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2025-11-19 00:01:00
ガラパゴスのアホウドリからホッキョクグマ、チンパンジー、オランウータンまで、特定の種はキスをするようです。現在研究者らは、ネアンデルタール人もそれを行っており、現生人類と唇を重ねたかもしれないと示唆している。
ネアンデルタール人と初期現生人類が親密な関係にあったと科学者が示唆したのはこれが初めてではない。これまでの研究の中で、研究者らは、人間とその濃い眉毛のいとこが、2つの種が分かれた後何十万年もの間、同じ口腔微生物を共有していることを発見しており、彼らが唾液を交換したことを示唆している。
進化生物学者であり、オックスフォード大学の新しい研究の筆頭著者であるマチルダ・ブリンドル博士は、さまざまな理論が提案されているものの、新しい研究は単純な説明を裏付けていると述べた。
「おそらく彼らはキスをしていたのだろう」と彼女は述べ、この考えは非アフリカ系人類のゲノムにネアンデルタール人のDNAの一部が含まれており、異種交配が関係していることを明らかにした研究と一致していると付け加えた。
「それは間違いなく、人類とネアンデルタール人の関係に、よりロマンチックなひねりを加えています」とブリンドル氏は言う。
ブリンドルらはジャーナル「進化と人間の行動」に寄稿し、キスの進化的起源を調査するには、まず人間のキス方法に限定されない定義を考え出す必要があったと報告している。
「これまでにもキスを定義しようという試みはいくつかあったが、それはほとんど人間中心のものだった。つまり、基本的に他の動物はキスをしないということだ。今では彼らがキスをする可能性が高いことが分かっているが、人間のキスとはまったく同じものではないかもしれない」とブリンドル氏は語った。
しかし、彼女は、キスに見えるいくつかの行動はかなり異なるものであると述べた – たとえば、フレンチイサキとして知られる魚に見られる、食べ物を噛んで移す行為、または「キスファイト」など。
その結果、研究チームは、同じ種の仲間との口と口の直接的な接触を含む、口の動きはあるが食べ物の移送は伴わない友好的な相互作用に基づいたキスの定義を思いついた。
ブリンドル氏は、ボノボ、チンパンジー、オランウータンを含むアフリカやアジアの霊長類のキスに関する報告に焦点を当て、報告を確認するためにYouTubeビデオを使用したと述べた。
次に研究者らは、このデータを、そのような霊長類の現生種と絶滅種の間の進化的関係に関する情報と組み合わせました。
研究チームは、この結果はキスが2150万年前から1690万年前の間に大型類人猿の祖先で進化したことを示唆していると述べている。
この家系図におけるネアンデルタール人の位置は、ネアンデルタール人もキスに耽っていた可能性が高いことを意味している、と研究者らは言う。しかし、この行動は彼ら自身の種に限定されなかった可能性があります。
「人間がキスしたという事実、そしてネアンデルタール人がキスした可能性が非常に高いことが証明されたという事実は、二人が [species] キスもした可能性が高い」とブリンドル氏は付け加えた。
進化の説明には議論があるが、ブリンドル氏は、キスは性的な文脈で生殖成功率を高めたり、配偶者を選択するのに役立つ可能性がある一方、プラトニックな方法で使用すると絆を強化するのに役立つ可能性があると述べた。
ダラム大学の大型類人猿の行動の専門家であるジェイク・ブルッカー博士は、この研究には関与していないが、キス行動が幅広い類人猿で見られることから、その起源が人類の進化の過去の奥深くにあることは理にかなっており、より多様な種間でのさまざまなキスの形態を分析すれば、その起源はさらに遡る可能性があると述べた。
「キスなど、私たちが人間の生活のしるしだと考えていることは、他の動物をよく観察すると、私たちに特有のものではありません」と彼は言う。
ヨーク大学の人類起源考古学の教授、ペニー・スピキンス氏は、キスはすべての社会に共通するものではないため、キスには文化的な要素があると述べた。
「それでも、人間として私たちが繁栄するか失敗するかは感情的な絆の強さにかかっており、信頼と親密さを促進する方法は何百万年もの間重要であり続けるでしょう」と彼女は言いました。 「かなり無慈悲で攻撃的な過去についての私たちの見当違いの考えには少し違和感があるかもしれませんが、実際にはネアンデルタール人、さらにはネアンデルタール人と私たち自身の種が一緒にキスしたことは驚くべきことではありません。」
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