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2024-07-16 10:45:00
スコットランド、トゥルーン — 全英オープンのタイトル防衛のためロイヤルトゥルーンに到着したブライアン・ハーマンは、「年間最優秀チャンピオンゴルファー」に選ばれたことが最も感動的だった瞬間を思い出した。
それは深夜のテレビのインタビュー番組に出演しているときでも、祝賀会や授賞式の晩餐会でも、あるいはどこかとても華やかな場所でのことでもなかった。
それは昨冬、ジョージア州にある彼の農場の、人里離れた場所での出来事だった。
「ある日、農場にいて、冬で、四輪バイクに乗っていたんだ」と、1年間大切にしていたクラレットジャグをロイヤル＆エンシェントの役員に返した直後、ハーマンは月曜日に語った。「まるで、自分だけの瞬間を過ごしたような感じだった。寒かったけど、自分がそこにいられてとても幸せだった。本当に素晴らしいことだ。全英オープンのチャンピオンになって、そうでなかったらやっていたであろうことを続けているのは素晴らしいことだ」
「誰もいない、誰も自分のことを知らない、誰も自分と連絡を取ることができない場所にいるのはいいことだ。ゴルファーとして、私たちは人前でプレーするのに多くの時間を費やす。私たちの多くは、誰も見ていない、何もない場所に行きたがっていると思う。ただそこにいるだけ。それが理にかなっているかどうかはわからない。」
「ここは消え去る場所です。消え去って、ただ時間を楽しめる場所です。」
ハーマン氏は、月曜日にクラレット・ジャグを返却する前に「異常に高価なワインや異常に優れたバーボンをそのジャグから飲んだ」と述べた。
「返すのは少し悲しかったが、それがどこにあったかは永遠に覚えているだろう」と彼は言った。「私の意見では、これはスポーツ界で最もクールなトロフィーだ。だから、それに伴うすべての華やかさに値すると思う。返すことができてうれしいし、ここにいられてうれしい。出発する準備はできている」
ハーマンさんは、毎年恒例の儀式の瞬間をビデオカメラに撮影してもらうために、実際に水差しを持って車から降りる練習をしたと語った。
上手だったかどうか尋ねられると、彼は「分からない。戻ってビデオを見て、自分がどうだったか確認する必要がある」と冗談を言った。
彼は自分の人生は劇的に変わったわけではないと言ったが オープンチャンピオンとしておそらく、選手としての彼に対する外部の認識は変わったのだろう。
「メジャー大会で優勝すれば、ゴルフ界での地位は確実に上がり、ゴルフ界での評価も上がります」とハーマンは語った。「私はそのすべてを冷静に受け止めようと努めていますが、同時にゴルフこそが最も重要だと理解しています。そして、ゴルフの腕を磨き、将来的にはメジャー大会でさらに戦えるようなレベルにまで達するよう努めてきました」
オープンで連続優勝した最後の選手は、2007-08年のパドレイグ・ハリントンだった。
「今年の成績は本当に良く、ボールの打ち方もこれまでで最高だ」とハーマンは語った。「今年うまくいかなかった唯一のことは、パットが特に上手くいかなかったことだ。だから、すべてがうまく行くのを待っているだけだ。努力がいつ報われるかは分からない。ピークがいつ来るか分からない。いつ少し勢いがつくか分からない。だから、今週は大活躍することを祈るしかない」
「いつ来るかは、本当に分からないんだ」
昨年、ハーマンは、決勝戦で彼とペアを組んだ同国のトミー・フリートウッドをイギリスのファンたちが熱烈に応援したため、ファンの有害な行為に耐えなければならなかった。
ハーマンは現チャンピオンとしてどのような歓迎を期待していますか?
「気にしていません」と彼は言った。「どんなことでも平静に受け止める準備はできています。私はできる限り最高のゴルフをするためにここにいます。それが私の主な目的です。私はいつもここのファンを愛してきました。彼らが私たちがプレーするどのファンよりも知識が豊富だと何度も話してきました。
「昨年は他の何よりも異常な年だったと思う。」
#ブライアンハーマンはクラレットジャグでの瞬間を永遠に覚えているだろう