ニック・キリオスはシングルスのキャリアが消え、テニス界の一部に身を置くかもしれない |ニック・キリオス

Nイック・キリオスは、約10か月ぶりのシングルス出場でブリスベン国際で活発で逆境のような、そして30歳のキリオスのファンにとっては憂慮すべき敗戦を喫した後、オーストラリアの夏のテニスでは周辺的な役割に過ぎないようだ。

膝と手首の手術から回復中で、2025年のATPツアーには5試合しか出場していないキャンベラン出身の選手は、火曜日にパット・ラフター・アリーナで行われた1回戦で、アメリカのアレクサンダル・コバセビッチに対してほとんど抵抗を見せなかった。世界ランク58位の27歳のアメリカ人は、ブレークポイントのチャンスを許すことなく、わずか66分でオーストラリアを6-3 6-4で軽々と破った。

この試合は、パット・ラフター・アリーナに詰めかけた満員の観衆を失望させた。彼らは、ATPツアーの3月以来のシングルスの試合が、このスポーツ界の異端者を自称するキリオスにとってのきっかけとなって、再び注目を集めるきっかけとなることを期待していた。 日曜日のダブルスのパフォーマンスは期待できる。その代わり、元世界13位の彼に1月18日から始まるメルボルン・パークのグランドスラムで貴重な出場権を与えることに全豪オープン関係者が現在も消極的であることが正当化された。

キリオスの夏に向けた準備は、次のような一連のエキシビションに限定されている。 バトル・オブ・ザ・セクシーズ対アリーナ・サバレンカ、ブリスベンで友人のタナシ・コキナキスとダブルスの試合。しかし、火曜日の彼の競争力の欠如は、強力なオールラウンドゲームを備えたイリノイ大学卒業生のコバセビッチさえも驚いたようだった。

「正直に言うと、今日は逆境ということで、もう少し期待していたんです」と試合後、彼はコート上のアナウンサーに語った。 「[It was] 彼はしばらくツアーに参加して真剣な試合をしていなかったので、最近彼をスカウトするのは難しかったので、何を期待すべきか本当にわかりませんでした。」

キリオスはコバセビッチに２度ブレークされ、オーストラリア人は機動力とリターンに苦戦し、相手のファーストサーブでわずか１ポイントしか獲得できなかった。彼は今、ピーク時のアスリートの姿からは程遠く、ツアー7度の優勝者は足首に装具を装着し、手首にテープを巻き、顔には絆創膏を貼っていた。第1セットの途中でサービスを終えた後、明らかな身体的不快感を感じて右肘を握りしめた彼は、顔をしかめて空を二度見した。

バトル・オブ・ザ・セクシーズの勝者は、ワイルドカードのおかげでブリスベンではシングルスのみでプレーしていた。しかし、 全豪オープン リンキー・ヒジカタやジェームス・ダックワースといった知名度の低い同胞に出場枠が与えられているにもかかわらず、主催者はキリオスにメルボルン・パークでの本戦への同等の招待状を与えることに抵抗している。

男子シングルスのワイルドカードはまだ3枚しか残っていないが、キリオスが5番勝負のテニスに向けた準備ができていることをほとんど示せていないことを考えると、キリオスのコンディショニングがエントリーに値するかどうかが懸念されている。 2025年、彼はイギリスのジェイコブ・ファーンリーと対戦し、1回戦で3セットで敗退したが、その後、「現実的に考えれば、おそらく再びここでシングルスの試合をすることはできないだろう」と語った。キリオスはまだブリスベンで少なくとも1試合のダブルスの試合が残っており、来週のクーヨンにも出場予定で、大会主催者にその決定は時期尚早であると納得させるためだ。

しかし、この状況はまた、 テニス オーストラリア。同団体は近年、「オープニングウィーク」の魅力を最大限に引き出すことに注力しており、通常はエキシビションやコンサート、主にツアーの有力選手や地元の有望選手をフィーチャーした3ラウンドの予選が行われる。今年は、最新のイノベーションであるワンポイントスラムが導入されました。ワンポイントスラムは、各ラウンドが 1 回の逆転で決まるノックアウト方式で、アマチュア、セレブ、ツアープロフェッショナルに 100 万ドルを提供します。

キリオスはすでにその新機軸に参加することを約束しているが、今週ジャーナリストに対し、もし本戦のワイルドカードが発表されない場合には全豪オープン予選に参加する用意があると語った。

最初の週にキリオスの古典的な試合が 3 試合行われれば、それがたとえ予選ラウンドだったとしても、関係者が何年も努力してきたことを即座に実現し、メルボルン・パークでの 2 週間のエリートテニスが 3 週間のスポーツスラッシュエンターテイメントのバイキングに変わるかもしれない。それは、遊びよりもプロフィールを重視する男性にとって、ふさわしい遺産かもしれません。