米国退役軍人省が今年、西ロサンゼルスのキャンパスに最大800戸の小さな住宅を新設する計画は、同局に数千戸の新たな仮設住宅と恒久住宅を建設するよう求める連邦裁判所命令を勝ち取った退役軍人らから直ちに非難を受けた。
「それは全く適切ではないと思います」と、2022年に住宅の増設と388エーカーのキャンパスの大部分の外部利益者への賃貸の中止を求めて連邦訴訟を起こした数人の退役軍人を代表して講演するイラク戦争退役軍人のロブ・レイノルズ氏は語った。
8フィート×8フィートの小屋はホームレス問題の迅速な解決策の定番となっているが、窮屈で薄っぺらい、品格に欠けているという批判に直面している。
レイノルズ氏は、近くのサンビセンテ大通りでキャンプをしていた退役軍人のためにキャンパス内に設置された100以上の小さな家は、車椅子や歩行器を使用している人にとっては困難で、火災の危険があり、何か月にも及ぶ滞在には適していないことが判明したと述べた。
VA当局は、裁判所命令に従うための最初のステップとして、今週の公聴会でこの小さな家の計画を明らかにした。
退役軍人の弁護士の一人であるローマン・シルバーフェルド氏は法廷で、「私たちが法廷に提出している内容と退役軍人庁が考えていることとの間には、定義上の乖離があるように感じる」と述べた。 「彼らは小屋のことを話します。私たちはそれについて話したことはありません。」
公聴会の主題ではなかったが、キャンパス内に戦士独立のための国立センターを設立するというトランプ大統領の大統領令は、顕著なサブテキストとなった。大統領のイニシアチブの責任者に指名された退役軍人庁職員も公聴会で同局の代表を務めたが、小さな住宅が単に裁判所命令への対応なのか、それとも戦士センターと重複しているのかは明らかにしなかった。
小さな家が戦士の中心のためのものである場合、裁判所がそれらを標準以下とみなした場合、紛争が起こる可能性があります。
住宅命令を出した連邦地方裁判所のデビッド・O・カーター判事も懐疑的だった。同氏は、スキッド・ロウに居場所を見つけたホームレス退役軍人が、ウェストサイドの小屋への移転を改善とみなすかどうか疑問を呈した。
「過去に退役軍人たちが小さな家の状況を心配していたことを知っていますか？」カーターは言った。 「私たちはそれらを最小限に抑え、その資金を別のことに使いたいと考えています。」
公聴会の冒頭、カーター氏は紛争の可能性にうなずきながらも、それを回避したいと考えた。
「誓いを立てましょう」と彼は言いました。 「私たちは皆、同じことを望んでいます。問題は、どうやってそこに到達するかです。」
2024年の命令に向けた数週間の公聴会中、カーター氏は、避難所の需要がどれだけあるのか分からず、質の悪い施設を早急に建てすぎると、退役軍人はキャンパスにいたくないという誤った結論につながる可能性があると繰り返し懸念した。
カーター氏は砕氷船として、個別のバスルームと簡易キッチンを備えた最大 150 戸のモジュール式住宅の即時設置を命令した。
「皆さん、私たちはすぐに50台か100台を世に出すことに本当に近づいていました」と彼は火曜日の公聴会で語った。 「それを復活できるかどうかは分かりませんが、それは検討されましたか？」
国立戦士独立センターのプロジェクトマネージャーとして初めて公の場に姿を現したジェームズ・シュライナー氏は、その質問には答えなかったが、退役軍人をキャンパスに引き寄せるものは周回サービスだろうと述べた。
ロサンゼルスの連邦裁判所での公聴会は、今後数十年にわたって放置されてきたキャンパスの将来を形作ることになる、2つの司法命令と1つの行政命令の計3つの命令の合流を示した。
VAは以前の訴訟から継続的に1,200戸の恒久住宅を建設する命令を受けている。半分以上を完了するという2022年の期限を守れなかったため（完了したのはわずか54件）、退役軍人のグループが今回の訴訟を起こし、最終的には集団訴訟として認定された。
昨年の裁判の結審で、カーター氏は退役軍人庁に対し、先の訴訟の1,200戸に加えて、2,500戸の仮設および恒久住宅を建設するよう命じた。彼の判決は「取り返しのつかない損害」を引き起こすと宣言し、退役軍人庁は控訴した。
この控訴が係争中であるため、トランプ大統領は5月に退役軍人庁に対し、退役軍人6,000人のための住居を備えた敷地内に戦士独立のための国立センターを設立するよう求める大統領令を出した。それが一時的に仮設住宅で過ごすことを意味するのか、それとも長期にわたって仮設住宅で過ごすことを意味するのかは明らかになっていない。
米国第9巡回区控訴裁判所の委員会は昨年4月に控訴に関する弁論を審理し、その後12月に住宅命令とカーター氏によるブレントウッド・スクールと駐車場経営者への賃貸契約の無効化を支持するが、UCLAの野球場の賃貸契約は存続させるという判決を下した。
第9巡回区の判決はまだ正式に出ていないため、カーターには現在管轄権がない。同氏は、今回の公聴会は自身が命令を執行する権限を取り戻す前に意見の相違を回避しようとする試みであることを示唆した。
ある時点で、同氏はトランプ大統領の大統領令を称賛し、キャンパスをすべての退役軍人のためのセンターにすることで、事実上、ロサンゼルス郡を超えて彼の訴訟の管轄範囲が拡大することを期待していると述べた。
カーター氏は、他郡の当局者から「なぜ我々が含まれないのか」と問い合わせの電話を受けていると語った。
同氏はまた、「悲惨な失敗」の記録を改善しようとする退役軍人庁の取り組みの兆候を探していると述べた。
戦士センターを極秘に計画しているとして批判にさらされてきた退役軍人庁当局者らは、駐車場とサービス拠点以外の計画について法廷でほとんど何も明らかにしなかった。代わりに、彼らはカーターの命令に従うために選ばれたサイトを示すスライドショーを提出した。
この小さな家々は、サン・ビセンテ大通り沿いの既存の小さな家の村に隣接する現在の駐車場と芝生の広場を置き換えるものとなる。
シュライナー氏によると、退役軍人庁は、1,800の常設ユニットとして、ほとんど使用されていない野球場2面と人気のリードなしの犬用エリアがある都市公園を選んだという。
退役軍人隊の首席法務顧問代理ロバート・フレック氏は裁判所に対し、退役軍人庁は現在の認可で仮設住宅を2026年末までに完成させるのに十分な資金があるが、恒久住宅の建設には十分ではないと述べた。
#バージニア州はロサンゼルス西部キャンパスに数百の小さな家を建設することを約束している退役軍人はもっと良いものを望んでいる