ノア・ラバの出現はレンジャーズに予期せぬ新たな命を吹き込む

今シーズンのレンジャーズへの最も驚くべき補強は、チームを多少なりとも救った。

シーズン第2戦でヴィンセント・トロチェックが上半身の負傷で倒れると、ブルーシャツはトップ6の重要なメンバーを失っただけでなく、組織的に手薄なセンターのポジションにいた看板スケーターの1人も失った。

ノア・ラバがトレーニングキャンプに現れたのは一つの出来事だった。しかし、22歳の彼が影響力のあるミドルシックスNHLerとして開花することは、レンジャーズがトロチェックなしでも競争力を維持するための大きな鍵の1つかもしれない。

「こう言えると思うよ [the game is slowing down for me with every rep]」とラバはキャリア2点目を決めた後に語った。 レンジャーズがシアトルで延長戦3-2勝利 土曜日。 「あるいは、自分のゲームにもっと自信を持てるようになることです。…特に第1戦から今まで。これは経験が重要で、経験を積めば積むほど、自分のゲームを構築し、自信を深めているように感じます。」

身長6フィート3、体重214ポンドのラバは、コーチングスタッフの興味をそそる体格と体格でトレーニングキャンプに参加した。プレシーズンでレンジャーズを得点（2ゴール、4アシスト）でリードしたラバは、サードラインのセンターの仕事を獲得し、それ以来、より多くの責任を要求するばかりだった。

ヘッドコーチのマイク・サリバンは最近、チームの攻撃面での苦戦の中、トップラインにアルテミ・パナリン、JT・ミラー、ミカ・ジバネジャドを補強することを決定した。つまり、誰かがトップ6に進出する必要があるということだ。

土曜の夜、シアトルでラバはレンジャーズのセカンドラインセンターとしてウィル・クイルとアレクシス・ラフレニエールの間でスケートをした。

このトリオは、クラーケンとの5対5の氷上時間11:01で圧倒的な優位性を示し、相手を6対1で上回り、期待ゴール率77.45を記録した。ラバはパックを探し、氷上の多くのスペースを占有し、それをすべて抑えるのが難しいスピードで行います。

今シーズンここまで全13試合に出場したレンジャーズの中で、ラバは最高得点率（66.67）を記録している。

13試合で4得点、プラス3の評価を残しているラバについて、サリバン監督は「彼の試合は、試合を重ねるごとに我々の目の前でどんどん良くなっていく」と語った。 「彼はとても自信を持ってプレーしているし、ハングリー精神を持っているんだよね？ 彼はパックに強いんだ。彼のスピードは明らかだと思う。フォアチェックで入る。徒競走でたくさん勝っている。でも、私にとって最も印象に残るのは、彼の冷静さだ。ポジション的にはかなり健全で、彼が犯すミスは熱意によるミスだ。そして、彼にはゲームへの適性があるので、我々はそれらをチェックすることができる」

「しかし、彼はずっと自信を持ってプレーしている。パックにしがみついているし、プレーを決めている。彼が得たゴールは単なる二度手間のプレーで、ネットを揺らしただけだ。」

ラバの最初のNHLトレーニングキャンプを前に、レンジャーズはコロラド大学の成果が今シーズンどれほど重要になるか全く予想できなかったでしょう。

トロチェックはニューヨークでスケートを再開しており、長期の負傷者予備軍からいつでも復帰する資格がある。

32歳の彼が試合の調子を取り戻すまでにはしばらく時間がかかるだろうが、彼が復帰すれば、今季のレンジャーズは突然、誰もが予想していたよりも少し中盤の深い位置にいるように見えるかもしれない。

レンジャーズは2022年の全体111位指名で何か特別なものを見つけたのかもしれない。

「素晴らしいことだ」とラバはこのプロモーションについて語った。 「つまり、その機会を得るということは、 [on the second line]とても感謝しているし、それを受け止めて、チームの勝利に貢献できるように最善を尽くしたいと思っている。結局のところ、私が望むのはこのチームが勝つことだけです。」