バハマのベリー諸島にあるグレート・ハーバー・ケイを飛び立ち、マイアミ・デイド郡のマイアミ・エグゼクティブ空港へ向かっていたPA-34 パイパー型5人乗り小型機（機体番号 N212ML）が消息を絶ちました。バハマ警察によると、同機は月曜日の午前11時12分から11時15分頃に離陸し、アンドロス島近海でトラブルに見舞われました。
バハマ沖での消息喪失と自力捜索による遺体発見
バハマ警察は、航空交通管制が機体と連絡を絶ったのは、バハマのアンドロス島の西方およそ13マイルの地点であったとしています。アンドロス島はマイアミから南東に約150マイル離れた場所に位置しています。
月曜日の午後2時頃、「王立バハマ国防軍が、バハマのアンドロス島から約15マイル沖で4人が搭乗していた航空機が墜落したとの報告を受け、沿岸警備隊に支援を要請した」とアメリカ沿岸警備隊は発表しました。しかし、王立バハマ警察はFacebookのニュースリリースで、悪天候のため捜索活動が延期されたことを明らかにしました。
公式の捜索活動が一時的に見送られる中、家族や親族らは独自の捜索船を出して海域を捜し続けました。ラマー氏の姪であるシルビア・ラリエウ氏は、ボートを出した親族が遺体を回収したと述べています。家族は火曜日の声明で、「私たちの親族が最終的に愛する人々を発見し、自らの船に収容しなければなりませんでした」と述べました。
また、家族は火曜日の声明の中で、「私たちは現在、愛する人々を安全に、そして尊厳を持って故郷に連れ帰るため、アメリカ沿岸警備隊と連絡を取り、連携しています」と付け加えています。
犠牲となったマイアミの家族とベテラン操縦士の素顔
事故機を操縦していたのは、80歳のマリオ・ラマー・シニア（Mario Lamar Sr.）氏でした。家族によれば、彼は「40年以上の飛行経験を持つ経験豊富なパイロット」であり、グレート・ハーバー・ケイに別荘を所有し、日常的にバハマへの飛行を行っていました。ラリエウ氏は、叔父であるラマー氏が機体を非常に良好な状態で維持し、非常に慎重な操縦をしていたと語りました。
機内には、操縦士であるマリオ・ラマー氏のほか、79歳の妻リリ・ラマー（Lili Lamar）氏、そして2人の孫である28歳のソフィ・ソサ（Sofi Sosa）さんと22歳のクリスチャン・ソサ（Christian Sosa）さんが搭乗していました。彼らは連休の旅行を終え、マイアミへの帰路についていました。
マリオ・ラマー氏は50年以上にわたり弁護士として活動し、マイアミに法律事務所を構えていました。公的記録によると、娘であり犠牲となった孫たちの母親であるギレーヌ・ソサ（Guilaine Sosa）氏も、同事務所で共に実務に当たっていました。
22歳のクリスチャン・ソサさんは、今年ロサンゼルスのロヨラ・メリーマウント大学でマーケティングの学位を取得したばかりでした。LinkedInのプロフィールによると、彼はスポーツ写真家として活動しており、最近ではロサンゼルス・ラムズの季節的なフリーランス業務に従事していました。彼は投稿の中で、「NFLで撮影できたことは現実離れした体験だった」と綴っていました。
28歳のソフィ・ソサさんは、2021年時点でフロリダ国際大学（FIU）ハーバート・ウェルセイム医学大学の医師助手学生であったことがFacebookページに記載されていました。彼女はページ内で熱帯地域の写真や、慈善団体の活動を促進する投稿を行っていました。
ラリエウ氏は、フライト追跡プラットフォームのFlightAwareが、機体が「嵐の端に飛び込み」、その後すぐに進路を反転させたことを示したとWTVJに語りました。
アメリカ沿岸警備隊との連携と今後の調査
事件発生後、アメリカ沿岸警備隊のニコリーナ・コンベルソ（Nicolina Converso）中尉は、火曜日に沿岸警備隊の航空機が捜索を支援していたことを明らかにしました。家族は、子供たちから連絡がないことに気づいた母親が当局に連絡したことを明かしており、ソフィ・ソサさんは出発前に家族のチャットで出発することを伝えていたといいます。
王立バハマ警察は、「遺体が回収され、現在は警察の管理下にある」ことを確認する声明を発表しました。遺体は、バハマの主要商業拠点であるニュープロビデンスへと移送される予定です。
当局はこの墜落事故に関する調査を継続しています。なお、今回の事故に先立つ2ヶ月足らず前にも、バハマのノースアンドロスで10人が死亡する飛行機墜落事故が発生していました。
遺族は、「私たちをサポートし、共に捜索し、家族のために祈ってくださったすべての方々に深く感謝いたします」と述べるとともに、「この想像を絶する喪失の中で、プライバシーへの配慮を謹んでお願い申し上げます」と呼びかけています。