ジョン・マイヤーズ・ジュニア著、AP通信
ジャマイカ、ブラックリバー(AP通信) — ジャマイカの首都から海辺の町ブラックリバーまでの道は、自然のトンネルを形成し、明るい太陽の下で緑色に輝く青々とした竹林で知られていました。
しかし、木曜日のハリケーン・メリッサの余波で、有名な竹の茎が道路に散乱し、引き裂かれ、政府が嵐の「グラウンド・ゼロ」と表現したブラック・リバーへの幹線道路を部分的に再開するために、ジャマイカ兵士がナタで竹の茎を切り裂かなければならなかった。
メリッサ 上陸した 火曜日に町のすぐ西側でブラックリバーが発生し、送電線が断線し、コンクリート構造物が倒壊したため、ブラックリバーのすべての建物の最大90%に屋根がなくなった。
最強の一人 大西洋ハリケーン メリッサは、ジャマイカで少なくとも19人、近隣のハイチで31人の死者を出したとされている。
ジャマイカのブラックリバー地域の廃墟では、人々が救援を求めて先を争った。
「人々はお腹が空いています」とモニーク・パウエルさんは、自分自身と、ブラック・リバー郊外にあるハリケーンで被害を受けた多くのコミュニティの一つ、グリーンフィールドの住民グループの食料品や日用品の隠し場所を見守りながら語った。
乗組員が道路の再開を急ぐ中、ヘリコプターが孤立したコミュニティ上空でホバリングし、食料を投下した。
嵐に疲れて必死に支援を求める人々がブラックリバーの食料品店に押し寄せ、商品を配った。カテゴリー5の嵐による猛烈な風が建物を突き破り、高さ15フィートの高潮が老朽化した建物に衝突したため、物品の多くは水に浸かって損傷していた。
残されたのは、泥、砂、海水が混ざり合った悪臭を放ち、ぐちゃぐちゃになった車や建物の破片を覆い、町の狭い通りに散らばっていた。
「すべてがなくなってしまった」とミシェル・バーンズさんは、13歳の娘と一緒に自分たちの分の給付金を確保しながら言った。
瓦礫に埋もれた歴史ある海辺の町の泥だらけの狭い通りに沿って、男性、女性、子供たちが複数のバッグを抱えて足早に移動し、中には救援物資を詰めた箱やコンテナを頭の上にバランスよく載せた人もいた。
一方、10代の少年や男性たちは、うだるような午後の日差しの下、バイクや自転車に物資の入った袋を次から次へと運んでいた。
サディク・ブレアさんは、「屋根もなくなったし、窓もなくなってしまった」と、容赦のない太陽から身を守ろうとしながら語った。
歴史的な港が平坦化
ジャマイカ国家遺産トラストによると、ジャマイカで最も長い川の一つにちなんで名付けられたブラックリバーは、島で最も古い町の一つであり、最初に電気が通った町である。
ブラック リバーは 1770 年代後半にセント エリザベス南教区の首都となり、1900 年代までは賑やかな港として機能しました。長年にわたり、サンタクルーズやジャンクションなどの近くの町が、ジャマイカの穀倉地帯の商業の中心地としてゆっくりとブラックリバーに取って代わられてきました。
この嵐は、ブラックリバーが時代とともに失われつつあった貿易と商業の場として再建し、かつての栄光を取り戻す機会ではないかと疑問に思う人もいた。
涙目で、かつて美容院があった瓦礫を見つめるマーシア・グリーンさんの姿も見られた。
「すべてが破壊されました」と彼女は言いました。 「ビジネスを刷新するために新しい場所に移転する予定だったので、新しい機器や備品を購入したところです。しかし、何も残っていないのです。」
南西部教区の多くの人々にとって、これは二重の災難だ。
2024 年 7 月、ハリケーン ベリルの外側バンドがジャマイカの南海岸を襲いました。クラレンドン、マンチェスター、セントエリザベスの南部教区の海辺のコミュニティは最も大きな被害を受け、ハリケーン メリッサが襲来したときも多くの人がまだ被害を受けていた。
死の跡
警察によると、今回の嵐でジャマイカで報告された19人の死亡者のうち数人はセントエリザベス教区内にいた。
近隣のハイチでは、当局の報告によると、主に同国の南部地域で少なくとも31人が死亡、21人が行方不明となっている。 1万5800人以上が避難所に残った。
ハイチ国民保護局は、ハリケーン・メリッサによりプティ・ゴアーヴで子供10人を含む少なくとも20人が死亡、160戸以上の家屋が被害を受け、80戸以上が倒壊したと発表した。
キューバでは死者は報告されておらず、水曜日早朝に嵐が上陸する前に民間防衛隊が島東部全域で73万5,000人以上を避難させた。
キューバ当局は、屋根、送電線、光ファイバー通信ケーブルの喪失、道路の寸断により地域社会が孤立し、バナナ、キャッサバ、コーヒー農園で大きな損失が発生したと報告した。
多くの地域では依然として電気、インターネット、電話サービスが利用できませんでした。
メリッサは火曜日、上風速185マイル(時速295キロ)のカテゴリー5のハリケーンとしてジャマイカ南西部に上陸した。の強さ記録に並んだ 大西洋ハリケーン 風速と気圧の両方で上陸します。