パスウェイズ・アライアンスはウェブサイトとソーシャルメディアのコンテンツをすべて削除

オイルサンド企業グループのパスウェイズ・アライアンスは、連邦法となる予定の新しいグリーンウォッシング防止規則をめぐる不確実性を理由に、ウェブサイトとソーシャルメディアのフィードからすべてのコンテンツを削除した。一方、大手石油・ガス業界グループもウェブサイトを修正した。

パスウェイズ・アライアンスは、カナダの6大オイルサンド企業からなるコンソーシアムであり、2050年までにオイルサンド生産による温室効果ガス排出量を実質ゼロにすることを公約している。

同コンソーシアムはこれまで、オイルサンドが気候変動対策に貢献する姿勢を示すことを目的とした全国規模の広報活動に数百万ドルを費やしてきた。

しかし木曜日の時点で、同団体のウェブサイトに残っているのは、連邦法案C-59の反グリーンウォッシング条項をめぐる懸念からパスウェイズがコンテンツを削除したという通知だけだ。

「競争法の差し迫った改正は、環境パフォーマンスの改善に向けて行っている取り組みについて公に伝えたいカナダ企業にとって大きな不確実性を生み出すだろう」とパスウェイズの声明には記されている。

「新法がどのように解釈され、適用されるかは不透明だが、競争局が具体的な指針を通じて提供できる明確さは、今後の我々のコミュニケーションアプローチの方向性を決めるのに役立つかもしれない。」

同団体はそれ以上のコメントは出さなかったが、オイルサンド生産による環境への影響を減らす取り組みに引き続き尽力すると付け加えた。

カナダ石油生産者協会も木曜日、「ウェブサイトやその他のデジタルプラットフォームで公開できる情報量を削減することを選択した」と述べた。

水曜日に上院で第三読会を通過し、間もなく法律となる包括法案C-59には、企業に環境保護の主張を裏付ける証拠の提出を義務付ける広告の真実性修正条項が含まれている。

法案の文言によれば、企業は環境保護や気候変動の影響緩和のために行っている活動について、その主張が「国際的に認められた方法論に従った十分かつ適切な実証」に基づいていない限り、一般の人々に対して主張してはならないとされている。

この規定は化石燃料に特化したものではなく、すべての企業と経済部門に適用されます。

「我々の民主主義において本当に重要なことの一つは、人々が事実に基づいて立場や決断を下すということだ」とジャスティン・トルドー首相は木曜日、パスウェイズがウェブサイトからコンテンツを削除した決定について問われ、ノバスコシア州サックビルで記者団に語った。

「表現の自由、人々が自分の意見を共有する自由は極めて重要です…（しかし）事実を公表する組織が真実であり、現実に根ざしていることに細心の注意を払うことが本当に重要です。」

この条項の可決は、企業が自社の製品や活動を実際よりも持続可能であるかのように宣伝する傾向と見なされている「グリーンウォッシング」に反対する本格的なキャンペーンを展開してきたカナダの環境保護団体にとっての勝利である。

昨年、カナダの環境保護団体は、化石燃料企業や銀行によるグリーンウォッシングや環境に関する虚偽の主張を主張し、連邦競争局に少なくとも4件の正式な苦情を申し立てた。

パスウェイズ・アライアンスは、そうした苦情の標的の1つだった。環境保護団体は、パスウェイズ・アライアンスが提案している165億ドルの炭素回収・貯留ネットワークについて、まだ最終投資決定を下していないことから、同コンソーシアムの広告やネットゼロに関する公の主張は誤解を招くものだと述べている。

カナダ環境医師協会のプログラムディレクター、リア・テンパー氏は木曜日、オイルサンド業界がC-59の可決にこれほど強く反応したことに「感激し、驚いた」と語った。

「これは基本的に、競争法における非常に控えめな規定だ。企業に真実を語り、主張を裏付ける証拠の根拠を示すよう要求しているだけだ」とテンパー氏は語った。

「だから、この反応は非常に意味深いものだと思う。」

カナダ石油生産者協会は声明で、反グリーンウォッシング条項はエネルギー業界を沈黙させ、カナダ国民が気候や環境政策をめぐる議論に参加する能力を制限する効果を持つと述べた。

「修正案に盛り込まれた立証責任規定は、苦情を申し立てる人がリスクや説明責任を負わないことを意味する。むしろ、責任は完全に企業に課せられる」とCAPPの社長兼CEO、リサ・ベイトン氏は述べた。

「カナダ全土の企業は、環境への影響を減らすための取り組みを伝えることで大きなリスクにさらされている。」

しかしテンパー氏は、気候変動への懸念が高まるにつれ、あらゆる業界の企業が広告で環境に関する疑わしい主張をすることがますます一般的になっていると述べた。

「無法地帯だった。企業は、信頼できる根拠もないまま、ネットカーボンニュートラルなどの言葉を使って、ほぼどんな主張でもすることができた」とテンパー氏は語った。

「これ（C-59）が大きな変化を表すものとなることを期待します。」

アルバータ州の環境大臣レベッカ・シュルツ氏は、同州の企業は今回の改正が自分たちにどのような影響を与えるかをまだ把握しようとしているが、投資家や株主は懸念しているだろうと述べた。

「これは言論の自由に対する攻撃だ。これは完全に違憲だと心から信じている」と彼女はワシントンDCで木曜日、アルバータ州の排出量削減努力を宣伝するインタビューで語った。

カルガリー商工会議所は木曜日、新たな規則はあらゆる分野の産業の気候変動対策の目標と「相反する」ものだと述べた。

商工会議所は、この規則により投資家や金融市場に対する気候目標や野心の開示も制限され、カナダ企業は他の管轄区域で事業を展開する企業に比べて明らかに不利な立場に置かれることになると述べた。

「カナダの競争法の改正は広範囲に及ぶものであり、業界全体が取り組んできた環境の進歩を危険にさらすことになる」と商工会議所のデボラ・イェドリン会長は述べた。

広告における環境主張をめぐる議論は世界中で白熱している。今月初め、国連事務総長アントニオ・グテーレスは気候危機に直面し、各国に化石燃料企業の広告を禁止するよう求めた。

このレポートは、Canadian Press によって 2024 年 6 月 20 日に最初に公開されました。

— ノバスコシア州ウェストビルのキース・ドゥセット氏とワシントンのケリー・マローン氏からのファイル