日曜の夜、ウラディミール・ゲレーロ・ジュニアがポストシーズン6本目本塁打を放ち、新人のトレイ・イェサベージが5回と3分の2で7三振を奪い、トロント・ブルージェイズがアメリカン・リーグ・チャンピオンシップ・シリーズ第7戦でシアトル・マリナーズを6-2で破り勝ち越しを決めた。
シリーズは月曜日の夜、ブルージェイズ史上2度目となるトロントでの第7戦で決まる。トロントは1985年のALCSでカンザスシティに敗れた。
ペナントを持たない唯一の大リーグチームであるシアトルは、初めてポストシーズン第7戦に出場する。勝者は金曜日から始まるワールドシリーズでナ・リーグ王者ロサンゼルス・ドジャースと対戦する。
ブルージェイズはイェサベージの裏に３つの併殺打を成功させ、そのうちの２つが満塁の窮地を逃れた。これにより、トロントはポストシーズンの試合で連続満塁、イニング終了の併殺打を誘発した最初のチームとなった。彼らは、ポストシーズンの単一の試合で2勝した4番目のチームにすぎない。
トロントはまた、シアトルのシーズン最多となる3つのエラーを利用した。比較すると、ブルージェイズはプレーオフ10試合で4エラーを犯している。
ゲレーロのポストシーズン本塁打は今年通算6本目で、ホセ・バウティスタ、ジョー・カーターと並んでブルージェイズ史上最多記録となった。バウティスタは試合前に儀式の始球式を行った。
アディソン・バーガーがホームランを放ち、ポストシーズン敗退に直面して過去4試合で負けていたブルージェイズに3ランを打った。この連敗記録は2016年のALCS第5戦クリーブランド戦まで続き、2020年のタンパベイ、2022年のシアトル、2023年のミネソタに対するワイルドカードラウンドの敗戦も含まれている。
5回にゲレーロの先制本塁打で5-0とし、マリナーズの先発ローガン・ギルバートを追いかけた。右腕は４回を投げて７安打５失点、４自責点を許した。
イェサベージは6回まで完封した。彼は２打点と６安打を記録し、そのうち５安打が単打だった。彼の三振のうち5つはスプリットフィンガーの速球によるもので、満塁では両方とも併殺打だった。
22歳のイェサベージはシーズン最高となる31本のスプリッターを投げた。スプリッターで10空振り、スライダーでさらに5空振りを奪った。
イェサベージのメジャーリーグ先発出場6試合のうち3試合はプレーオフでのものだ。彼はレギュラーシーズンでは3試合で1勝を挙げた後、このポストシーズンでは先発出場3試合で2勝を挙げている。
マリナーズは3回のイェサベージ戦で2つの四球と1つの単打で満塁としたが、強打者のカル・ローリーが3-6-1の併殺打に打ち取り、得点を拒否された。ローリーの初球ゴロは時速161マイルでバットから飛んだ。
ローリーは３打数０安打、３三振で終わった。
シアトルは4回にJPクロフォードが4-6-3の併殺打で満塁のチャンスを作り、再び無失点となった。
マリナーズが突破し、6回にイェサベージを追いかけた。ジョシュ・ネイラーのソロ弾はプレーオフ3本目となる本塁打となった。イェサベージはランディ・アロザレナの塁打後に退場し、エウジェニオ・スアレスが打点打でルイス・バーランドを迎えた。
トロントは中堅のフリオ・ロドリゲスと三塁のスアレスの守備ミスを利用し、バーガーとアイザイア・キネル＝ファレファの打点で２回に２得点した。
3回にはアーニー・クレメントが左翼の壁に当たるツーアウト三塁打を放ち、バーガーがポットシーズン2本目となるホームランを打って得点した。
ブルージェイズのジョージ・スプリンガーは指名打者で先発出場し、４打数０安打、１四球だった。スプリンガーは金曜日のシアトルでの第5戦で敗れ、7回にブライアン・ウーの時速95.6マイルの投球が右膝蓋骨に直撃し退場した。
ゲレーロは7回にシアトルのリリーフ投手マット・ブラッシュから死球を受けた。ゲレーロはアレハンドロ・カークのシングルで二塁に進み、暴投で前進していたところ、ローリーの送球ミスで得点した。
トロントは月曜日にRHPのシェーン・ビーバーが先発すると予想されている。第3戦ではビーバーが6回4安打2失点を許し、ブルージェイズが13-4で勝利した。ディビジョンシリーズのヤンキース戦では不振から立ち直り、8奪三振、1四球を記録した。
第3戦で4イニングで3本塁打を含む8安打を許して8失点したシアトルのRHPジョージ・カービーが、マリナーズの先発候補に並んでいる。