ブレイク・スネルがジャイアンツと契約することに同意し、奇妙なフリーエージェントの冬に終止符を打つ

条件に詳しい関係者によると、スネルは月曜夜遅くにサンフランシスコ・ジャイアンツとの２年契約に合意し、２シーズンで６２００万ドルを支払い、１シーズン目以降はオプトアウトできるという内容だった。 これは、彼の代理人であるスコット・ボラス氏が今オフシーズン初めに狙っていたと明らかにした9桁の契約ではない。 それは、30歳前後でフリーエージェントになったエースが切望しがちであり、最近までほぼ常に受け取っていたような、長期的な野球の保障を提供するものではない。

しかし、この契約は、各チームが第一線の先発投手を厳しい扱いをしてきたオフシーズンを象徴している。 警戒と絶望が入り混じった予測不可能な状況 そして、彼らが欠陥があると見なすボラスのクライアントに噛み付くことを驚くほど嫌がっています。

最初のポイントとして、ロサンゼルス ドジャースについて考えてみましょう。 先発投手史上最大の契約を結んだ メジャーリーグで一度も投げたことのない男、山本由伸に。 長年の成功実績を持つスネルの数字に近づくチームはないだろう。 フリーエージェントのトップスターターであり、ボラスの顧客であるジョーダン・モンゴメリーも実力を証明した ポストシーズンで英雄的な活躍ができる 昨年は未署名のままです。

その一方で、記録的な速さで投手の怪我が増えており、ジェイコブ・デグロム、ジャスティン・バーランダー、マックス・シャーザー、ゲリット・コール、クレイトン・カーショー、ロビー・レイ、サンディといったこの時代の最も偉大なスターターの誰がシーズン開幕に向けて負傷者リストに名を連ねている。アルカンタラ、カイル・ブラディッシュ、ランス・マッカラーズ・ジュニア、ブランドン・ウッドラフ、シェーン・マクラナハン、ソニー・グレイら数え切れないほどの人たちが、腕の負傷により重要な時間を欠場することになる。

相次ぐ負傷者が生み出した需要を考えると、チームはスネルのような投手に望むものは何でも与えるだろうと考える人もいるかもしれない。 しかし、そうではありませんでした。 リーグ全体の複数のチーム幹部によると、スネルの場合、躊躇の中心は、彼が非常に多くの打者に四球を与えたという事実（2023年には9打数4.95で、出場資格のある先発投手の中で最高だった）であり、昨シーズンの防御率2.25はむしろ幸運の産物だと感じているという。そしてタイムリーな逃げ切りは、彼が長期的にエースとして活躍できる保証よりも重要だ。

さらに、彼は3度目にラインナップに並ぶことのできないスターターとしての評判を築いてきた。その評判は、タンパベイ・レイズのケビン・キャッシュ監督がスネルの意志に反して固まったものだ。 彼を宝石から引き抜いた 2020年ワールドシリーズ第6戦。 公平かどうかは別として、こうした批判はチームを遠ざけ、特に、ウォークした年と同じように毎年エリートの数を獲得することはないと一部の人が信じている人物に長期にわたって多額の資金を投じるのを遠ざけた。

しかし、警戒しているのはスネル氏だけではない。 山本以外では、フリーエージェントのスターターでこの冬、保証期間4年を超える契約を結んだのはただ1人だけだ。フィラデルフィア・フィリーズのエース、アーロン・ノラは地元の人気者で、過去5シーズンで野球界の2人を除くすべてのスターターよりも多くのイニングを投げている。

エースと長期フリーエージェント契約を結んで、幹部の言葉を借りれば、怪我や年齢によるパフォーマンスの低下で「お金を食いつぶす」時代は、先細りしているようだ。 短期で年間価値の高い取引 – 非常に不快なものです。 トレバー・バウアーによって開拓されたもの 2021年にドジャースと契約し、それ以来数人のエースに採用されたときのことは、特に怪我で1～2年を失った中期契約が多くなっている現在では、過去に戻りつつあるようだ。 （特に、ニューヨーク・ヤンキースとカルロス・ロドンを参照してください。）

延長さえも、どちらかというと大市場チームのゲームのようだ。 ドジャースは、 より多くの財務リスクを吸収できる 怪我の多いタイラー・グラスノーの延長に1億ドル以上を投じた。 同様に財政的に余裕のあるフィリーズは、ザック・ウィーラーにさらに3年と1億2600万ドルを約束した。 1年か2年の負傷時間を支払う余裕のあるチームは、喜んでそれを行うだろう。 残りのチームは、ミルウォーキー・ブルワーズがやったように、生え抜きのエースを歩かせたり、できるうちにトレードしたりしている。 コービン・バーンズ あるいは、シカゴ・ホワイトソックスは、長期的に契約できないことを承知の上で、ディラン・シーズと契約を結んだ。 彼らに代わるため、各チームは貿易市場で掘り出し物を探したり、短期取引の実証にさらにコミットしたり、場合によってはまったく入札を行わなかったりする。

しかし、もう一度言いますが、この冬にフリーエージェントのスター選手と契約することをためらったのは、大きな傾向というよりも、利用可能な特定のスター選手に関するものだったと主張する人もいるかもしれません。 スネルの四球率と謎めいた評判は確かに貢献した。

そして実際、ボラスがこの冬、トップ4の顧客（スネル、モンゴメリー、コディ・ベリンジャー、マット・チャップマン）と長期契約を獲得できなかったことに関して、幹部らは、彼のフリーエージェント層が他の層に比べて単純に強力ではなかったと指摘する。過去にあったことがある。 チャップマンはエリートディフェンダーではあるが、攻撃面でのトップラインの貢献者ではない。 モンゴメリーは、チームが投手に飢えているため、エースの賞金を求めているように見える堅実な2番または3番のスターターとみなされています。 ベリンジャーは1年で復活を遂げたが、その前は数シーズンにわたって苦戦していた。 これらのプレーヤーは誰も確信を持っていないように感じており、市場は彼らを懐疑的に扱っているかのように見えます。 おそらく、ボラスの冬に関して言えば、その原因は単純です。

モンゴメリーにとって大きなサプライズがない限り、今日の野球界の7大契約のどれもがボラスの顧客のものではないことは注目に値すると思われる。 彼がリストを独占していた時期もあった。

しかし、ボラスは、驚くべき平均年間価値で多くの先発投手の短期契約を獲得することに成功した。シャーザーは、彼が出場したときにAAV記録を樹立した。 ニューヨーク・メッツと契約を結んだ 年間4,333万3,000ドル。 コール、最後のエースを獲得した 古典的な巨大取引 ボラスはそのことで知られており、3,600万ドルを受け取ります。 しかし、ふさわしく、ボラス氏の台帳で次に高給取りのスターターは次のとおりだ。 スティーブン・ストラスバーグは2020年以来年間3,500万ドルを稼いでおり、その間に8試合に先発出場し、 二度と投げないでしょう。

球速が速く、故障率が高いこの時代に先発投手を務めることは、経済的に大きなリスクとなる。 そしてますます、リーグの大多数が彼らをそのように扱っているようです。