トロント – 偉大な投手は調整する能力によって定義されます。そして今、ルーキーのトレイ・イェサベージがそれができることを証明するのにかかっています。
トロントがポストシーズン残留を目指して奮闘する中、22歳のイェサベージは日曜のアメリカンリーグチャンピオンシップシリーズ第6戦でブルージェイズで先発出場する。シアトル・マリナーズはローガン・ギルバートがボールを手に入れ、7試合連続で3勝2敗とリードを保っている。
「シーズン中のすべての努力がこの瞬間につながった。私だけでなく、3月から取り組んできたチームにとっても」とイェサベージは土曜日のオプショントレーニング中の記者会見で語った。 「あらゆることが私たちをここまで導いてくれました。そして私たちが誰であるかを世界に示すことができたので、これは特別なことです。」
イェサベージはフロリダ・コンプレックス・リーグのシングルAダニーデン・ブルージェイズでシーズンをスタートし、トロントのフルシーズンマイナーリーグシステムのあらゆるレベルを渡り歩き、9月の招集としてビッグリーグに到着した。
ブルージェイズではレギュラーシーズン3試合で先発出場し、14イニングで16奪三振、防御率3.21という成績で勝利を収めた。 10月5日のポストシーズンデビュー戦では素晴らしい活躍を見せ、トロントがニューヨークを13-7で破る中、5回1/3回ノーヒットノーランでヤンキースから11三振を奪った。
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しかしシアトルはALCSで彼にさらに厳しい試練を与えた。
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月曜日のALCS第2戦でトロントがマリナーズに10対3で敗れたため、イェサベージは4イニングで5失点を喫した。ブルージェイズはシアトルでの3試合のうち2試合を奪い、第6戦に持ち込んだ。
ルーキーは、トロントの他のスターターがどのように準備しているかを観察し、週に2回同じチームと対戦する場合にどのように調整するかを理解するために、これらの3試合を最大限に活用したと語った。
「ここに戻ってきて第6戦に登板しなければならないので、これが1試合だけではないことを学びました」とイェサベージは語った。 「だから、良くても悪くても、スタートから前に進むことができて、外に出て新しい一日のように扱うことができるのです。」
ブルージェイズのジョン・シュナイダー監督は、イェサベージは若いが、プロ野球選手としての最初のシーズンで、たとえそれがゲームの5つのレベルにまたがっていたとしても多くのことを学んだ、と語った。
「私は、彼がこの一年を通して、ここメジャーリーグで私たちと一緒にいるだけでなく、シーズンを通して何をしてきたかを考えています」とシュナイダーは語った。 「彼は多くの大きな試合に投げてきた。レギュラーシーズンの大きな試合にも投げ、ポストシーズンの大きな試合にも投げ、そして自分自身をうまく対処してきた。
「トレイにプレッシャーをかけたくはない。彼は先発投手だ。我々のラインナップには自分の仕事をしなければならない9人がいるし、守備でも自分の仕事をしなければならない選手がいるだろう。」
ギルバートは、マリナーズで先発出場でき、球団の48年の歴史で初めてマリナーズをワールドシリーズに進出できる可能性があることを光栄に思うと語った。
「本当に長い1年だったので、ここまで来ただけでもすごいことだ」とギルバートは語った。 「しかし、ボールを持つ人になるためには、このような瞬間を夢見て育ちますが、キャリアの中でどれだけボールを獲得できるかはわかりません。
「これを決して理解できない選手もいるから、これは本当に大きなことだし、できればチームに貢献したい。」
イェサベージ氏も同意した。
「このような機会はそう頻繁に訪れるものではありません」と彼は言いました。 「先日、（MLB歴13年のベテラン、ケビン）ガウスマンと話していて、こう言いました。『プレーオフ進出で最も遠いところはどこだ？』そして彼は「これが私がやった中で最も遠いところだ」と言い、このゲームを長い間プレイし続けています。
「このような状況にいることはとても幸運なことだ。勝って自分自身のためだけでなく、これまで野球のこの部分を見たことがなかった選手たちのためにもプレーし続けたいと思っている。」
カナダ通信社によるこのレポートは、2025 年 10 月 18 日に初めて発行されました。
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