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2024-05-21 12:00:00
今度のイースタン・カンファレンス決勝でレンジャーズがパンサーズの制御を難しくするすべての特徴の中で、彼らのドライブは克服するのが最も困難なものかもしれません。
チームが、最初のことをやり遂げるという展望によって飽くなきエネルギーを与えられない限り、前シーズンのスタンレーカップ優勝まであと3勝届かなかった後、2年連続で第3ラウンドに戻ることはできない。
それはブルーシャツ組がまだ見たことのない一種の挑戦だ。
それは数値化できない要素です。
レンジャーズは、NHL順位で4点差で終了し、東地区で勝てるチームとして広く認められているクラブと対戦する準備をしているだけでなく、さらに近づいてきた相手との対戦で手一杯になっている。これまで以上にチャンピオンシップの高揚感を味わうことができます。
「我々は課題を理解していると思う」とレンジャーズのヘッドコーチ、ピーター・ラヴィオレットは月曜日、タリータウンでの練習後に語った。 「彼らは昨年、難関を突破して、最後の2チームのうちの1つである決勝に進出しました。 今年だけ見ても、各部門上位4チームが出場する可能性はある。 ですから私たちは驚くべきではありません。 それが難しいことはわかっています。 前回のラウンドでも、正直に言えば、9点中8点だったと思います。 つまり、9人中8人が勝ち上がり、その8人が過去ラウンドに進出した上位9人に入った。
「彼らが良いチームであること、彼らがハングリー精神を持っていること、彼らが良いプレーをすること、彼らが良いゴールキーパーや、現時点でほぼすべてのチームが持っている良い専門チームを持っていることは、私たちにとって驚くべきことではありません。私たちは驚かないと思います。彼らが今年本当に良いチームだったという事実以外、何も説明する必要はないと思います。」
「彼らが昨年何をしたかは理解しているし、選手たちもそれを理解していると思う。 しかし、彼らは今年それをフォローアップしました、彼らはとても良いチームです [this year]、 同じように。”
レンジャーズには、スタンレーカップ決勝で戦うことがどのようなものかを知っているクリス・クライダー、バークレー・グッドロウ、エリック・グスタフソンというレギュラー・スケーターは3人しかいない。 ラヴィオレットは3度出場権を獲得しており、2006年にはハリケーンズですべて優勝しているが、アシスタントのマイケル・ペカとフィル・ハウスリーはどちらも、そこに到達することと負けることがどのようなものか知っている。
それ以外の場合、カンファレンス決勝は、レンジャーズの選手の大多数が知っている最も遠いラウンドです。
スタンレーカップ決勝の頂点に達するということだけでも、説明することはできず、ただ感じられるものだと思います。 そこまでたどり着いて負けるというのはどんな感じなのかと思うと、脚本を変えるまでは決して抜け出せない失望かもしれません。
しかし、ラヴィオレット氏の指摘によれば、パンサーズは昨シーズンに決勝に進出しただけではない。 その後、今年はさらに強力なレギュラーシーズンのパフォーマンスを見せました。 フロリダは、レンジャーズがレギュレーションで2度負けた、ゴールデンナイツ、キャピタルズ、ブルージャケッツと並ぶわずか4チームのうちの1つだった。
レンジャーズは12月29日の最初の2試合で4対3、3月4日の4対2で敗れた後、3月23日のPK戦で4対3の勝利を収め、今季最も重要な試合の1つでパンサーズを破った。
それは彼らがブルーインズを破り、その結果レンジャーズをイースタン・カンファレンス1位の座に押し上げた2日後のことだった。
今、レンジャーズにモチベーションを与える順位表は存在せず、スタンリー卿だけがいる。 そして、それが昨年ラスベガスに引き渡されるのを見て以来、パンサーズの頭の中にそれがあったことを私たちは皆知っています。
「もう止まらない」とパンサーズのディフェンスマン、アーロン・エクブラッドは昨年6月に語った。 「ここで止まることはできません。 道路にぶつかると、ヒリヒリするでしょう。 今はヒリヒリします。 しかし、我々は来年戻ってくる方法を見つけて、それによってさらに強くなるだろう。」
#パンサーズのスタンレーカップへの渇望はレンジャーズにとって大きな課題となるだろう