ケイトリン・クラークが、ほぼ満場一致の投票でWNBA新人王に選ばれ、昨シーズンのアリヤ・ボストンの栄誉に続き、インディアナ・フィーバーに連続優勝者が与えられた。
スポーツライターとスポーツキャスターからなる全国委員会は、木曜日に発表された投票で67票中66票をクラーク氏に与えた。もう一方はシカゴ・スカイのフォワード、エンジェル・リースが受けた。
アイオワ州から全体1位指名されたクラークは、1試合平均19.2得点、リーグ最高の8.4アシストを記録し、WNBAの観客動員数記録の樹立と主流の注目の獲得に貢献した。
彼女はシーズン序盤は少々苦戦したが、調子を上げてオールスタースターターとなった。満場一致でAP通信の新人王に選ばれたこの選手は、フィーバーを2016年以来初めてプレーオフに導き、1勝8敗でスタートした後、20勝20敗の戦績を残した。
フィーバーがプレーオフ第1ラウンドで敗退した後、クラークは「私は厳しい採点者だ。充実した一年を過ごせたと感じている」と語った。 「私にとって楽しいのは、自分が表面をなでているだけで、自分がやることすべてに細かいところを気にしているように感じることです。
「このフランチャイズを助けたいと思っているのはわかっています。…私にはまだまだ改善の余地がたくさんあるとわかっているので、それが私を最も興奮させているのです。私はずっと良くなり続けていると感じています。」
彼女から電話があった瞬間📞
ケイトリン・クラークは練習後に彼から電話を受けて驚いた @WNBA コミッショナーのキャシー・エンゲルバートは、2024年の新人王として発表されました。
それからチーム全員がすぐにお祝いしました 🥹 pic.twitter.com/emEBb54BeQ
クラークは米国オリンピックチームに選ばれず、大勢のファンを失望させた決定だったが、その後数週間で彼女は自分が役に立ったかもしれないことを示した。フィーバーガードはオリンピック中断後の最初の10試合で平均24.7得点9.3アシストを記録し、インディアナ大学を8勝2敗の成績に導いた。
クラークは8月のイースタン・カンファレンスの月間最優秀選手に選ばれ、週間最優秀選手に3回、月間最優秀新人選手に4回選ばれた。彼女はWNBA史上初の新人選手によるトリプルダブルを2度記録し、19アシストでリーグの1試合記録を樹立し、1試合で少なくとも30得点と10アシストを記録した初の新人選手となった。
クラークは3ポイントシュート122本でリーグトップ、フリースローラインの精度90.6%で2位、平均5.7リバウンド、1.3スティールを記録した。彼女は337アシストのリーグ単シーズン記録を樹立し、769得点と122本の3ポイントシュート成功という新人記録を樹立した。
リースはスカイで平均13.6得点、13.1リバウンドを記録した。
コートの外では、クラーク、リース、そして彼らの仲間のルーキーたちは、WNBA にとって視聴率と観客数に恩恵をもたらした。今年、6 つの異なるリーグ テレビ パートナーが、WNBA の最高視聴試合の視聴記録を樹立しました。これらすべてのゲームにはフィーバーが含まれていました。
インディアナ州はホームと遠征の両方でリーグトップの観客数を記録した。平均発熱者は自宅で17,036人、外出先では15,000人以上でした。インディアナ州が街にやって来たとき、より多くのファンを収容するために、4つのチームがホームゲームをより大きなアリーナに移した。
ESPNによると、インディアナ州は第1戦でコネチカット州に大敗したにもかかわらず、この試合は平均180万人が視聴し、2000年のファイナル以来、WNBAで最も視聴されたプレーオフ試合となったという。 NFLと対戦したにも関わらず、これまでESPNで最も視聴されたプレーオフゲームとなった。