ノバク・ジョコビッチは、新コーチのアンディ・マレーがブリスベン国際でそばにいない理由を説明した。
ジョコビッチは1月の全豪オープンでかつてのライバルでグランドスラム3度優勝者とチームを組み、25回目のメジャータイトル獲得を目指す。メルボルンでの今シーズン最初のグランドスラムが近いことを考えると、なぜマレーがブリスベンでセルビア人と連携しなかったのか、多くの人が不思議に思っていた。
火曜日にリンキー土方を破った後、ジョコビッチは次のように説明した。「彼は今、実際にスキーをしています。家族でスキー旅行に行っています。マレー家族全員に愛を送ります。メルボルンに来るまでに彼がスキーで怪我をしないことを願っています！」
「私たちは毎日コミュニケーションを取っているので、彼を私のコーナーに迎えられることに興奮している。20年以上、彼はネットの向こう側にいるが、コートの同じ側にいるのは初めてなので、メルボルンでは楽しいはずだ」 。」
ジョコビッチは、10月中旬に上海マスターズ決勝でヤニク・シナーに敗れて以来、競技活動から遠ざかっていたが、全豪オープン11勝目へ向けて体を鍛えている。
彼は日曜日にニック・キリオスと男子ダブルスをプレーするためにコートに戻った。このペアは懸命に努力してアレクサンダー・アーラーとアンドレアス・ミースを破ったが、熱心なオーストラリアの観衆の前でベスト16まで戦い抜いた。
ジョコビッチの土方に対するシングルスでの逆転劇は、わずか1時間余りでオーストラリア人を6-3 6-3で退け、より説得力を増した。
「私はコート上で良い成績を収めることを常に期待している」と彼は語った。 「勝利は勝利だ。新シーズンを勝利でスタートすることは非常に重要だ。 [Hijikata] 今夜の彼のパフォーマンスは大きな拍手に値する、彼は本当に素晴らしかったし、勝利のために私を働かせてくれた。」
試合は大晦日の深夜まで続いた。ジョコビッチは、自分に寄り添ってくれたサポーターに感謝の意を表し、家族とともにブリスベンの祝典を掘り下げることに興奮していることを明らかにした。
「皆さん、明けましておめでとうございます。今日は特別な夜です」と彼は続けた。 「昨年はパースのユナイテッドカップで真夜中直前に試合をして、またここブリスベンでも試合をしたので、今では毎年の伝統のようなものになっています。ここコートで一緒に過ごすことを選んでくれてありがとう。
「私たちは新年を祝うために必ず起きています。いくつか計画があります。私の家族はここにいます。私の子供たちは就寝時間を過ぎるのを楽しみにしています。今夜はブリスベンでたくさんの花火を見るつもりです。」