「今夜、馬は勝つために跳んだが、騎手は負けるために乗った。」
暗闇のアリーナで青い目を輝かせる世界ランキング１位のケント・ファリントンにスポットライトが当たっている。
「あれは愚かなライディングだった。あれは愚かなライディングだった。」
しかし、あなたはこのクラスで過去に2回優勝しています、と面接官は抗議します。私たちには彼の姿は見えず、ケントとマイクの先端だけが彼の言葉をキャッチし、スイスのジュネーブからフロリダ州ウェリントンの寝室に中継され、そこには勇敢なレポーターが座っています。それは私です。
親愛なる読者の皆様、長い間放置してしまったことをお詫び申し上げます。私の編集者は、私が大衆、つまり私たち皆が愛するスポーツ、障害飛越を何らかの形で定義することを私に期待している大勢の読者に対して、私が怠慢だったと知らせてくれました。
そしてここで告白します。夏の間、私はスコット・ブラッシュのスーパーファンになりました。誰かが、これは真実ではない、私が本当はハロー・フォリーのスーパーファンだと言ったが、それは本当だが、ライダー自身が私を理解した、なぜなら私はフォリーの頂上だけでなく、スプルースのハロー・ジェファーソンの頂上、そして今夜のハロー・チャドラ・レディの頂上で彼を賞賛する理由があったからである。
そして今夜はBrashとHello Chadora Ladyが勝者です。
毎年CHI de Genèveで開催されるIJRCトップ10ファイナルです。 IJRC は国際障害飛越ライダークラブであり、FEI 内の障害飛越ライダーの公式の代弁者です。このクラスは世界のトップ 10 ライダーを紹介することを目的としていますが、会費を支払う IJRC 会員になる必要があります。会費を失効させたり、まったく支払わなかったらアウトです。トップ 10 を占める複数のライダーに降りかかった運命です。
10年近く見てきたこの授業に、今年はいつも以上に興奮しました。私がいつも「ソーセージフェスト」と呼んでいるイベントに、ついに女性が出場する姿が見られると思った。このことを言うと、いつも抗議を受け、2004年と2006年にこのクラスで2度優勝したメレディス・マイケルズ・ビアバウムと、2007年に優勝したジェシカ・キュルテンの名前が引き合いに出されます。最後の女性参加者は2016年に遡るペネロペ・レプレヴォストでした。
では、なぜ世界7位のローラ・クラウトが欠場したのでしょうか？彼女は何かに無関心なのでしょうか？ BDC （それが何を表しているのかを自分で理解する必要があります）？ CHI de Genèveのウェブサイトには、「9月以来健康上の理由で戦線を離れているが、米国のローラ・クラウトの欠場を受けて、ゲルダもラインナップに加わる予定である。その馬は競技に適さないか、出場できないためだ」と記されている。
一方、彼女はカリフォルニアの砂漠でほぼすべての勝利を収めています。撤退は戦略的なものかもしれない。
それでは、この件の核心に入る前に、誰が誰であるかを確認しましょう。スイスのスティーブ・ゲルダット、背中の手術後、信じられないほどの速さでスポーツに復帰しました。アイルランドのダニエル・コイルが初出場。フランスのジュリアン・エパイヤール、オランダのハリー・スモルダーズ、ドイツのリチャード・フォーゲル、クリスチャン・ククク。もう一人の初出場選手、ベルギーのジル・トーマス。英国のベン・マーハーとスコット・ブラッシュ。そしてアメリカ人で世界ナンバーワンのケント・ファリントン。
そして私の告白に戻りますが、クラウトの撤退により、私は世界トップ10にいる唯一の女性ライダーの応援からブラッシュへの忠誠を切り替えました。
わかってる、わかってる。まず、私は（ある種の）ジャーナリストなので、客観性を保つ必要があります。第二に、私は国連事務総長としてよく知られています。 ケントドールズ、超秘密の超独占的なケント・ファリントン・ファンクラブ。
今朝、私たちは洗濯棚で、クラス全体にわたってゆるやかなトークを行ったり来たりしています。ある人は、「ケントには完璧である必要があった。ブラッシュは手綱を失い、あぶみを失い、途中で落ちてもクラスで優勝する可能性がある。」と言います。その誰かは私であり、それを書くと、どちらの側にいるかによって、ひどく不慈悲に聞こえるか、情けないほど放縦に聞こえるかもしれません。
しかし、正直に言うと、ブラッシュのヘルメットのストラップは外れる可能性があります。
次にエパイヤールがドナテロ・ドージュで4つのフォルトを記録。 Incredible の Coyle、Monaco の Smolders、Cloudio の Vogel も同様です。次のクリアは、同じく若い9歳のカリスタDNに乗る若いジル・トーマスです。
次はJust be GentleのKukukです。彼は 1 つの愚かなタイムフォルトを犯しましたが、クリアなラウンドを記録しました。ダラス・ベガス・バティリーのマヘルがフェンスをノックする。
そして、世界ナンバー 2 位のハロー レディ チャドラがその時点までで最速のクリアを記録し、続いて世界ナンバー 1 位のトゥーレイナがさらに速いクリアを記録しました。
これは重要です。なぜなら、第 2 ラウンドではライダーがスコアの逆順に戻るため、最もクリアで最速のライダーが最後に進むという利点があるからです。
第 2 ラウンドには 9 つの障害と 10 の努力があります。数頭の大きな牛からスタートし、一組の牛がさらに多くの牛を抱えた広大な緑の上に並ぶユニークな障害物であるカウウォールをジャンプし、360度回転して垂直にぴったりと回転し、次に別の牛に飛び移ります。これに最も厄介な部分が続きます。6 番目の障害へのロールバックです。2 番目のオクサーの周りで外側に乗れば簡単で簡単なはずですが、誰もそれをしません。誰もがタイトなインサイドターンを行っているため、2本の明るく照らされたクリスマスツリーに囲まれたあの細い車体に対して、ほぼ不可能な角度にあなたを置くことができます。 （何十ものクリスマスツリーがアリーナを飾ります。）それから私たちは再びダブルに回り込み、そのIJRCスキニーに向かいました。無邪気そうに見えますが、まったくそうではありませんでした。
最後のジャンプはロレックスの象徴的なオクサーです。
スモルダーズから始めます。 48.53でクリア。彼は5位で終わる。
次はベン・マーハーです。第 6 障害へのインサイドターンの試みは、馬の拒否 (彼女はそれを感じていなかった) で終わり、ライダーから落ちました。彼は排除される。
フォーゲルとクラウディオはスピードと精度を見事に発揮し、この夜のベストタイムである44秒24を記録したが、第1ラウンドで記録した4つのフォルトにより3位に降格した。彼はラウンド後のインタビューで満面の笑みを浮かべており、第2ラウンドは無敵になるだろうと確信しており、昨年の10位フィニッシュを上回る結果に満足している。
そして、ライダーが馬から飛び降りて面接官のところに向かう必要があるのは、第2ラウンドの後です。これは観衆とイギリス人の解説者の両方を喜ばせ、ラウンド終了直後に行われたインタビューで「彼らは心を開くばかりだ。彼らの魂が見えますね？」と述べている。
魂を持ったライダー？私の中の主人が笑います。
ああ、やめてエリカ。強烈な賞賛から一瞬にして軽蔑に変わる。
しかし、彼の言っていることはわかります。ライダーの名言を入手したり、記者会見に出席したりするために、少なくとも何らかの試みをすべきだということは、私と編集者の間で常に議論されてきました。もし話されていることがすべて退屈なら、それはアスリートのせいではなく、ライターのせいだ。もっと良い質問をすべきではないでしょうか？
まあ、私は質問するためにここにいるわけではありません。コメンテーターらは、マーヘル氏が転倒後にインタビューに応じることさえ同意しないのではないかと推測しているが、それは間違っている。このスポーツでは、負けることは日常茶飯事であり、いかなるライダーも免責されず、何度も何度も何度も負けを重ねなければトップに到達することはできません。
もし私がマーヘルのように転んでしまったとしたら、そして間違いなくこれまでに何度もそうしてきただろうが、私はまだ地面に倒れたままで、その後、面接のために知恵を絞るよりも、FEIが禁止している薬物に飛びつきすぎて、一貫性を欠くことになるだろう。私がそれをどうやって管理するのか疑問に思っているなら、私はジュネーブ見本市会場に詰めかけたどんなに多くの観客の視線の下、ライトの下でアリーナの砂の上に横たわりながら、禁止薬物を点滴で投与するよう指示するだろう。
「それは起こります」とマーヘルは言います。
次にエパイヤールが登場し、IRJC スキニーの物語が始まります。彼はそれをノックダウンし、8位で終了しました。続いてコイルもノックする。コイルは特にジャンプにイライラしており、ショーの主催者に「日曜日にはやめてほしい」と提案している。彼は7位で終了した。
クリスティアン・クククは、第 1 ラウンドの迷惑な 1 回のフォルトに悩まされ、ゆっくりと着実にクリアを目指します。彼はこれ以上タイムフォルトを起こしたくないので、インサイドターンをする際に極端な角度でアプローチしなければならない垂直方向のターンを繰り出しますが、前述したように、これをやらないわけにはいきません。
今では、インタビューで私がクククに少しフェチを持っていることを認めることができます。私は彼を、失望したときに完全に元気になるうつ病患者だと見ています。しかし、彼はライディングパフォーマンスにはガッカリしているが、インタビューのパフォーマンスには私も同様だ。彼の感動は私が期待していたほどではなかった。
そこで、ゲルダットが復帰したばかりにもかかわらず、すべてを勝ち取るために登場します。しかし、第 2 ラウンドでは運が続かず、フェンスを 2 枚外して 9 位に終わりました。
ジル・トーマスは、見事な第1ラウンドに続いて、IJRCのスキニーに呪われました。彼は表彰台をあと一歩届かず4位で終えた。
さて、ここでまた告白します。私はブラッシュとケントのマッチレースについて空想しました。誰かが私に、ショーの主催者にそれを売り込んで、ショーに来てもらうために必要な数百万ドルを集めるよう努めるように言った。これまでのところ、私はこれを行うことができませんでした。今はその必要はありません。なぜなら、それが目の前にあるからです。
ブラッシュは第1ラウンドでケントよりも遅かった。ここに彼がいます。見た目は良さそうですが、インサイドターンで少し神経質になると思いませんか?そこにスペースがあると思います。そうですね、スコットが45秒63で時計を止め、フォーゲルが44秒24というタイムを出してくれたので、ケントがそれを奪えるスペースは間違いなくあります。
そしてケントもいる 前述の愚かな乗り方。ライディングは本当に愚かでしたか？私はそうは思わない。彼は輝かしい乗車後のインタビューの中で、あの意地悪なIJRCのスキニーに恐怖を覚えたと語っている。ノックするのが怖かったのですが、慎重すぎたのでしょうか？彼は45.79で時計を止めた。
結果が出た後、私が「勝った」、ブラッシュを勝者に選んだのは「正しかった」とメッセージを送り始める人もいます。しかし、ケントのインタビューの後、私は彼のことを完全に忘れてしまい、勝者の話を聞く気さえしませんでした。
ケントのインタビューで感じたこの上ない喜びを伝えるために、私はコンピューターを手に取り、これを書き始めました。 「私は気にしません」と私は頭の中でケントに言いました。ほとんど唸ってしまいます。私は、情熱とある種の内なる必然性が、目標を追求するために極限の行動と努力を必要とする、あらゆる種類の強迫観念に弱いと思います。
それは競争です。それはスポーツです。そして私にとって、それは美しいことなのです。
#ファリントン対ブラッシュのマッチレース #スーパーファンの夢は何でできているのか