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2024-06-29 13:05:00
ナタリー・ダーウィッツはクリッシー・ウェンデルより2年ほど年下でしたが、2人が対戦したのは高校の試合で一度だけでした。ウェンデルとパーク・センターは、1999年11月中旬にイーガン・シビック・センターでダーウィッツとイーガン・ワイルドキャッツと対戦しました。
「月曜日の夜、非カンファレンスの試合だったため、消防署長は最終的にこれ以上の観客の入場を禁止した」とダーウィッツは語った。「会場は混雑し、あちこちに人が立っていたが、結局我々が勝った。 [10-4] アップダウンの激しい、テンポの速いゲームです。
「それがミネソタ州でホッケーをする女子に対する見方の転換点となった。」
25年後、女子サッカーの試合でオクタン価が上昇するのは毎年恒例となり、月曜日にはダーウィッツとウェンデル・ポール（優れたゴファーのジョニー・ポールと結婚）が ホッケーの殿堂入り。
トロントにあるもの。他のものよりも大切なもの。
2003-04年と2004-05年に連続して全国タイトルを獲得した時のゴーファーズのコーチ、ローラ・ホールドーソンは次のように語った。
「彼らが殿堂入りすると聞いて、そして今年の11月に一緒に殿堂入りすると聞いて、とても興奮しました。彼らは2002年から2003年、リッダー・アリーナがオープンしたシーズンに私たちのチームに加わりました。」
「私たちには非常に優秀な選手がいましたが、そこにクリッシーとナタリーがやって来て、彼女たちが毎晩もたらしたのは、本当にハイエンドで驚くべき技術レベルでした。その晩のリダーの若い女の子たちは…傑出したホッケー選手になることを夢見ていました。」
ダーウィッツさんは1996年から1997年にかけて7年生としてイーガン高校の女子代表チームに所属していた。ウェンデルさんは1998年から1999年にかけてパークセンター高校の3年生になるまで男子チームでバンタム級の試合に出場していた。
私たちが初めてクリッシー選手のことを知ったのは、1994年にリトルリーグワールドシリーズに出場したブルックリンセンターチームの12歳のキャッチャーとしてでした。リトルリーグワールドシリーズでそのポジションに就いた最初の女の子だったことは、全国的な話題となりました。
個人的に、ウェンデルがホッケー選手であることを初めて知ったのは、彼女が私の甥たちとチームを組んでプレーしたバンタム級の試合を数回観たときでした。
選手の一人はTJ・マックエルロイ。セントクラウド州立大学、マイナーリーグ、そしてヨーロッパでもディフェンスを務めた屈強な少年だ。ある夜ニューホープアリーナで観戦した時、おそらく14歳だったウェンデルが氷上で最もダイナミックに動いているように見えた。
TJは今週、ウェンデルが対戦相手としてどうなのかと尋ねられ、こう答えた。
「クリッシーはアスリートであり、競争心があります。バンタム級の選手として男子と対戦した時、彼女はほとんど止められない存在でした。彼女がパックを持って私に向かってくるのを想像すると、何年経ってもまだ恐怖を感じます。」
「ある晩、クリシーが私を激しく殴り、文字通り鼻水が吹き出しました。」
ウェンデルはパークセンターの女子チームで高校時代の2シーズンで109ゴール、その後110ゴールを記録した。ダーウィッツは高校時代の長いキャリアで316ゴールを記録した。
彼らが初めて米国チームのトレーニングキャンプに参加したのは1999年、ニューヨーク州レークプラシッドだった。ダーウィッツは15歳で、そこで最年少だった。
2010年にホッケーの殿堂入りを果たしたキャミー・グラナートは、1990年以来、世界中のトーナメントで米国チームの一員としてプレーしてきた。彼女は1998年の第1回オリンピックトーナメントで金メダルを獲得したアメリカのキャプテンだった。
「クリシーとナタリーがレークプラシッドに来たのを覚えている…二人はとても若かった」とグラナートは木曜日に語った。「私たちが一緒にラインに立つのにそれほど時間はかからなかった。彼女たちの技術レベルと若さの活気…彼女たちと一緒にいるのはとても楽しかった」
ラインは左にグラナト、中央にウェンデル、右にダーウィッツでした。
「彼女たちはそれぞれ独自の方法で圧倒的な強さを見せた」とグラナートは語った。「クリシーはパックをトラフィックの中に運び、人々をかき分け、素晴らしいハンドリングで得点した。ナタリーは…彼女のスピードでウィングを駆け下り、動きながらパックをシュートする彼女の能力は独特だった。」
「そのように考えたことはなかったが、振り返ってみると、あのラインでプレーしていたときがホッケーで一番楽しかった時間だった。」
グラナト氏の影響について尋ねられると、ダーウィッツ氏は「私たちが2002年のオリンピックに向けて準備を進めていたとき、彼女は間違いなく私たちの中の大人でした」と答えた。
ウェンデルは高校卒業後2年間オリンピックに向けてトレーニングを積んでいたため、2002-03シーズンにゴーファーズに入団した時は彼女とダーウィッツはともに新入生だった。
「ラインのバランスを取るべきだという考えがあったので、最初のシーズンでは彼らを一緒に使わず、2年目の後半まで一緒に使わなかった」とホールドーソンは語った。「ファンがずっと望んでいたのはそれだった。そして彼らをケリー・スティーブンスと一緒にすることは、最高の結果だった」
「夏の間ずっと、『来シーズンはクリッシーとナタリーを一緒にするんでしょ？』という声が聞こえてきました。母のベリルでさえ電話をかけてきて、『今シーズンは二人を同じラインにしなくちゃ』と言っていました。」
はい、お母さん、それが2004-05シーズンの答えでした。36-6-2で全国チャンピオンになりました。
「クリシーとナタリーはそれぞれ違った強みとスキルを持っていました」とホールダーソンさんは言う。「でも二人が一緒になると…魔法のようでした。」
#ナタリーダーウィッツとクリッシーウェンデルポールが一緒にプレーしたときミネソタの女子ホッケーは次のレベルに進みました