パリセーズの火災で生き残ったフォルクスワーゲンのバスが復元されました

1月に起きたパリセーズとアルタデナ火災からの復興は進行中だが、廃墟と暗闇の中から小さな明るい兆しが見えてきた。

家、学校、企業の大量破壊から奇跡的に生き残ったことで大きな反響を呼んだ、青と白の 1977 年製フォルクスワーゲン T2 バスが、大規模な修復を経て一般公開される予定です。

30歳のオーナー、ミーガン・ワインラウブ氏が呼ぶところの改良された「魔法のバス、アズール」は、金曜日から11月30日までロサンゼルスのダウンタウンにあるロサンゼルス・コンベンションセンターで開催される今年のロサンゼルス・オートショーで紹介される。そこから、VWは12月4日から1月11日までウィルシャー・ブールバードのピーターセン自動車博物館で展示され、その後ワインラウブに返却される。

ワインラウブのバスに馴染みのない人のために、裏話があります。 1月にロサンゼルス郡周辺で山火事が近隣地域を破壊するのを世界中の人々が見守る中、ワインラウブの小さなエンジンが可能であるという話に慰めを覚える人もいた。

彼女の 1977 年製フォルクスワーゲンは、パリセーズ火災でマリブ地区が壊滅的な被害を受けた後、ワインラウブさんが 1 日サーフィンを楽しんだ後に駐車していた場所に放置されていました。彼女は、AP通信のマーク・J・テリルが撮影した強力な画像の中でこの車両を発見し、その車両が生き残っていることを知った。写真では、破壊と焼け焦げた瓦礫の中に、ワインラウブの明るい青と白のフォルクスワーゲンが無傷のように立っていた。

ピーターセンでの水曜夜のイベントで、ワインラウブさんは自分の目が信じられなかったと語った。

「見るのはクレイジーだったが、そこに駐車していたので、それが私のものであることはわかった」と彼女は語った。 「最初は罪悪感を感じていました。みんながたくさん負けていたのに、その後は自分の努力でなんとかなったのです。だから『みんな苦しんでいる』と思ったんです。しかし、誰もが「このバスは希望の光として、前向きな方向に進んでいる」と感じていました。その象徴になれば幸いです。暗闇の時代に光となってくれることに感謝しており、私のバスはそのためのものです。それが大好きです。お役に立ちたいです。」

この画像はあまりにも衝撃的だったので、ネット上ではこの写真が何らかの形でAIによって作られたのではないかと疑問視する人もいた。 「人々は『彼女がそれをフォトショップで加工した』と言っていました」とワインラウブ氏は語った。 「『なぜそんなことをするんだろう？』って思うよ」 」

しかし、ワインラウブさんが自分の VW を直接見たとき、あることに気づきました。 「燃えたんです」と彼女は言った。 「何とか生き残っただけだ。」

グンナー・ウィナルスキー氏（左）とファーラン・ロバートソン氏は、ワインラウブ氏のフォルクスワーゲンの修復を手伝った二人のフォルクスワーゲン技術者です。

(ロバート・ゴーティエ/ロサンゼルス・タイムズ)

フォルクスワーゲンにとって、この状況はチャンスとなった。ドイツの自動車会社はワインラウブに連絡し、車両の検査を申し出た。 VWはこのバスを、自動車ブランドの歴史的車両の数々が保管されているオックスナードの施設に運び込んだ。フォルクスワーゲンは、ワインラウブの車両が公道走行できるようにするには大幅な機械的修理と車体加工が必要であると判断した。

フォルクスワーゲン・オブ・アメリカのブランドマーケティングおよびカスタマーエクスペリエンス担当シニアバイスプレジデントのレイチェル・ザルゼック氏は、「私たち全員が見たあの写真、マークが撮ったあの美しい写真は、アズールの良い面だけを示していたことが判明した」と語った。 「私たちが見ていなかったのは、車両の反対側で、火災によるひどい傷跡がありました。バスはかなり大規模な作業が必要でした。今度は、外装だけでなく、機械も同様です。焼け落ちた配線やホースなどを交換しなければなりませんでした。多くの車体加工と、多くの塗装作業が必要でした。」

今回のような完全な車両のレストアは完了までに何年もかかるかもしれないが、フォルクスワーゲン・オブ・アメリカのオックスナード・エンジニアリング・キャンパスの従業員はここ数カ月を費やしてワインラウブのVWをレストアした。オックスナードのチームは、バスの 70 年代の精神をそのままにしながら、必要な内外装部品を修理および交換しました。 GE Kundensport は追加の車体加工を提供し、他の請負業者はエンジンの改修とさまざまな部品の粉体塗装を提供しました。

ピーターセン自動車博物館では、アズールとして知られる復元されたフォルクスワーゲン バスを見学できます。

(ロバート・ゴーティエ/ロサンゼルス・タイムズ)

フォルクスワーゲンは、2025年LAオートショーを記念してピーターセンで開催されたオープニングナイトイベント中に、復元されたバスを公開した。このプロジェクトを記念して、フォルクスワーゲンはキャンディラブ・トイズと提携して限定版の木製バスを製作し、自動車ショー中に購入できるようになりました。

ワインラウブさんは、彼女のマイクロバスが公開されると「彼女は輝いている」と語った。 「彼女はきれいですね。」

適切なことに、バイラル写真の背後にある写真家のテリルも出席していましたが、イベントの他の写真家と同様に任務を受けていました。

「それはすべてあなたのおかげです」とワインラウブは撮影の合間に彼に言った。

「撮影したとき、ありのままの姿を見たと言いたいですね」とテリルは語った。 「実際にはそうではありませんでした。その後、それが何であるかを知りました。ヘリコプターに乗っている間、私は写真を調べ始めました。「ああ、これは素晴らしい色のしぶきだ」と思いました。私が見たのは、「ああ、まさにカリフォルニアだ」ということでした。

「写真がいつ広まるかはわかりません」とテリル氏は言う。 「写真は時として、自分自身の人生を表現することがあります。そして、それがこの作品で起こったのです。人々はそれを見て、私よりももっと何かをその中に見ました。彼らは、他の誰かが「希望の光」と名付けたものを見ました。それが多くの人にとってその意味を持つことを嬉しく思います。」

フォルクスワーゲンバスのアズールは、VWオブアメリカのオックスナードエンジニアリングキャンパスによって修復されました。

(ロバート・ゴーティエ/ロサンゼルス・タイムズ)

ワインラウブがレストアしたVWのインテリア。

(ロバート・ゴーティエ/ロサンゼルス・タイムズ)

フォルクスワーゲンは非営利団体に25万ドルを寄付したと発表した カリフォルニア消防財団、州全体の初期対応者とその家族をサポートしています。

VWは改修費用の負担を拒否したが、自動車会社は車両の50％が900以上の部品で修復され、研究から人件費まで修復に2080時間が費やされたと述べた。

修復されたフォルクスワーゲン T2 バスに座るミーガン・ワインラウブ。

(ロバート・ゴーティエ/ロサンゼルス・タイムズ)

カスタムサーフボードアーティストのワインラウブにとって、フォルクスワーゲンの取り組みは人生を変えるものでした。 「2年前、ビジョンボードを作り、そこにフォルクスワーゲンのバスを乗せました」とラグーナビーチに住むワインラウブさんは語った。 「私はそれを今も持っています。そして、私はその中に魔法、魔法、魔法、魔法、魔法を書きました。そして文字通り、これが起こります。私は「黙ってください。私が控えめにそれを表現したように」という感じです。

「これを白紙の状態にして人生をやり直し、再創造したいと思っています」とワインラウブさんは語り、レストアしたVWをビッグサーを含む数回のキャンプ旅行に連れていく予定だと付け加えた。 「これは視点の変化でした。」