フロリダ州ベレア — 水曜日、ケイトリン・クラークがゴルフのプレーを披露し、LPGAツアーに大きな話題をもたらした。バスケットボールのスター選手がプロアマ戦でプレーし、ツアーのトーナメントラウンドで通常よりも多くの観衆が集まった。
クラークは首に軽度の負傷を負い、約２カ月ぶりに出場する女子ゴルフ界ナンバー１プレーヤー、ネリー・コルダとともに９ホールをプレーした。彼女はペリカンゴルフクラブで、アニカと呼ばれるトーナメントの主催者であるアニカ・ソレンスタムとともにバックナインでプレーした。
ゴルフ・チャンネルとの短いインタビューの中で、WNBA新人王はコルダから何かヒントを得たかどうか尋ねられた。
「私も見てきましたが、彼女は素晴らしかったです」とクラークさんは語った。 「でもゴルフは難しいよ。」
ギャラリーはクラークを見ようとロープの後ろに詰めかけ、プロアマ終了後、クラークは何百人ものファンにサインをした。
クラーク氏は、LPGAのスケジュール上最後から2番目のトーナメントのスポンサーであるインディアナ州に本拠を置くゲインブリッジとスポンサー契約を結んでいる。彼女はゲインブリッジが主催する女性リーダーシップサミットにも参加した。
ブリタニー・リンシカムさんは火曜日、娘たちにサインしてもらうためにクラークさんにバスケットボールを持ってきて、「これは女子ゴルフの成長に役立つだけだ」と語った。
コルダは一流のスポーツ一家に生まれました。姉のジェシカはソルハイムカップでプレーし、弟のセバスチャンは男子テニスランキングで23位だ。彼らの父親、ペトル・コルダは1998年のテニスの全豪オープンで優勝した。
彼女はインスタグラムでクラークとメッセージを送ったことがあるが、ロープの中で時間を過ごすこと以上のものはなかったと語った。
「彼女が人々に与えている影響力、人々をここに連れてくること、そして彼女がスポーツだけに与える影響力がいかに素晴らしいかを知ることができて、今日この目で見ることができて本当に良かった」とコルダさんは語った。
クラークは、ゴルフをするために遠くに出かけるのが好きだと言い、昨夏にはPGAツアーのジョン・ディア・クラシック・プロアマに出場し、約3ポイント圏内から1パットで貢献した。
「彼女がリラックスしているのを見るのはとてもうれしかった」とコルダさんは語った。 「明らかに、彼女はここ1年半か2年でメディアの注目を集めてきたが、彼女が大勢の観衆の前でいかに快適にプレーしているかがわかるだろう。そして彼女はそれを本当に楽しんでいたのがわかるだろう。
「彼女は間違いなく非常に才能がある。彼女は本当にきれいにボールを選んでいた。右方向へのショットを数本失っていたが、私は彼女に週に何回プレーするのか尋ねた。彼女が抱えている義務の量を考えると、おそらく彼女はそれを達成できるだろうと思う」週に一度はゴルフ場に行きます。」
コルダが最後にプレーしたのは9月22日のクローガー・クイーン・シティ・チャンピオンシップで、アメリカ代表をソルハイム・カップ優勝に導いた1週間後だった。彼女は片頭痛があると話し、アジアンスイングから遠ざかっている首の怪我が関係しているのではないかと考えている。
コルダはすでにLPGA年間最優秀選手を初めて獲得している。彼女はCMEグローブへのレースをリードしているが、来週のシーズン最終戦CMEグループツアーチャンピオンシップで優勝する必要があり、勝者には400万ドルが与えられる。