バッド・リバー・バンドは野生米を石油パイプラインから守るために訴訟を起こしている

毎年 8 月頃、五大湖地域の気温が上昇すると、ワイルド ライス、または マヌーミン オジブワ語で — 花が咲き始めます。稲の茎は浅瀬では10フィートもの高さまで成長することがあり、収穫するには棒や棒を使って種をボートやカヌーに叩き込みます。オジブワ人にとって収穫は毎年重要です。

しかし、カナダの石油輸送会社エンブリッジが、物議をかもしているパイプライン5号線のルートを、主要な収穫地域を通るルートに変更することを検討しているため、これらの凍るような水は脅威にさらされている。現在、ウィスコンシン州北部にある6つのオジブワ族バンドのうちの1つであるスペリオル・チペワ湖のバッド・リバー・バンドが、アメリカ陸軍工兵隊（USACE）に対して建設の差し止めを求めて訴訟を起こした。

「何百年もの間、そして今日に至るまで、バンドの先祖とメンバーは、プロジェクトによって横断される湿地や水域で暮らし、狩り、釣り、罠にはめられ、収集し、伝統的な活動に従事してきました」と訴訟には記載されている。

USACEは10月、バッド・リバー居留地を迂回するために5号線に41マイルの追加建設を行う許可をエンブリッジに与えたが、部族を代表する非営利訴訟団体アースジャスティスは、この許可は国家環境政策法と浄水法を遵守していないと主張した。アースジャスティスは、パイプラインはバッドリバー居留地に流れる水路を横切ることになるため、漏水があれば野生稲の収穫や漁業に必要な流域と生態系が脅かされるだろうと述べている。 2010年に米国のエンブリッジのパイプラインから最大の内陸原油流出事故（ミシガン州のカラマズー川に100万ガロン以上が流出）に続き、昨年ウィスコンシン州史上最大の流出事故が起きた。同社は、州南部の田舎町近くの地面に約６万９０００ガロンの石油が流出したと報告した。当初、流出量は2ガロンと報告されていた。流出の規模が一般の人々に正式に知られるようになるまで、それは1か月もかかっていた。

5 号線は 70 年以上運営されており、五大湖地域の複数の部族国家の間で大規模な法廷闘争となっている。 1950 年代、同社はレイクヘッド パイプラインの場合、カナダ西部からカナダ東部まで石油を輸送するために、124,655 エーカーの居留地を横切る 12 マイルのパイプラインを設置しました。永久保留地を定めた1854年の条約と、狩猟、採集、漁業の権利を固めた1842年の条約にもかかわらず、同社はパイプラインの建設について部族との交渉を開始しなかった。

2019年、バッド・リバー・バンドはエンブリッジに対し、彼らの土地での事業の停止を求めて訴訟を起こし、同社に対し保留地からパイプラインを撤去するよう命じた。 2023年、連邦判事は国を支持し、同社が不法侵入に対して保留地から資産を撤去し、510万ドルの罰金を支払うまで3年の猶予を与えるとの判決を下した。部族は、エンブリッジが拡張工事を行うには爆発物と水平掘削を使用する必要があるため、提案されている41マイルの追加は少なくとも70の異なる水路に影響を与えるだろうと述べた。

オナイダ・ネイションのメンバーでアースジャスティスの弁護士であるガシー・ロード氏は、「石油とガスはさまざまな形で汚染に寄与しており、トランプ政権はエネルギー支配に重点を置いている」と述べた。 「これは可能な限り再生可能エネルギーを方程式から除外したもので、私にとっては本当に後ろ向きな戦略のように感じます。」

昨年、バイデン政権下で、USACEは環境影響調査ではなく、提案されたルートの環境評価を実施した。環境アセスメントにより迅速なレビューが可能になりますが、環境影響調査はより徹底的であり、プロジェクトの影響を評価するためにより多くの時間とリソースが必要になります。また、プロジェクトが条約の権利、文化資源、きれいな水へのアクセスに違反していないかどうかを判断するために、部族国家と協議することも認められています。

隣接するミシガン州でも、エンブリッジは、5号線の築72年区間を置き換えるために五大湖下の約5マイルのパイプライン区間を運営するために部族国家や州当局と対峙している。今月、連邦判事はミシガン州によるパイプライン閉鎖命令の執行を差し止め、パイプラインの安全性は州ではなく連邦の責任問題であるとの判決を下した。陸軍軍団は3月、トランプ政権のエネルギー非常事態宣言に基づいて同区間の許可を急遽取得し、国家環境政策法などの規制法を回避できるようにした。その直後、連邦政府が部族政府と関与していないことを理由に、7つの部族国家が協議から撤退した。

現在、最初の許可は USACE によって署名または最終決定されていません。エンブリッジの広報担当者は、「許可が署名されるまで、USACEは司法審査可能な最終的な代理行為を行っていない」と述べた。 「エンブリッジは訴訟に介入し、USACEの今後の許可決定を擁護するつもりだ。」ウィスコンシン州でも、バッド・リバー・バンドが8月にエンブリッジの州許可をめぐってウィスコンシン州天然資源局に対して訴訟を起こした。

アースジャスティスのガッシー・ロード氏は、訴訟は困難な戦いになるだろうと述べたが、バッド・リバー・バンドはこの地域の流域と環境を守ることが自分たちの責任だと信じていると付け加えた。

「私たちは、10年後だけでなく、50年後、100年後の将来に向けて、何が意味があるのかを考える人材を必要としています」とロード氏は語った。