パウダージム・ゴメス
マニラ、フィリピン（AP通信）－フィリピンのフェルディナンド・マルコス・ジュニア大統領は木曜日、国民の怒りや街頭抗議活動を鎮めるべく、治水事業に関わる大規模な汚職スキャンダルに関与した少なくとも37人の有力な上院議員、議員、裕福な実業家の多くがクリスマスまでに投獄されるだろうと述べた。
マルコス氏は、同氏が設立した独立捜査委員会が容疑者37人を横領、汚職、略奪（釈放不可能な犯罪）の疑いで刑事告発したと述べた。総額90億ペソ（約1億5,200万ドル）近くの脱税容疑で建設会社幹部86人と政府職員9人も刑事告発されている。
全国各地で次々と手抜き、欠陥、あるいは存在しない治水事業が汚職のせいだと非難されている。これは、致命的な台風、洪水、異常気象が最も発生しやすいアジアの国の一つであるフィリピンにおいて、特にデリケートな問題である。
台風カルマエギでは先週、主に鉄砲水で少なくとも２３２人が死亡し、中部地域では１２５人が行方不明となった。その数日後、超大型台風フンウォンがフィリピン北部を襲い、少なくとも27人が死亡、2人が行方不明となり、鉄砲水や土砂崩れの影響で数百万人が被害を受けた。
マルコス氏は「クリスマスまでに、名前が挙がった人々の多くの事件が結審し、最終的には刑務所に送られることになるだろう」と語った。詳細については明らかにしなかったが、さらに多くの異常が発見されるだろうと述べた。同氏によると、容疑は強力で、盗まれた多額の資金の回収を求めているという。
「私たちは見せかけのために訴訟を起こしているわけではありません」とマルコス氏は語った。 「私たちは人々を刑務所に入れるために訴訟を起こします。」
マルコス氏はテレビ記者会見で、7月に議会に向けた年次教書演説で約束した選挙運動の進捗状況を報告した。この汚職スキャンダルは国民の怒りと街頭抗議活動を引き起こしており、その中には今週末から3日間、そして11月30日にも抗議活動が予定されている。
マルコス氏によると、政府の反マネーロンダリング評議会は汚職容疑者の資産凍結命令を7件出しており、その中には銀行口座1,671件、不動産144件、自動車244台、その他63億ペソ（1億700万ドル）相当の資産が含まれている。
欧州や英国の高級モデルを含む少なくとも13台の容疑者の高級車やバンがさまざまな違反で税関に押収され、7台が公売に掛けられた。
フィリピン当局は先月、汚職容疑者が裁判を受ける際に収容できる新しい刑務所を開設した。ケソン郊外の都市にある刑務所は最大800人を収容することができ、当局は有力な政治家は特別な扱いを受けないと約束した。
異常の可能性がないか調査されているインフラプロジェクトの中には、2022年半ばのマルコス大統領就任以降に実施されたとされる、5,450億ペソ（90億ドル）以上相当の9,855件の治水プロジェクトが含まれていた。ラルフ・レクト財務長官は9月、2023年以降だけでも汚職により治水事業に最大1185億ペソ（20億ドル）が失われる可能性があると議員らに語った。
関与した人物には、マルコス氏の反対派議員や同氏の同盟者が含まれており、その中には大統領のいとこで重要な同盟者で不正行為を否定しているマーティン・ロムアルデス元下院議長も含まれる。マルコス氏を厳しく批判するロドリゴ・ドゥテルテ元大統領の一部の同盟者も容疑者となっている。
「誰も免責されない。こうした捜査で免責される人はいないだろう」とマルコス氏は語った。
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この記事は、AP の編集者が生成人工知能ツールを利用して英語から翻訳したものです。