ツアー・ダウン・アンダー初出場のノエミ・ルーエッグとアメリカの自転車界の偉大な選手クロエ・ダイガートは、最終ステージで見事なパフォーマンスを手に入れ、最大限の犠牲を払った。
オーストラリア人のサラ・ロイが見事にキャプテンを務めたルーエグと彼女のチームは、日曜日に大きな不安を感じることなく、スイス人ライダーの総合リードを守ることに成功した。
残り1キロを切ったところで、ルーエッグがサントスツアーのタイトルが自分のものであると悟ったのとほぼ同じ瞬間に、ダイガートが恐ろしいパワーの爆発でクリアし、最終ステージで勝利を収めた。
暑い日にアデレードヒルズのスターリングで行われた105.9kmのステージで、ルエッグは総合首位を争う重要なライバルであるオランダ人ライダーのシルケ・スマルダースに次いで3位でフィニッシュした。
パリオリンピックのロードレースで7位に終わったスイスのEFエデュケーション・オートリーライダーは、スマルダーズ（リブ・アルウラ・ジェイコ）を13秒差で破り、23歳のキャリアの中で最大の結果をもたらした。
彼女はチーム、特にロイに敬意を表した。
「それは私が苦労していること、つまり自分自身の自信だが、この日々を経て、今自分を信じないのは愚かなことだ」とルエッグさんは語った。
「今シーズンに臨んで、最大限の成果を出せるように努めたい。
「今日のサラは本当に素晴らしかった。彼女は最後までそこにいてくれたけど、こんなに長くそこにいるとは予想していなかった。
「彼女は本当に多くの動きをカバーしてくれて、私を落ち着かせてくれました。彼女は私のためにそこにいて、精神的に（）私を元気づけ、やる気を起こさせるだけでした。」
ルエッグは、特にステージ序盤で、ライバルからの攻撃をこれ以上カウンターする必要がなくなったことに驚いた。
彼女は土曜日の象徴的なウィランガの登りで行われたクイーンステージで優勝し、総合首位に立った。
「最初からもう少し難しいと予想していました。最初の3周はそれほど難しくなく、大きなアタックもありませんでした。それは私たちにとって良かったです」と彼女は語った。
スマルダーズのオーストラリアチームのチームディレクター、ジーン・ベイツは、自分たちのチャンスを台無しにしないようにしながら、ルーエッグとのレースに持ち込もうとすることでバランスを取る必要があると語った。
「過剰に攻撃的だったあげくに追いつかれ、すべてを失うような状況には陥りたくなかった」と彼は語った。
「紙一重だ。
「そこで何度か、ルーエッグが危うくなったのではないかと思った。しかし、ジルケにとって逃げ切る絶好の瞬間は決して訪れなかった。
「本当に満足して帰ることができます。チームにとっては本当にプラスです。」
ルーエッグにとってステージがうまくいったのと同じように、ダイガートはスターリング・サーキットでの5周のうち最後のアタックを開始するためにできるだけ遅くまで待つことができたことに満足した。
フィニッシュで先頭グループのライダーが少なくなることを望みながら、ダイガートは攻撃の瞬間までトラブルを避けることができた。
「私たちはGC（総合順位）とステージ優勝を望んでいました。ですから、もしGCで勝てなかったとしても、ステージ優勝できれば満足です」と彼女はキャニオン・スラムチームについて語った。
ゴール直後、ダイガートさんはアメリカの陸上耐久プログラムで数年間彼女と緊密に協力してきたオーストラリア人のコーチ、ゲイリー・サットンさんを抱きしめた。
「とても優しい気持ちです。あそこを歩いていて、彼の目に少し涙が浮かんでいるのを見ると、私の心はとても幸せになります」と、彼女はガーバー老人と呼んでいるコーチについて語った。
オーストラリア人トップはアマンダ・スプラット（リドル・トレック）で総合７位、ダイガートの評価が高いチームメイトのネーブ・ブラッドベリーは８位だった。
AAP