フランスで発見されたユニークな化石遺跡はオルドビス紀の極地の生態系に関する洞察を提供する

雑誌の新しい論文で 自然生態学と進化、古生物学者は、南フランスのモンターニュ・ノワールの新しい初期オルドビス紀の遺跡であるカブリエール生物相の多様性について説明しました。 オルドビス紀前期、この地域はゴンドワナ超大陸の縁辺、高極緯度の南半球に位置する開けた海洋環境でした。

「軟組織が保存されている古生代初期の遺跡は、過去の生命の進化に関する豊富な情報を提供し、以前の生態系についての理解を深めてくれますが、時間と空間において不均等に分布しています」とローザンヌ大学の古生物学者ファリド・サレハ氏と彼の同僚は述べた。

「カンブリア紀には軟組織が保存されている集団が約 100 個記録されていますが、オルドビス紀には約 30 個が知られており、初期オルドビス紀の岩石ではほんの数箇所しか発見されていません。」

「発見された生物相の約 97% が古赤道から南北 65 度以内の熱帯および温帯の生態系に相当するため、古生代初期の遺跡の分布は古地理学的にも偏っています。」

「このパターンは特にオルドビス紀に当てはまります。オルドビス紀では極地環境で知られている場所がほとんどありません。」

「最も有名なオルドビス紀の遺跡の中でも、南アフリカのスムシェール、米国のビッグヒル、ウィネシークは熱帯生態系を示しています。」

「オルドビス紀遺跡の希少性とその偏った古地理分布を考慮すると、前述の古地理帯や環境を超えて軟組織が保存された新しい生物相を発見することは、この時代についての理解を深め、増加を促進する要因についてより良い洞察を得るために極めて重要です」地球上の動物の多様性について。」

カブリエール生物相の生物鉱物化種: (a) 属の三葉虫 アンピックス; (b) 管状の構造を伴う腹足類、おそらくコヌラ類 スフェノタラス; (c) 生物鉱物化したイヌ科の刺胞動物。 (d) おそらくレプトマイト科の海綿体に付着した関節腕足類。 (e) 関節状の腕足類 (中央)、おそらく二枚貝の節足動物の平らな甲羅 (中央の左と右)、およびカリメニン三葉虫の頭蓋骨 (左) で形成された集合体。 (f) 内臓の可能性がある嚢石。 スケールバー – (a) と (e) は 4 mm、(b) と (d) は 1 cm、(c) は 5 mm、(f) は 2 mm。 画像クレジット: サレハ 他.、土井: 10.1038/s41559-024-02331-w。

新しい論文の中で、古生物学者らは、フランスのモンターニュ・ノワール南部で発見された、カブリエール・ビオタと名付けられた4億7,000万年前（オルドビス紀前期）の化石群について記述した。

この化石現場は、エリック・モンスレとシルヴィー・モンスレ・グジョンという二人のフランス人アマチュアによって発見された。

サレハ博士と共著者らは、現場から採取した軟組織が保存された極めて保存状態の良い化石約 400 点を調べた。

化石は通常、茶色、赤、またはオレンジの色合いを示し、泥岩とシルト岩で構成される珪砕岩のマトリックス内に埋め込まれており、その色は青から緑、黄色までさまざまです。

カブリエール生物相は、確認されたすべての化石の 26% を構成する海綿類と分岐藻類が蔓延していることを特徴としています。

また、軟体動物 (14%)、三葉虫 (12%)、腕足類 (9%)、嚢石 (7%)、刺胞動物 (6%) も含まれます。

この生物相の興味深い特徴は、棘皮動物が 3 つの標本のみで代表されるという希少性です。

カブリエール生物相では、確認された化石の 16% を構成するさまざまな二枚貝の節足動物の甲羅も展示されています。

一部の虫状生物も生物相に存在します (確認された化石の約 1%)。

「カブリエール生物相はかつて南極のすぐ近くに位置しており、オルドビス紀最南端の生態系の構成を明らかにしている」とサレハ博士は語った。

「この場所の生物多様性の高さは、この地域が当時さらに北に蔓延していた高温から逃れてきた種の避難場所として機能していたことを示唆しています。」

「地球温暖化が深刻なこの時期、動物たちは赤道の極端な気温から逃れ、確かに高緯度の避難所で暮らしていました。」

ローザンヌ大学の古生物学者ジョナサン・アントクリフ博士は、「遠い過去は、私たちに起こり得る近い未来を垣間見せてくれます」と語った。

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F.サレハ 他。 Cabrières Biota (フランス) は、オルドビス紀の極地の生態系についての洞察を提供します。 ナットエコールエボル、2024 年 2 月 9 日にオンラインで公開。 土井: 10.1038/s41559-024-02331-w