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ヒ素と古いサトウキビ：山火事の被害を受けたハワイの清掃 | ハワイ

わ昨年、ラハイナで火災が発生した際、焼けた古い建物のいくつかには、固形のサトウキビ廃棄物と潜在的に有害な無機ヒ素から作られたハワイの歴史的な建築資材であるカネックが使用されていた。現在までに、米陸軍工兵隊（USACE）は、かつてヒロで製造された乾式壁のような材料から、ヒ素汚染の疑いがある灰を推定14,000トン運び出した。1930年代から1960年代半ばにかけて、ハワイアン・ケイン・プロダクツ社はカネックを生産し、島々の住宅やその他の建物の天井や壁によく使われていた。同社はこの素材が現代の住宅に最適だと宣伝し、砂糖の原料となる汁を搾るためにサトウキビの茎を搾った後の乾燥した皮であるバガスを使用していた。ハワイでは1850年代からサトウキビが栽培され、加工されていたため、同社は容易に入手できる豊富な天然資源を活用し、12のサトウキビ農園が茎を工場に送っていた。バガスは製糖工場の操業や地元の電力網にも供給され、堆肥化可能な食品包装や紙の環境に優しい材料にもなっている。しかし、カネックにはシロアリに非常に弱いという大きな欠点があった。同社は害虫を阻止するためにヒ素で処理した。ハワイ州保健局のファクトシートによると、カネックは「腐ったり」粉々になったりしていない良好な状態であれば、通常は健康上の問題を引き起こすことはない。しかし、カネックが損傷を受けると、その塵や残骸の中に無機ヒ素粒子が放出される可能性がある（ヒ素は地中に自然に存在しているが、無機形態のヒ素は非常に有毒である）。世界保健機関によると、長期間の吸入や摂取は中毒を引き起こす可能性があり、皮膚疾患、特定の癌、妊娠や子供の健康に関するさまざまな問題につながる可能性がある。マウイ島西部を襲った山火事は、まさにカネックを粉砕し、公衆衛生上の懸念に変える可能性のある出来事だった。家庭用洗剤、プロパンガスなどの燃料、アスベスト、カビが環境や居住空間を汚染する可能性があるため、カネックは大規模災害に伴う有毒物質の混合物の1つとなっている。山火事の灰の検査により、ラハイナ周辺の場所で高濃度のヒ素やその他の金属が検出された。陸軍工兵隊の代表者から3月に送られた電子メールには、「ラハイナの被災地域では、カネックが建築資材としてよく使用されていた」と書かれていた。しかし、その広報担当者は、軍団が多くの民家に入る許可を得ていなかったため、問題の範囲を定義することは困難であると付け加えた。それ以来、USACE は 150 軒以上の住宅の許可を得て、それらの建物のカネック除去を完了した。8 月の最新情報によると、カネックが含まれている疑いのある 11 の商業施設の瓦礫除去は保留中である。焼却されたカネックから残留ヒ素を含む灰は、プラスチックで覆われたトラックで一時的な瓦礫保管場所まで輸送される間、プラスチックで包まれている。しかし、地元住民は心配すべきだろうか？USACE は、火災の残骸を除去し、掘削されたエリアを検査して、土地所有者が再建できるように州保健局の要件を満たしているかどうかを確認する責任がある。しかし、その任務には長期的な検査や監視は含まれていない。ただし、ハワイ保健局は空気、灰、土壌、堆積物、海岸砂、沿岸水のサンプルの分析を継続しており、最近、一般市民が汚染物質のレベルを追跡できるポータルを設置した。長期にわたる汚染には前例がある。カネック工場は数十年にわたり、毎日数百万ガロンの廃水を地域の池に排出していた。2005年の報告書によると、1978年までにヒロ港付近の堆積物は、農薬の使用などさまざまな要因により、州内で最もヒ素濃度が高かった。しかし、水中の濃度は比較的低く、おそらく無機ヒ素は溶けにくいためだ。それでも、2018年には工場周辺の清掃が行われた。元海軍環境衛生担当官のデイビッド・ハーンドン氏は、ウェストポイントの有害廃棄物管理プログラムの更新など、軍事基地の有害廃棄物の浄化に深く関わってきた。ハワイに駐留していたこともあり、カネックや過去の浄化活動についてはよく知っているが、ラハイナの活動には関わっていない。データによると、カネック工場のヒ素汚染は地表レベルが最も高く、このタイプの汚染は除去前に簡単に処理でき、ヒ素が近隣の場所に拡散するのを防ぐことができると、同氏は指摘した。「カネックは廃棄や除去の目的でアスベストと同じように扱われるべきです」とハーンドンは言う。「義務付けられれば健康リスクは最小限です。 [personal protective equipment] 汚染された地域の全員がマスクを着用し、環境保護庁（EPA）や労働安全衛生局（Osha）などの環境機関の指示に従って資材の袋詰めが行われます。彼はさらにこう続けた。「私は、EPA の規定に従って、清掃され、土壌検査が済んだ土地に住みたいです。」ヒ素に汚染された土壌や建築資材を、処理や除去の前に湿らせることで、曝露を最小限に抑えることができます。また、粉塵を封じ込めることで、地下水や風下の土地を汚染する可能性も減ります。オララニ・コアさんは、清掃作業にあたる連邦政府の請負業者（米国陸軍工兵隊や連邦緊急事態管理庁（FEMA）を含む）と地域との連絡係を務めている。彼女はホテル業界でも働いており、現在の復興段階には「住宅と観光のバランスを取ること」が必要だと語る。「それが地域の現状です」。ラハイナの悲劇以来、住宅危機は深刻化するばかりだが、彼女の近隣住民の多くは、海面が上昇し水資源が減少する中で、将来どこに住宅が建てられるかを、サトウキビのような有毒廃棄物よりもずっと心配している。それでも、カネックはマウイ島の観光や開発から完全に切り離されているわけではない。1971年、建設業者らは、同じく全焼したハワイアン・ケーン・プロダクツ社の旧工場跡地にアパートやマンションを建設した。それらの物件は、今日に至るまでAirbnbのゲストや住宅購入者を迎え続けている。 #ヒ素と古いサトウキビ山火事の被害を受けたハワイの清掃 #ハワイ