フィーバー・スカイは金曜日の大学フットボールを上回ることができるか？

女子バスケットボールの視聴率記録が更新した今年、新たな記録がもうすぐ達成されるかもしれない。WNBA の試合が、しかも ION で放送され、大学フットボール シーズンの最初の金曜日に最高の栄誉を獲得できるだろうか? 兆候は、その可能性を示している。

金曜日の夜は、シーズン最終戦が行われる。 ケイトリン・クラーク-主導熱に対して エンジェル・リース そしてスカイ。今シーズンここまでのシカゴ対インディアナの3試合は、緊迫した接戦で、視聴率も高かった。最初の試合（ケーブルテレビで土曜早朝に放送）は平均150万人だったが、その後の2試合はともに230万人を記録し、WNBAオールスターゲームとドラフト以外では今シーズンで最も視聴率の高い2試合となった。

今シーズンのWNBAの視聴率上昇の最大の要因はクラークだが、WNBAの視聴者数上位4チームに大学時代のライバルであるリースも登場したのは偶然ではない。

今シーズン最も視聴されたWNBAの試合

彼らの最後の対戦は、プレーオフで対戦する可能性が非常に低い場合を除いて、今シーズンのゴールデンタイムでの最初の対戦となる。ION は、以前は PAX として知られていた「ネットレット」で、ABC、CBS、さらにはケーブルの ESPN で期待されるような視聴者数を獲得していない。それでも、このネットワークは今シーズン、視聴者数が 100 万人を超える記録を 4 回達成している (すべてクラークとフィーバーが関係)。この対戦を考えると、フィーバー対スカイは 5 回目になることはほぼ確実で、先月のマーキュリー対フィーバーの WNBA 最高記録 134 万人を上回ることになるだろう。

WNBA シーズンの終盤戦と迫りくるプレーオフに向けての疑問の 1 つは、クラークの集客力がフットボール シーズンにどれだけ耐えられるかだ。大学バスケットボールと異なり、WNBA シーズンは NFL や大学フットボールが開幕すると同時に正念場を迎える。その結果、他のリーグではよくあるように、リーグの視聴率は賭け金に応じて上昇しない。クラーク効果はそれを変えるのに十分だろうか。金曜日の結果は良い兆候となるだろう。

大学フットボール シーズンの開幕金曜は、開幕木曜に比べると一般的に低調なイベントです。最初の土曜日は言うまでもありません。今年のスケジュールには、ESPN でのオクラホマの SEC デビュー戦が含まれていますが、テンプルとの対戦は競争力がなさそうです。昨年、同じ時間帯にルイビル対ジョージア工科大学は 165 万人の視聴者を集めており、今回も同様の結果であれば、フィーバー スカイが上回ることは十分に可能なハードルです。すべてのネットワークを合わせた大学フットボールの視聴者数は WNBA を楽々と上回るはずですが、開幕金曜に最も視聴される個別のスポーツ イベントは、インディアナ対シカゴ パート IV になる可能性が現実的にあります。

予測:

WNBA: フィーバー・スカイ（金曜午後7時30分 ION）。予想視聴者数: 172万人
CFB: テンプル対オクラホマ (金曜午後 7 時 ESPN)。予想視聴者数: 169 万人。