ハムリン、ラーソン、バイロン、ブリスコが2025年のNASCARチャンピオンシップを争う

ジョー・ギブス・レーシングとヘンドリック・モータースポーツの2チームから4人のドライバーがNASCARカップシリーズのタイトルを争うことになる。優勝候補はデニー・ハムリン、チェイス・ブリスコ、カイル・ラーソン、ウィリアム・バイロンです。現在の1レース勝者総取りのプレーオフ形式が採用されるのは、今シーズン最終戦が最後となる可能性がある。4 人のドライバー、2 つのチーム、1 つのチャンピオンシップ。NASCARカップシリーズは35レースを経て、11月2日にアリゾナ州エイボンデールで行われるシーズン最終戦でチャンピオンを決めることになっており、フェニックス・レースウェイは現在のプレーオフ形式の最後の反復となる可能性のある2025年のチャンピオンシップレースを主催する。ジョー・ギブス・レーシングの2人のドライバー – デニー・ハムリン そして チェイス・ブリスコー – そしてヘンドリック・モータースポーツのドライバー2名 – カイル・ラーソン そして ウィリアム・バイロン – 他の 3 台の候補者よりも良い結果でフィニッシュし、チャンピオン トロフィーで祝うことです。それはNASCAR特有のフォーマットと状況です。一方で、チームオーナーのジョー・ギブスとリック・ヘンドリックというスポーツ界の巨人が2人おり、それぞれタイトルを獲得する確率は50%です。オーナー同士もたまたま仲良しです。「ファイナル4に進出するのは本当に難しいことだ。だからこれで我々にはあと1レースが与えられた」とギブスは今週語った。 「我々は自分たちが何と対峙しているのか分かっている。本当に本当に優れた選手だ。彼らのために2台の車がいる。我々にも2台だ。」ハムリン：「複雑な」ダイナミックな状況を乗り越えながらNASCARのタイトルを狙う一方、ドライバーは、チャンピオンの夢を実現するために、他のチームの 2 人のレーサーと競争するだけでなく、チームメイトとも競争しなければなりません。ドライバーとしてNASCARチャンピオンシップを4度獲得したヘンドリック・モータースポーツの副会長、ジェフ・ゴードンは「壮大な戦いになるだろう」と語った。 「4台のマシン、2つの組織が全力を尽くしてくれます。フェニックスの競馬場でどのように展開されるのかを見ると、準備の素晴らしい一週間になるでしょう。」ファイナル4にふさわしい優勝候補の 4 名が素晴らしいシーズン成績を残してフィナーレを迎えます。ハムリンは2025年最多勝利、ブリスコーは最多ポールポジション獲得とトップ5フィニッシュ、バイロンは最多ラップリード、ラーソンは2番目にトップ10獲得と2番目に多いラップリードを記録した。「デニー、チェイス、カイルは素晴らしいライバルだ。我々も（フェニックスで）勝つために全力を尽くす必要がある」とバイロンはマーティンズビル・スピードウェイでの勝利後、チャンピオンシップ4への出場権を獲得したと語った。4 人それぞれがフィナーレに独自のストーリーをもたらします。33歳のラーソンは、4人の中でカップシリーズチャンピオンシップ（2021年）を獲得した唯一のドライバーであり、2位になればエリート集団に加わることになる。彼は、ヘンドリックにとって複数のカップタイトルを獲得した3人目のドライバーとして、殿堂入り選手のゴードン（4回優勝）とジミー・ジョンソン（7回優勝）に加わる可能性がある。ゴードンによって有名になったシボレー24号車を運転する27歳のバイロンは、2013年のジョンソン以来、同じ年にデイトナ500とNASCARカップシリーズのチャンピオンを獲得した6人目のドライバーとなる可能性がある。その他: 殿堂入り選手のリー・ペティ、リチャード・ペティ、ケイル・ヤーボロー、ゴードン。30歳のブリスコーは、2017年カップシリーズチャンピオンのマーティン・トゥルーエクス・ジュニアの引退を受けて19号車トヨタのドライバーを引き継ぎ、ジョー・ギブス・レーシングに入社して1年目でチャンピオンになった。ブリスコーはシーズン前半は新車とチームに適応して浮き沈みがあったが、後半は間違いなく最高のドライバーとなり、3勝と10回のトップ5フィニッシュを記録し、シリーズ最多の7回のポールポジションのうち6回を獲得した。そして、ベテランのデニー・ハムリンは、殿堂入りの履歴書に欠けているものをひとつ加えようとしている、それはNASCARチャンピオンだ。 44歳の彼は、カップ戦でのキャリアで60勝を挙げており、歴代10位タイに位置し、他の決勝4ドライバーよりも10歳以上年上であるにもかかわらず、2025年には6勝を挙げてシリーズをリードした。しかし、これがハムリンにとって「チャンピオンシップを決して獲得できなかった最高のドライバー」というあだ名を取り除く最高で最後のチャンスなのかどうか疑問に思うのは当然だろう。ハムリンはラスベガス・モーター・スピードウェイで60位の勝利を挙げた後、「これが最後のチャンスだろうか？そうかもしれないし、そうではないかもしれない」と語った。 「自分はやるべきことをやるつもりだということだけは分かっているし、それがうまくいくことを願っている。もしうまくいかなくても、私はそれで大丈夫だ。自分が思っていたことをはるかに超えたシーズンを過ごせた。」チームの構築: マイケル・ジョーダン、デニー・ハムリンは依然としてNASCARを揺るがす地平線上の変化は？これで1レースのチャンピオンシップも終わり、もしかしたら10レースのプレーオフも終わるかもしれない。 NASCARは、ドライバーとファンの両方から長年にわたる苦情を受けて、現在のフォーマットを調査し、システムの変更、あるいはおそらくは大規模な見直しを検討するために関係者と委員会を結成した。2014年に現在のフォーマットを導入したときのNASCARの目標は、ビッグチームスポーツに匹敵する「第7戦」の瞬間を提供することであった。過去10年間、毎年4人のドライバーがタイトルを目指して競い合い、サーキットでは確かに多くの興奮があったが、勝者総取りのレースはそれまでの35レースすべてを薄めるだけでなく、チャンピオンシップレースに先立つ9つのプレーオフレースさえも薄めるという反論もあった。したがって、これらのドライバーがカップ シリーズのタイトルで歴史にその名を刻もうとしているとき、別の方法で歴史を刻む可能性があります。それは、このフォーマットでチャンピオンシップを獲得した最後のドライバーということです。「多くの本当に聡明な人々が我々のプレーオフについて考えているが、これが今後の我々にとって正しいフォーマットなのか」とギブスは今週語った。 「私が一つ言えるのは、あるレース、そのレースでは自分ではコントロールできないことが起こる可能性があるので、それは難しいことだ。「我々は2台のマシンを乗せている。エキサイティングなので、ここに来るとスリルがある。それを実現するには1レースしかない。それが私の見方だ。だから我々は方法を見つけなければならない。リック（ヘンドリック）も同じことを考えていると確信している。」 #ハムリンラーソンバイロンブリスコが2025年のNASCARチャンピオンシップを争う