ロサンゼルス（AP通信） – カリフォルニアの山火事から生き残った後、回復力のありそうもない象徴となったヴィンテージの青いフォルクスワーゲンバスが今週、一般公開され、フォルクスワーゲンが数カ月かけて損傷した車両を修復した後、ピカピカで新品同様になった。
このバスは1月、AP通信のカメラマンが、致命的なパリセーズ火災（マリブ地区の焦げ跡で小さく見えた青と白のスポット）によって驚くほど無傷であるように見えるバスを撮影したとき、ネット上で話題になった。フォルクスワーゲンは所有者のミーガン・ワインラウブ氏に連絡を取ったところ、バスは生き残ったものの、煙による損傷や塗装の膨れ、さび、熱で窓が割れていたことが判明した。
スペイン語で青色を意味する「アズール」と名付けられた 1977 年のタイプ 2 マイクロバスは、その修復にあたり、風変わりな中年車を復活させるという共通の使命のもと、技術者たちが VW 愛好家の広範なコミュニティと相談し、再び人々を結集させました。
ワインラウブ氏は木曜、LAオートショーでバスの前所有者であるプレストン・マーティン氏とともに「溶けてしまったが、フォルクスワーゲンが保護した」と語った。 「すべてが起こっている中でそれが私の最優先事項ではなかったので、それは大きな安堵でした。」
彼らは、乗り物だと決めつけていたバスが、今度は自分たちを次のサーフィンの冒険に連れて行ってくれるということがまだ信じられません。彼らが最後に焼けたアズールを見たのは、パリセーズ火災が発生する2日前で、サーフィンを終えてワインラウブのアパートの近くにバスを停めたときだった。
元の画像を撮影したAP通信社のカメラマン、マーク・J・テリル氏は、ワインラウブ氏とマーティン氏が10月下旬に修復後初めてバスを見たとき、現場にいた。
フォルクスワーゲンは、歴史的なフォルクスワーゲン車を保管するロサンゼルス西部のオックスナード施設にマイクロバスを輸送した。自動車技術者のファーラン・ロバートソン氏とグンナー・ウィナルスキー氏は、入手困難な部品を調達し、創造力を発揮して多くの人々に手を差し伸べました。
「根底にあるのは、他の誰もが見た車両を取り上げて、それを変えるのではなく改善するためにできる限りのことをしようということでした」とロバートソン氏は言います。「それを実際に世に出して、かつての栄光を取り戻し復活した車両にすることです。」
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ハーはサンフランシスコから報告した