異なるグループ間の大学入学における格差に対応して、カリフォルニア大学 (UC) はプエンテ プロジェクトを開始しました。公式ウェブサイトに記載されているこのプログラムの使命は、「4年制大学に入学し、大学の学位を取得し、将来の世代への指導者やリーダーとして地域社会に戻る、教育的に過小評価されている学生の数を増やすこと」です。
学歴がなくても成功する方法はたくさんありますが、大卒は職場で大きなアドバンテージとなります。広大な卒業生ネットワーク、優れた資格、教育的評判は、大学の学位を持っていないと得られない利点です。公立大学および土地補助金大学協会によると、大卒者は高校卒業のみの者よりも就職する可能性が約 24% 高いとのことです。学位のメリットは、雇用/採用プロセスだけでなく、採用後の卒業生にも引き続き役立ちます。これらの利点は、大卒者と高卒者の収入で見ることができます。学士号を取得した男性は高卒者よりも生涯収入の中央値で約 90 万ドル多く稼いでいます。また、学士号を取得した女性は 63 万ドル多く稼いでいます。
しかし、米国では、大学卒業生の大多数を占めるヨーロッパ系の人々がこれらの恩恵を不均衡に享受している。の統計によると、 教育データ.org全大学卒業生の 53.59 パーセントが白人であるのに対し、2024 年のラテン系アメリカ人は 17.27 パーセントとなっています。プエンテ プロジェクトが設立された 1981 年にはこの数字はさらに驚異的であり、米国の大学卒業生のうちラテン系アメリカ人はわずか 3.3 パーセントでした。
プエンテは、ラテン系第一世代の学生に大学の出願プロセスの要件を明確に提供するなど、さまざまな手段を通じて目標を達成しています。推薦状、大学キャンパスの訪問、標準化されたテスト、GPA 要件、出願エッセイなど、大学に出願するための要素の多くは直感的ではなく、非常に混乱する可能性があります。これらの基準を満たすのを手伝ってくれる信頼できる人がいない学生にとって、これらの要件はさらに混乱するだけです。これが、親が大学に通っていない多くの学生が自分自身も大学に通わない理由の一部です。
プエンテの実際の構造を定義することに関しては、バークレー高校 (BHS) とロングフェローの両方のプエンテ スクール カウンセラーであるアベ メルゴザが最もよく説明しています。メルゴザ氏は、「このプログラムのモデルは、プエンテの各学校にバイリンガルの特別なプエンテ スクール カウンセラーとプエンテの英語教師が配置されることです。」と述べました。メルゴザ氏は、このシステムの背後にある決定を次のように要約した。「第一世代のラテン系アメリカ人の学生が大学に入学する際に直面する最大の問題は、読み書きのスキルや卒業に必要な大学の知識が不足していることに彼らは気づいた。」
メルゴザが推進している活動の 1 つは、生徒のプエンテ英語クラスでの成績証明書分析についての講義です。メルゴザ氏はまた、学生がカリフォルニアのさまざまな大学について学び、その後互いに発表し合う活動についても言及した。このプログラムのもう 1 つの側面は、多くの学生に人気があるのと同様に、大学を訪問するフィールドトリップです。 「私は校外学習に行くのが好きです。その学校にいる自分の姿を想像できるからです。それは、その学校が自分に適しているかどうかを知るのに役立ちます」とACの3年生、ダイアナ・イバラ・アルバラドは言いました。 BHS 後輩のステファニー・ミリアン・カレテロさんもこの意見に同調し、これまで訪れた中で一番好きなキャンパスとしてセント・メアリーズを挙げました。
2 年生のニコラス・マッカーシーにとって、プエンテ プログラムのメンバーになるメリットは明らかです。 「良い大学に入学するために何をしなければならないか、必要な条件は何かを知っています。」マッカーシー教授は、「カリフォルニア大学の場合、大学の単位としてカウントされるためには、クラスで少なくとも C を取得する必要があることは知っています。」と述べました。アルバラドさんはこの声明を繰り返し、大学に行きたいと思っていたものの、自分の選択肢について詳しく知るために必要なツールを持っていなかった経緯を語った。 「（大学について）学ぶことができるのは本当に役に立ちます。また、社会奉仕の時間を増やすなど、取るべきステップを知ることもできます。」カレテロさんは、3 年間同じカウンセラーに担当してもらえることにも感謝しています。 「3年間同じカウンセラーがいるのは本当に助かります。より良いつながりができたように感じます」と彼女は言いました。
現在、プエンテ プログラムは盛況で、州内の 7 つの中学校、36 の高校、65 のコミュニティ カレッジに拡大しています。経験は場所によって異なりますが、BHS プログラムは非常に成功しており、学生やスタッフからも同様に好評です。
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