スティーブ・フレアティ著
NKyTribuneコラムニスト
最近、高齢馬の保養所を訪れた際に出会った何人かの旧友たちに「魅了された」と言えるかもしれません。
「競馬の生きた歴史博物館」と評される236エーカーの馬牧場、オールド・フレンズを初めて訪れた。場所はジョージタウン近くのペインズ デポ ロード 1841 番地にあります。楽しい思い出を残して出発しました。最もうれしかったのは、1997 年のケンタッキーダービー優勝馬シルバー チャームとミニチュア ホースのリトル シルバー チャームの両方に会えたことです (ただし、シルバー チャームと同じ種類の馬ではなく、明らかに血縁関係はありません)。
シルバーチャーム（写真提供：Steve Flairty）
その日、私はケンタッキー大佐奉仕プロジェクトで農場に参加し、キーンランド図書館主催の巡回展示を含む家族向けイベントを手伝いました。 ターフの中心: レーシングの黒人パイオニア。少し自由時間ができたとき、フレンドリーなボランティアのツアーガイドが、私たちが立っているフェンスから約100フィートのところに、満足そうに草を食むシルバーチャームに会いに来るように誘ってくれました。ガイドは殿堂入り馬に呼びかけるような言葉を発した。この馬は、全盛期には顕著な灰色の色で飾られていたが、30歳という高齢馬となった今では、ややスモーキーな白い外観をしている。
昔のチャームがさらに目立つようになったと言えるかもしれません。
ガイドの呼びかけは、馬のアイコンが草を食み続ける間、気づかれないようでした。偉大なシルバー チャームをじっと見つめていると、アメリカの歴史の香りが心に響きわたるのを感じたので、ガイドにそのことを話しました。彼女は、牧場がダービーで激しく突進してゴールラインを越える馬のビデオを見せており、3歳馬としての色が濃いことに注目したことを私に思い出させた。そう言って、私たち二人は別のフェンス沿いにあるサラブレッドの住人の方へ向かいました。でもまた戻ってきます。
しばらくして、別のガイドと一緒に、シルバーチャームが現在法廷を開いていた小さな訪問者の群れに加わりました。彼はサインにはサインしていなかったが、この成熟した紳士は額をそっと撫でたり、愛情を込めてため息をついたり、旧友たちが訪問者に友人たちに食べさせるために提供したニンジンのスライスを一握り楽しんでいるように見えた。そして、おそらく長いキャリアの中で何千枚もの自分の写真を撮った後でも、彼は礼儀正しく、ある意味、私の代わりにポーズをとってくれました。
この偉大な生き物が受けた多くの賞賛にもかかわらず、私がこの馬のロックスターのようにその瞬間に謙虚に忍耐強く立っていられたかどうかはわかりません。
リトルシルバーチャーム (写真提供: Steve Flairty)
キュートなリトルシルバーチャームと過ごした時間は、もっと落ち着いたものでしたが、それでも思い出に残るものになりました。 「本物の」シルバーチャームにちなんで名づけられたが、オールドフレンズでは最古の馬であり、少なくとも35歳以上、おそらくはそれ以上の年齢である。彼は2003年にオールド・フレンズを設立して以来、そこに住んでいる。私のガイドは、オールド・フィールズの創設者マイケル・ブローウェン氏がニューハンプシャー州で屠殺トラックからこのミニチュアホースを2羽のアヒルと1匹のヤギとともに40ドルで購入した経緯を語った。ブローエンさんはアヒルを地元の池に残し、ヤギはサラブレッドと提携するために引き取られた。
ガイドと私はミニ号のところへ歩きましたが、ミニ号は私たちの存在に満足しているようでした。馬を見上げるのではなく、見下ろすのはおかしいと感じました。何度かふざけて撫でたり、彼と少し話をしたりして、私は心が温かくなり、開いた手のひらにスライスしたニンジンをいくつか差し出しました。残念ながら、そのチャーマーはすでにガイドの分を食べていたのに、私の分には興味を示さなかった。 「歯で噛むことに不快感を感じているようです」とガイドは語った。人間の年齢に換算すると、この生き物は約100歳になります。もし私がそんなに長生きしたら、おそらく不快な歯はもちろん、残っている歯もなくなるだろうと予想しています。
噛むのが難しいかどうかに関係なく、この貴重な生き物は農場周辺でスター的な魅力を持っており、何百人もの訪問者が定期的に彼をかわいがっているだけでなく、ジョージタウン-スコット郡の観光プロモーションの目立つ部分でもあります。
おそらく驚くべきことではないかもしれませんが、リトルシルバーチャームは、馬の小さな囲いの近くのオールドフレンズの敷地内にあるブローウェンハウスでしばらく過ごすことが知られています。私たちの中には、このような甘やかしが起こっていることをうらやましく思っている人もいると思います。
自分だけのチャーム タイムを体験するには、まず Old Friends の素晴らしい Web サイトをチェックしてください。 oldfriendsequine.org そして訪問の計画を立てましょう。そうそう、農場には名前に魅力のない魅力的な人たちが他にもたくさんいます。
Steve Flairty は教師、講演者であり、ケンタッキー アフィールドのホスト、ティム ファーマーの伝記と、子供向けバージョンを含む Kentucky’s Everyday Heroes シリーズの 6 冊の 7 冊の本の著者です。スティーブの「Kentucky’s Everyday Heroes #5」は 2019 年にリリースされました。スティーブは Kentucky Monthly の上級特派員であり、週刊 NKyTribune のコラムニストであり、ケンタッキー人文科学評議会議長局の元メンバーです。 [email protected] までご連絡いただくか、彼の Facebook ページにアクセスしてください。ケンタッキー州共通: 敬意を表す言葉のスケッチ」 (スティーブの写真：コニー・マクドナルド)
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