ネブラスカ州フットボールがピンストライプボウルでボストンカレッジを破る

ニューヨーク — ネブラスカ州フットボールチームの 1 シーズン分の血、汗、涙はすべて、たった 1 つのプレーに集約されました。ネブラスカ州が一日の大半を支配していたが、終盤に崩れそうになったボウルゲームでは、ハスカーズが重要な4番目のダウンに直面したとき、すべてが均衡を保っていた。ネブラスカ州は勝利を収めるためにわずか1、2ヤードを必要としたが、代わりに先輩ランニングバックのラーミール・ジョンソンが11ヤードを獲得した。ジョンソンは頭を下げてディフェンスラインマンからフルバックに転向したタイ・ロビンソンを追ってボストンカレッジのディフェンスに食い込んだ。「明らかにビッグバックのプレーだったけど、コーチ（ルール）は『ファーストダウンを奪ってボールを守れ』って感じだった」ここはあなたの街だよ、正しい方法で終わらせようよ』とジョンソンは言った。ジョンソンの最初のダウンランの助けもあり、ネブラスカ大学は土曜日にボストンカレッジを20-15で破り、2024年版のバッドボウル・モアーズ・ピンストライプ・ボウルで優勝し、2016年シーズン以来の同プログラムの最多優勝キャンペーンを獲得した。 他の人も読んでいます… シーズン初めのネブラスカ州（7勝6敗）のこのような短いヤードでのトライは、チームのパワーバックとしてバックフィールドにいたダンテ・ダウデルをフィーチャーする可能性が高かったが、ダウデルがチームを離れていたため、それは5フィートの選手だった。代わりにヤードを拾ったのは10、200ポンドのジョンソン。「誰がプレーしないのか、誰が退団を決めたのかについてよく話します。プレーした選手たちと残った選手たちに感謝している」とネブラスカ州ヘッドコーチのマット・ルールは語った。 「…それをやりたくない人もいる世界の中で、彼らはやりたい、ここにいたい、プレーしたかったのです。」ピンストライプボウルのMVPに選ばれたジョンソンは、ルールが言及した選手の1人だった。ルール監督は試合後、ジョンソンの母親が11月に亡くなったことを明かしたが、6年生のジョンソンはチームから離れたのは1週間だけで、チームメイトと一緒にいて自分が始めたことをやり遂げたいと思ってすぐに戻ってきた。ニューヨーク市出身の彼にとって、勝利で60ヤードを走ってタッチダウンを達成したことは、これまでのどんな勝利よりも大きな意味を持っていた。「私はこのプログラムが大好きで、この場所に献身的に取り組んでいます。そのようなニュースがあっても、私はまだ彼らのためにプレーしたかったのです」とジョンソンは語った。ジョンソンの英雄的行為とネブラスカ州のボウルゲームでの勝利は、12月の曇り空のニューヨークの午後に行われたが、遠征してきたネブラスカ州のファンが自分たちの存在を知らせようとするのを妨げることはなかった。試合前に「ゴー・ビッグ・レッド」と「ハスカー・パワー」のチャントが起こり、外野に座っていたNUのバンドと元選手のグループが先頭に立った。何時間もの雨で濡れたヤンキースタジアムのフィールドでは、白いスパイクがすぐに灰色に変わった。地面に倒れた選手たちは、ジャージとパンツを汚し、フィールドの芝生の緑や、フィールドの上のペイントの青に染まって戻ってきた。試合の大部分でこのようなコンディションで勝利を収めたのはボストン・カレッジ（7勝6敗）ではなく、ネブラスカ大学だった。試合前のコイントスに勝った後、積極的にボールを先制することを選択したハスカーズは、クォーターバックのディラン・ライオラのディープスローの着実な食事で、早い段階から頻繁にボストンカレッジのセカンダリーに挑戦しました。29ヤードゲインのワイドレシーバー、ジャーマル・バンクスがスクリメージからの第2プレーで片手だけでゴールを奪うなど、いくつかの成功が功を奏した。「我々には1対1で勝つ選手が必要だったが、ジャーマルはそのうちのいくつかに勝つことができた」とルールは語った。 「…彼は片手で素晴らしいキャッチを決めたので、我々を前進させることができたと思いました。」ネブラスカ州はボールを上手く動かしたが、前半に２度のターンオーバーで邪魔をされた。試合開始直後にバンクスに向かって深いスローを放ったが、ボストン大学のインターセプトに終わり、ランニングバックのエメット・ジョンソンが後半後半にファンブル負けを喫した。そうしたミスが目立ったとき、ネブラスカ州の守備陣はその呼びかけに応えた。 BCはこの試合最初の4回のポゼッションはハスカー陣内で終了したが、いずれも得点には結びつかず、イーグルスはフィールドゴールを外し、ダウンでボールを3回ひっくり返した。「我々はいくつかの重要な4番目のダウンストップを行い、必要なプレーを行いました」とルールは語った。ライオラ監督はネブラスカ州を2度の長い得点ドライブでフィールドに行進させ、ジョンソンとランニングバックのクウィンテン・アイブスがともにラッシュスコアを記録し、ハスカーズが13-2でハーフタイムをリードした。しかし、ネブラスカ州が前半の唯一の勝ち点をイーグルスに与えたとき、逆境の兆しが見えてきた。芝生の表面に沿って滑った低いスナップにより、ボストン大学はNUの追加点トライを阻止し、2点を返す距離を返しました。ハスカーズは第4Qに入ってもゲームの主導権を握り、エメット・ジョンソンへの13ヤードのパスタッチダウンで追加点を加え、20-2とリードを広げた。それ以来、ネブラスカ州の観点から物事は神経質になりました。ボストンカレッジは8プレーのタッチダウンドライブをまとめ、ネブラスカ大学を3アンドアウトに押し込み、続くハスカーズのパントを阻止した。試合開始から 2 分間で、ネブラスカ州の 18 点リードは 5 点差に縮まり、プレッシャーがかかりました。試合残り4分強でボールを奪ったライオラは、タイトエンドのトーマス・フィドン2世へのパスでファーストダウンを1つ獲得し、ボストン大学のディフェンダーがスライディングを試みてヒットして2つ目を獲得した。ライオラは突然立ち上がると、すぐにボストン大学のディフェンダーに口論を始め、かんしゃくが燃え上がった。「彼は私を連れ出そうとした。だから私は立ち上がって、ちょっと反応したんだ」とライオラは語った。 「それは私の中にある火なのだと思います。試合はかかっており、私はチームのために勝負をかけたかった。」ボストンカレッジは2分の警告が出る前に3回のタイムアウトをすべて消化しており、あと1回のファーストダウンで仕事を終えるのに十分であり、ジョンソンがそれを提供した。今シーズンのネブラスカ州の6敗のうち5敗で起こったこととは異なり、ネブラスカ州オフェンスがボールを手にした土壇場でのチャンスが逆に勝利につながった。「自分たちの攻撃に気合が入っていた」とルールは語った。 「攻撃陣がボールを奪って『もう十分だ』と言うのは初めてだった」とフィールドに下がった。ディランはそのドライブでボールを2回引っ張ったが、それがクォーターバックのやるべきことだ――彼らは試合に勝つプレーをしに行くべきなのだ。」その後すぐに祝賀会が始まりました。最後に膝をついた後、ライオラはネブラスカ州の楽団と応援席がある外野コーナーに向かって走り、歓声を上げながら腕を上下に振り上げた。ライオラは腕にゲームボールを抱えてフィールドを去ったが、他のハスカーのチームメイトは雨に濡れたフィールドを遊び場として扱い、うつ伏せや背中で滑っていた。ハスカーのグループがルールに刈り草を模倣した緑色の紙吹雪の入ったゲータレード容器を投げ捨てた一方、他のグループはスタンドに足を踏み入れ、家族とハグや握手を交わした。ネブラスカ州の攻撃陣の先発陣は、5人編成のユニットが最後に並んで並ぶことを記念してフィールド上で写真撮影のために一時停止した。プログラムのベテランも新入生も、フィールドでのその瞬間は、長い間来ていた喜びの感情を反映していました。2015年以来初めて、ネブラスカ州のフットボールチームはボウルゲームの勝利でシーズンを終えた。「最初にここに来たときの目標は、この場所を見つけたときよりも良い形で残すこと、何か新しいことを始めて、今後何年にもわたってその基礎を築くことでした」とロビンソンは語った。それをしてください。」 最初に知ってください ローカルニュースをあなたの受信箱に届けましょう！ #ネブラスカ州フットボールがピンストライプボウルでボストンカレッジを破る