ロンドン — イングランドは、ギャレス・サウスゲート監督のチームに関して残された数少ない疑問の一つに答えるために、これらの注目を集めた親善試合を企画した。それは、強豪国相手に安定したパフォーマンスを発揮できるのか？
土曜日のウェンブリーでのブラジルに対する1-0の敗北は、そうした疑念を静めるどころか、その声が少し大きくなるだろうということを意味している。 イングランドはユーロ2024の優勝候補と一部で言われているが、エリートチームとの対戦成績がその熱意を和らげる最大の要因の1つとなっている。 サウスゲート監督は8年間の在任中に大きな進歩を遂げ、チームとファン層を再び結びつけ、これまでの3大会で若いチームを準決勝、決勝、準々決勝に導いた。
しかしそのたびに、現在FIFAランキングトップ10以内のチームに逆転され、守備の弱点が露呈し、中盤で試合をコントロールできないことで有望なポジションが犠牲になり、僅差の試合で劣勢に立たされた。
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80分のエンドリックの決勝点で勝負は決着し、その後サウスゲートが積極的な展開を図ったにもかかわらず、こうした懸念が依然として存在することが浮き彫りとなった。 「残り15分で、我々は多くの新しい選手を見ることができたと考えている、我々は試合で自分たちの分以上のプレーをし、彼らと同じくらい多くのゴールへの試みをしてきた。最後の差は一瞬だった」と彼は語った。 「それがこのレベルのサッカーの無慈悲さだ。」
はい、そうです。 そしてそれはカタール戦、ユーロ2020決勝戦、そして2年前のロシアワールドカップでも同様だった。
ジュード・ベリンガムを10番のポジションに移し、イングランドを4-3-3から4-2-3-1に近いものに変えるだけで万能薬になると信じていた人たちは、考え直さなければならない。 ベリンハムは、彼の脅威を明らかに警戒していたブラジル側からの乱暴な扱いを受けていたが、レアル・マドリードで定期的に発揮している試合を決定づける影響力を獲得することはできなかった。 彼が毎回それをできるわけではないことは明らかだが、レアルでの彼のレベルとイングランドでのレベルの間に日があればあるほど、彼の否定できない才能を最大限に発揮するためのより良い方法を見つけるために、より多くの焦点がサウスゲートに移るだろう。
イングランドはここで、継続的な脅威をもたらすことなく、いくつかの良い呪文を生み出した。 もちろん、彼らは主力選手、最も明白な史上最高得点者のハリー・ケインとウインガーのブカヨ・サカを欠いていた。 後方ではトレント・アレクサンダー＝アーノルド、リース・ジェームス、キーラン・トリッピアー、マーク・ゲヒ、ルーク・ショーの5人を欠き、カイル・ウォーカーは開始20分以内に負傷して足を引きずった。
しかし、イングランドの中盤の問題と強力なセンターバックの組み合わせの欠如は、この夏の成功の可能性を考える上で赤信号に似た長年の問題である。 「リーグには6番としてプレーする中盤の選手はあまりいない」とサウスゲート監督は語った。
デクラン・ライスがアーセナルで彼が心から望んでいる6番ではなく、8番として使われることが増えていることは、サウスゲイトの大義を助けるものではない。 代わりの選手がいないということは、ジョーダン・ヘンダーソンとカルビン・フィリップスへの長年の忠誠心を部分的に説明しており、後者は低迷が続いた後に最終的に外されたが、同時にマンチェスター・ユナイテッドでわずか数試合を終えたコビー・マイヌーの急成長も正当化されている。
マイヌー、アンソニー・ゴードン、エズリ・コンサは全員ここでデビューを果たし、3人全員を激励する瞬間もあったが、ウェンブリーは独自の判断を下し、このような挑戦が困難な中、わずか31分後に初めて紙飛行機を投げた。まもなくクライマックスを迎える、魅惑的なプレミアリーグのキャンペーンの真っ只中で、自分たちの力を持ち続けます。
プレステージ親善試合は想像力を掻き立てることを目的としています。 エンドリックは確かにそれをやり遂げ、ベンチから出て17歳246日でウェンブリーでクラブまたは代表チームのシニアプロゴールを決めた史上最年少の男子選手となった。 しかしイングランドにとって、これらは58年間のメジャートロフィー獲得への準備を測る重要なバロメーターでもある。
最高になるには、格言の通り、最高のものに勝たなければなりません。 現在FIFAトップ10にランクされているチームに対するサウスゲートの戦績は23戦7勝となった。 最高レベルで圧倒するのは難しいが、イングランドがウェンブリーで90分で負けたのは2020年10月以来の21試合ぶりで、彼らが期待する全制覇チームになるまでにはまだ距離があることを示している。紙。
火曜日のベルギーとの試合は、その記録を更新する新たな機会となる。 サウスゲート監督は、足首の負傷から回復するためバイエルン・ミュンヘンに復帰する予定のケインを欠場で臨む必要があり、一方、ウォーカーは筋肉系の問題により検査を受けることになる。 しかし、ヘンダーソンとコール・パーマーは土曜日の早い時間にトレーニングを再開したため、争いになる可能性がある。
「ベルギーはおそらく違うイレブン、あるいはそれに近いメンバーでプレーしてきたので、もう少し新鮮になるだろう」とサウスゲート監督は語った。 「しかし、私たちが話しているのはハイレベルな試合、選手たちにとって素晴らしい経験だ。新しい選手たちと再び会い、夏に向けて成長するチャンスになるだろう。私はパフォーマンスのレベルに失望しているわけではない」
「結局、試合に負けたとき、負けたことに対するネガティブな反応が必ずあるのはわかっているけど、経験の浅い選手たちがたくさん入ってきてうまくやっているのを見て、観衆は本当にチームに寄り添ってくれていると思ったので、落ち込んでいるわけではない」パフォーマンス全然。」
彼は落ち込んでいるわけではないかもしれないが、イングランドが今夏同じような形で試合に出られないためには、改善が必要だ。