フェンタニルの致命的なレシピ

T米国を襲っているオピオイド危機には、フェンタニルという化学物質の中心的な悪役がいる。極微量でも致死性のこの合成麻薬は国内に流入し、ヘロインやコカインなどの他の麻薬と混合され、処方鎮痛剤を装った錠剤に圧縮されることもある。アメリカ疾病予防管理センターのデータによると、2022年には米国だけで7万3000人以上がフェンタニルの過剰摂取により死亡した。

フェンタニルの主成分はピペリジンです。ピペリジンは、アニリン環、アルキル鎖、アシル基という 3 つの他の成分を含む化合物の中心に位置する環状の有機分子です。ネブラスカ州ドアン大学の化学者アンドレア・ホームズ氏は昨年、ロイターに対し、フェンタニルの化学構造はミスター・ポテトヘッドのおもちゃとして想像するのが最も適切だと語った。ピペリデインが頭で、他の3つの化合物が目、鼻、口を構成しているという。

ピペリジンは他の多くの医薬品の製造に使用されていますが、米国政府はフェンタニルの前駆体に対して最も厳しい制限を課しており、フェンタニルの前駆体はすべてピペリジンを中核に持つため、致死性の薬物の合成が比較的簡単になっています。これらには、4-アニリノ-N-フェネチルピペリジン (4-ANPP)、N-フェネチル-4-ピペリドン (NPP)、4-アミノピリジン (4-AP)、およびノルフェンタニルが含まれており、それぞれ単純な化学調整を行うだけでフェンタニルになります。

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米国麻薬取締局の2020年の報告書によると、米国に届くフェンタニルおよびフェンタニル関連製品の主な供給源は中国である。後者の種類には薬物の前駆体化学物質が含まれており、それらはメキシコに流れ込み、そこでカルテルがフェンタニルの製造と輸出を監督している。

輸出業者は、これらの前駆体の化学組成を変更してその正体を隠すことができ、実際に変更しているため、国境を越えた流れを追跡して阻止することが非常に困難になり、フェンタニルの100倍強力なフェンタニル類似体（ゾウの精神安定剤であるカルフェンタニルなど）につながる可能性があります。

CDCの暫定データによると、麻薬輸出業者と製造業者、当局の間の致命的なイタチごっこは衰える兆しがないが、フェンタニルによる死亡者数は2023年と2024年に減少したという。

当局はフェンタニルが米国内およびその他の国で引き起こしている被害を遅らせようとしているため、最終製品からそれを構成するすべての成分に至るまで、化学物質の全範囲に目を光らせなければなりません。

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リード画像: 米国麻薬取締局 (DEA) / ウィキメディア・コモンズ

• ボブ・グラント

  投稿日 2025年10月31日

  ボブ・グラントは、次の副編集長です。 オウムガイ。