大統領候補者の年齢問題は40年以上前からある。ロナルド・レーガン大統領は、もし障害を負ったら辞任すると誓ってこれに答え、その後、巧みなジョークで、つまずいた討論会から49州での圧勝と2期目へと選挙戦を立て直した。
「私は年齢をこの選挙戦の争点にするつもりはない」とレーガン氏は、選挙戦史上おそらく最も有名なマイクドロップの瞬間に来るであろうこの質問に対して述べた。「私は対立候補の若さと経験不足を政治的目的に利用するつもりはない」
聴衆は大歓声を上げ、民主党のウォルター・モンデール副大統領さえも笑い、レーガンの再選は再び軌道に乗った。
現在、民主党のジョー・バイデン大統領（81歳）は、共和党のドナルド・トランプ前大統領（78歳）との討論会で惨敗した後、そのような救済の瞬間を求めて苦戦している。先週の90分間は、バイデンがトランプをホワイトハウスに戻さないよう期待していた民主党員の間で警戒を引き起こし、 有権者は長い間懐疑的だった どちらの老人も、3億3000万人を超える人口を抱える複雑な国家を今後4年間どのように統治するのか。
大統領と個人的に時間を過ごした20人以上の人々 関係者は、彼はいつも明敏で集中力があると述べた。しかし、特に夜遅くになると、考えが混乱し、話が途中で止まったり、混乱しているように見える瞬間もあると彼らは述べた。政策の詳細の細かい点が理解できないこともある。人の名前を忘れたり、ぼんやりと見つめたり、部屋の中をゆっくりと動き回ったりすることもあると彼らは述べた。
バイデン氏は、連邦議会での支持が薄れつつある兆候があるにもかかわらず、選挙戦を続けると誓っている。
「私は立候補している…誰も私を追い出そうとはしていない」とバイデン氏は水曜日、再選キャンペーンのスタッフとの電話会議で述べた。「私は辞任しない。最後までこの選挙戦に挑み、我々は勝利するつもりだ」
しかし、レーガン大統領の在任中に彼の健康状態を取材したある専門家によると、彼が直面している問題ははるかに個人的なものだという。
「選挙戦で最も重要な論争は、ジョー・バイデン氏の頭の中で今まさに起こっている、自分は選ばれた人間だと告げる心の部分と、より自意識のある部分との間で繰り広げられている論争だ」と、元ウォール・ストリート・ジャーナル紙のカリフォルニア大学バークレー校のリッチ・ヤロスラフスキー氏は語った。
本質的に、大統領になるには何歳までが年寄りなのかという問題は、能力に関するものだ。そして、アメリカ人は今日ほど、老化の影響について幅広い個人的な経験をしたことはない。
退職者の急増 ベビーブーマー つまり、何百万人ものアメリカ人が、誰かが衰退しているのを見ればわかるということだ。多くの人にとって、この広範な経験が、バイデンの選挙期間中の停滞したパフォーマンスを 木曜日の討論会 よくある現実の確認。
トランプ氏はより活発に見えたが、 彼は多くの事実について嘘をついたり、誤って述べたりした。彼がバイデンに認知テストを挑んだとき、 トランプ氏は医師の名前を間違えた 誰が彼を管理したのか。 今のところ、彼はスポットライトを譲り渡している。
「これは発作なのか、それとも症状なのか？」と、カリフォルニア州民主党議員ナンシー・ペロシ氏（84歳）はMSNBCで疑問を呈し、今週民主党界隈で話題になっている疑問を反映した。「どちらの候補にとっても、それは正当な疑問だ」
レーガン氏は、当時最高齢の大統領として選出される前から、同じ疑問に直面していた。1980年、69歳のとき、在任中に深刻な認知機能の低下を感じたら辞任すると誓った。
「もし私が大統領で、二期目が始まる前に自分の能力が低下したと少しでも感じたら、私は辞任するだろう」と彼は1980年6月10日にニューヨークタイムズに語った。「同様に、私も辞任するだろう」
しかし、それは実現しなかった。レーガンは2期務め、1989年に退任した。1994年に彼は、 アルツハイマー病 彼は病気で2004年に亡くなりました。
トランプ氏もバイデン氏も同様の誓約はしておらず、両陣営は水曜日のコメント要請に応じなかった。
レーガン大統領の場合、健康状態に関する疑問は1981年の暗殺未遂事件からの回復に集中していたため、最初の任期中は年齢問題は薄れていた。再選は容易そうに見えた。口達者な元ハリウッド俳優にとって、討論会は自然な場に見えた。しかし、1984年の選挙戦でモンデール大統領との最初の対決でのパフォーマンスにより、年齢問題が再び浮上した。
当時73歳だった大統領は、とりとめのない話をし、ためらいがちだった。ある時点では考えがまとまらなくなったようで、またあるときは疲れているように見えた。「人種問題に新たな疑問：最高齢の米国大統領は、今や老齢を露呈しているのか？」という見出しの記事を共同執筆したヤロスロフスキー氏は、大統領が公の場でそのような態度を取るのを見た人は誰もいなかったと回想する。
レーガン氏の年齢、つまり2期目への適性は、1984年の大統領選で完全に認識されていたが、これはバイデン氏の不安定な討論会パフォーマンスの余波を受けて2024年に起きていることと驚くほど似ている。しかし、重要な違いもある。
レーガン氏は最初の討論会でリードしていたが、バイデン氏とトランプ氏は事実上同率だった。「バイデン氏は最初からひどかった」とオンラインニュース協会の創設者、ヤロスロフスキー氏はステージ上で語った。
ヤロスロフスキー氏は、当時も今も、苦境に立たされた大統領の支持者たちは積極的に報道を展開したと語った。
レーガン氏のチームは、大統領が疲れていたと主張した。スタッフが大統領を過剰に準備させすぎたと批判する声もあったとヤロスロフスキー氏は語った。バイデン氏のチームは、2度の海外出張で若いスタッフも疲れ果てていたことを理由に挙げた。彼らは「ひどい夜だった」と述べた。大統領補佐官たちに非難が飛んだ。 連邦議会の民主党議員は不満を漏らした バイデン氏のパフォーマンスが彼らの投票でのチャンスを損なったと主張した。 そしてマスコミの批評家は主張した 記者たちは大統領とそのスタッフに責任を問うことに失敗した。
火曜日までに、 バイデンに対する圧力が高まっていた レースから撤退し、 民主党にとって困難なプロセス 誰かを指名する。危機 民主党全体に波及した シカゴでの党大会まであと6週間ちょっと。バイデン氏とトランプ氏が2度目の討論会を行うかどうかは不明だ。
1984年のレーガンの瞬間は、第2回討論会の33分目に訪れた。ボルチモア・サン紙のヘンリー・トレウィット記者が「あなたはすでに史上最高齢の大統領であり、あなたのスタッフの中には、モンデール氏との最近の会談で疲れていたと言う者もいる」と述べたときだ。ここでレーガンは足を伸ばして笑みを抑えた。彼は準備ができていた。
トレウィット氏は、ジョン・F・ケネディ大統領（アメリカで最年少の大統領）がキューバ危機の際にほとんど眠れなかったことを指摘し、「そのような状況で機能できるかどうか、心の中で少しでも疑問を感じますか？」と述べた。
「とんでもない、トレウィットさん」とレーガンは言った。その後、彼は「私が責任者だ」と宣言した。
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この記事はトランプ氏の年齢を最初から最後まで78歳に訂正します。