競技の深さを考えると、オリンピック出場はありそうになかった。 エリートとしてのキャリアを続けた 20代に突入した。5月中旬のUSクラシックでは、リベラ選手はミスで調子を崩し、個人総合で24位に終わった。彼女は全米選手権で挽回したが、それでも代表入りは難しいと考えて選考会に参加した。「彼女は潜在能力があるので、常に注目していた選手でした」とクインは語った。「そして彼女は自分の道を見つけようとしていました。ジュニアからシニアへの移行はとても難しいことです。…しかし今週のカードの展開は、まさに彼女に大きなチャンスを与えたのです。」6月初めに16歳になったリベラ選手は、当初、この選考会を「踏み石」とみなし、2028年大会がオリンピック代表入りの最大のチャンスだと考えていた。パリの代表入りを果たす「わずかなチャンス」があると思っていたが、自分の名前が発表されたときはショックを受けたという。「だって、彼女は運転もできないんだから」とバイルズ。「パリに着く前に運転を教えるべき？ まったく！ 彼女はとても若い。とてもかわいい。とても賢い。美しい。私たちは彼女がこのチームに選ばれたことを本当に誇りに思うし、彼女にコツを教えるのがとても楽しみだ。少なくとも、彼女は一人でやらなくてもいい。彼女には以前に同じことをしたベテランが 4 人いるんだから。」 #ヘズリーリベラはパリ五輪の米国体操チームに必要な資質を備えている