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ナショナルズはトレイ・リップスコムを次のスーパーユーティリティマンとして構想している

フロリダ州ウェストパームビーチ — 金曜日のワシントン・ナショナルズの施設の光景はほぼすべてが普通だったが、何かが少し違うように感じた。 他の選手がフェンスの後ろから見守る中、投手たちはブルペンで投球を行った。 内野手がブルペン近くの芝生のグラウンドでゴロを打った、そして――待って、トレイ・リップスコムはどこだ？それはスプリングトレーニング中によく聞かれる質問だった。 23歳の有望株はキャンプでは二塁手、遊撃手、三塁手としてプレーし、3つのポジションをシームレスに行き来してきた。 しかし金曜日、リップスコムは外野手と一緒にバックフィールドでフライボールを奪っていた。 グループが終了した後、彼は一塁コーチのヘラルド・パーラと一緒に追加の反復回数を得るためにそこに留まりました。多用途性はリップスコムの名刺であり、組織、特にマネージャーのデイブ・マルティネスが重視しているものです。 したがって、ナショナルズが彼に外野でも安心してプレーさせたいと考えるのは驚くべきことではない。「いろいろいじって、より多用途になりました」とリップスコム氏は語った。 「フィールドにいるときは、ただ運動するのが好きなんです。 だから、もし私がレフト、センター、サード、ピッチングでプレーするなら、私はそこに行くつもりです...」「えー、ピッチャーのことは分からないんです。 でももし彼らが私に投げるよう頼んだら、私はそこに行くつもりだ。」この19歳のナッツの有望選手が憧れの投手から学んだことくちびる マイナーリーグのゴールドグラブを獲得した 昨年は三塁手として活躍したが、2022年の3巡目指名選手はキャンプでは主に二塁手のルイス・ガルシア・ジュニアをバックアップしてきた。 彼はアリゾナ秋季リーグでも一塁でプレーした。 そうなると、サイドフィールドでフライボールをキャッチできれば、彼はさらに戦力になる可能性がある。 そしてそれは、彼がメジャーに到達したらフィールドに立たせるためにできるだけ多くの道を見つけることにナショナルズが興味を持っていることを示している。リプスコムの多才さはテネシー大学時代に形作られたが、それは必ずしも計画通りだったわけではない。 トニー・ヴィテロは2017年にボランティアーズのコーチに就任した。彼が最初の新兵クラスを構築する際、彼の計画は、強力な選手に成長する可能性のある優れた選手をターゲットにすることであった。 リップスコムは成長の余地のあるマルチスポーツアスリートとしての条件にぴったりだった。「だから、彼には弱点はなかったが、近所の人たちに『聖なる牛よ、これを見てください』と言うほど目立った点は何もなかった」とヴィテッロ氏は語った。リップスコムは内野手兼投手としてテネシー大でのキャリアをスタートさせたので、ヴィテロと彼のスタッフは適任者を見つけようとした。 1年生の終わりまでに彼らは三塁に着地したが、その後の数シーズンは一筋縄ではいかなかった。彼の素晴らしいスキルセットにもかかわらず、リップスコムはラインナップを突破するのに苦労しました。 プレータイムをめぐる競争があり、ヴィテロはリップスコムのメンタル面でのアプローチを改善する必要があると考えた。 コーチングスタッフは依然として彼を外野手として、さらには捕手として試合に出場させる方法を模索していたが、リップスコムは最初の3シーズンでわずか69打席しか打席に達しなかった。「イエスは忍耐を通して私に多くのことを教えてくれました。また、同じことを守り、それを現場に応用する方法を教えてくれました」とリップスコムさんは語った。 「3年間じっくりやれて良かったと思います。 明らかに、それは私が望む方向ではありませんでした。 しかし、それが現状であり、今日は良い位置にいる。」リップスコムが2022年に毎日先発出場する機会を得た後も、競争は続いていた。 彼とコートランド・ローソン（北バージニア出身で、現在はナショナルズの組織にも所属）は遊撃手の先発の座を争った。 ビテロ監督のスタッフはどちらが優れているかについて意見が分かれ、リップスコムを三塁に留めることを選択した。若きナッツの有望選手にとって、スイングのリズムはつま先をたたくようなビートを持っているリップスコムはテネシー州史上最高のシーズンの一つをまとめ上げ、安打数（89）、打点数（84）、本塁打数（22）でチームをリードし、初のボランチとなった。 10年以上で20本以上のヒットを打てる。「彼が演じたシークエンスを、探しているところから見た方が良いと思います」とヴィテロは語った。 「そんなことを経験しなければならないほどの逆境に実際に直面したことがない選手もいる。 そしてその逆境が訪れると、彼らは慌てふためきます。 彼らは文字通り、何をしたらいいのか分かりません。 それによってメジャーリーグでのキャリアが終わった人もいるし、我々のレベルでもキャリアが妨げられている人もいる。」ヴィテロ氏は、リップスコム氏は大学生活の最初の3シーズンで、自分を追い込みながらも、自分より前の選手たちに挑戦したと語った。 彼はナショナルズでも同じことをしている。 現在の問題は、AA級ハリスバーグで昨シーズンを終えた後、彼が今年どこからスタートするかだ。リップスコムはナショナルズに外野という興味深いオプションを与えているが、彼のベストショットはおそらく内野のいずれかで決まるだろう。 金曜午後に芝に上がった後、遊撃手に立ってゴロを数球取った。 彼は数分後に試合を終え、コーチたちとハイタッチを交わし、打撃ケージに向かった。「彼はゲームを理解している。 彼は自分自身の扱い方を知っている」とマルティネスは語った。 「だから私は彼にこの春、さまざまなことをする機会を与えるつもりだ。」…