ケビン・ディエッチ/ゲッティイメージズ
バイデン大統領の息子ハンター・バイデン氏は、検察官が「贅沢な生活」と称するものに数百万ドルを費やしていたにもかかわらず、140万ドルの税金を支払わなかったとして裁判にかけられている。
ロサンゼルス中心部の連邦裁判所で木曜日に陪審員選出とともに始まるこの裁判は、ハンター・バイデン氏がデラウェア州で銃器関連の重罪で有罪判決を受けてから3か月後に始まる。両訴訟は司法省の特別検察官デビッド・ワイス氏が起こした。
ハンター・バイデンに対する2度の連邦刑事訴追は、彼がクラック・コカイン中毒だった頃の彼の生活の汚れた詳細にスポットライトを当てた。また、2024年の再選に向けた厳しい選挙戦の真っ最中、この訴追はかつてバイデン大統領にとって政治的な負担となる可能性があると見られていた。
父親のバイデン氏が再選を目指さなくなった今、息子の法的トラブルが政治的に及ぼす影響は薄れた。しかし、この裁判では、ハンター・バイデン氏の人生で最も暗い時期の一つである、痛ましく恥ずかしい詳細がさらに掘り起こされる可能性がある。父親から恩赦を得られる可能性はあるものの、彼は依然として法的危機に瀕している。
ハンター・バイデン氏はロサンゼルスの事件で、脱税と虚偽申告の重罪3件と軽罪6件の計9件の罪に問われている。同氏は無罪を主張している。
「贅沢なライフスタイル」
検察官は、ハンター・バイデン氏が2016年から2020年の間に総所得が700万ドル以上あったにもかかわらず、2016年から2019年の間に少なくとも140万ドルの連邦税を支払わなかったと主張している。
むしろ、検察官らは、バイデン氏は「贅沢な生活」に数百万ドルを費やしたと主張している。
起訴状によると、「被告人はこの金を麻薬、エスコート嬢やガールフレンド、高級ホテルや賃貸物件、高級車、衣類、その他私的な品物、つまり税金以外のあらゆるものに費やした」という。
容疑がかけられている犯罪の期間は、ハンター・バイデン氏が兄のボー・バイデン氏の死後、クラック・コカイン中毒に苦しんでいた時期と一致する。
彼はまた、税負担を軽減するために個人的な経費を事業経費として申告した疑いもある。
起訴状には、ハンター・バイデン氏と2晩を過ごすためのエスコート嬢への1万1500ドル、クラック中毒時の高級ホテル代数万ドル、娘の1人のニューヨークの住居の家賃約2万ドル、オンラインポルノサイトへの約2万7000ドルなど、虚偽の請求をしたとされる事業経費の長いリストが含まれている。
バイデン氏の苦悩は、今夏デラウェア州で行われた同氏初の連邦裁判の中心的な部分だった。同氏は2018年に銃を購入する際、身元調査書にクラック・コカイン中毒について虚偽の申告をしたとして有罪判決を受けた。
この事件における判決は11月13日に予定されている。
裁判をほぼ回避
1年前、ハンター・バイデンは裁判を完全に回避する寸前だったようだ。
彼は検察官と暫定的な合意を交わしており、その内容は、彼が税金関連の罪状を認め、銃器関連の犯罪については転換協定を締結することだった。転換協定では、彼が一定の条件を満たしている限り、刑事訴訟は一時停止される。この合意により、彼は裁判を回避できたはずだった。
しかし、合意の構成に懸念を表明したデラウェア州の連邦判事の前で合意は破綻した。バイデン氏の弁護士と検察官は合意を修復することができなかった。
数週間後、ワイス氏は特別検察官に任命され、同氏のチームは大統領の息子に対して2件の訴訟を起こした。
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